Ryan Blaney gana la final de Homestead mientras Kyle Larson logra su tercer título de NASCAR

Ryan Blaney saldó una cuenta pendiente de dos años en el Homestead-Miami Speedway el domingo 8 de noviembre, superando a Tyler Reddick en la vuelta 266 de 267 para ganar la Carrera por el Campeonato de la NASCAR Cup Series por 0,314 segundos. El piloto de Team Penske salió noveno, sobrevivió a un incidente temprano en el pit lane y realizó el movimiento decisivo al llegar a la bandera blanca en la final de temporada de 267 vueltas y 400,5 millas.

Fue la cuarta victoria de Blaney en la temporada 2026, la 21.ª de su carrera en la Cup Series y la primera en Homestead. Dos años antes, Reddick lo había vencido con un adelantamiento en la última vuelta en el mismo óvalo de 1,5 millas. Esta vez los papeles se invirtieron, y Blaney aguantó durante la vuelta final para llevarse la bandera a cuadros.

Mientras Blaney celebraba la victoria en la carrera, el campeonato pertenecía a Kyle Larson. El piloto de Hendrick Motorsports ya había asegurado su tercer título de la Cup Series mucho antes de la meta, al lograrlo con un cuarto puesto en la primera etapa. Larson terminó la carrera en el puesto 12, pero el trofeo era suyo desde las primeras 80 vueltas.

Un adelantamiento que tardó dos años

El camino de Blaney hacia la victoria no fue nada sencillo. Tras una bandera amarilla tardía por el trompo de Daniel Suarez, el pelotón se reagrupó para un reinicio con siete vueltas por delante. Blaney reinició cuarto, superó a Christopher Bell en la vuelta 263, adelantó a William Byron una vuelta después y luego realizó el movimiento ganador sobre Reddick a la salida de la curva 4 al recibir la bandera blanca.

Reddick, que lideró el circuito de la Cup con seis victorias en 2026, terminó segundo, seguido por Byron en tercer lugar, Bell en cuarto y Bubba Wallace en quinto. Denny Hamlin llegó sexto. Tyler Reddick ganó la primera etapa y Hamlin la segunda, pero ninguno pudo igualar a Blaney cuando la carrera se decidió en las vueltas finales. El tercer puesto de Byron fue su tercer top tres consecutivo para cerrar la temporada, mientras que el cuarto de Bell fue su 16.º top cinco de 2026, un récord personal.

«Cada vez que vengo aquí, esa carrera me persigue», dijo Blaney tras la carrera. «De alguna manera la regalé. No hice un muy buen trabajo al final de esa carrera. Aprendí de ello».

La inspección posterior a la carrera no encontró problemas en el Ford n.º 12 de Blaney, y NASCAR confirmó los resultados y la clasificación final, cerrando la revisión técnica de la temporada 2026.

El título de Larson se decidió en la Etapa 1

Larson llegó a Homestead como el gran favorito. Entró al fin de semana con una ventaja de 67 puntos sobre Christopher Bell y cerró el título temprano: un cuarto puesto en la Etapa 1 le dio siete puntos de etapa y dejó el campeonato matemáticamente fuera de alcance.

La etapa terminó bajo bandera amarilla después de que el motor del ganador de la pole, Chase Briscoe, fallara en la vuelta 78. A partir de ahí, Larson pudo correr libremente, y lo hizo: rozó el muro exterior más de una vez en su camino hacia el 12.º puesto con el Chevrolet n.º 5 de HendrickCars.com.

El título es el tercero de Larson, tras los de 2021 y 2025, y el segundo consecutivo. Es el primer piloto en ganar campeonatos consecutivos de la Cup Series desde Jimmie Johnson, que ganó cinco seguidos entre 2006 y 2010, y el 11.º piloto en la historia de NASCAR en ganar tres o más títulos de la Cup, uniéndose a una lista que incluye a Richard Petty, Dale Earnhardt y Johnson. También fue el 16.º campeonato de la Cup para Hendrick Motorsports.

Una temporada que cambió en el Chase

El camino de Larson hacia el título fue notable por lo tarde que llegó. Arrastraba una racha de 51 carreras sin ganar al entrar en las últimas semanas de la temporada, una sequía que se remontaba a mayo de 2025, antes de ganar tres de las nueve primeras carreras del Chase de 10 pruebas. Terminó fuera del top 12 solo una vez en el Chase y cerró la temporada con 21 top 10 y 15 top cincos.

La clasificación final confirmó la magnitud de su ventaja: Larson terminó 49 puntos por delante de Bell y 56 por delante de Hamlin. Blaney cerró el año cuarto en puntos, a 94 de Larson, con Reddick quinto.

Para Blaney, la victoria fue una redención y un recordatorio de lo finos que son los márgenes en Homestead. En 2024 perdió esta carrera en la última vuelta; en 2025 ganó la final mientras Larson se llevaba el título; en 2026 hizo ambas cosas de nuevo, ganando la carrera mientras Larson celebraba el campeonato. La temporada 2026 de NASCAR terminó con sus dos premios más importantes repartidos entre el piloto que buscaba revancha y el piloto que buscaba hacer historia, y ambos consiguieron exactamente lo que vinieron a buscar.