Bezzecchi niega el título a Márquez con una victoria de principio a fin en Catar

Una lección magistral de principio a fin

Marco Bezzecchi no dejó a Marc Marquez ningún margen de duda en Lusail. Desde la pole, el piloto de Aprilia Racing lideró las 22 vueltas del Gran Premio de Catar el domingo 8 de noviembre y cruzó la meta 3,083 segundos por delante del líder del campeonato, su sexta victoria en un Gran Premio de la temporada. Fue una actuación de control más que de caos: Bezzecchi tomó la salida, marcó el ritmo desde delante y no cedió el liderato ni una vez bajo los focos del Lusail International Circuit.

Fue la primera victoria de Aprilia en Lusail, con un peso real más allá del trofeo. Fue la novena victoria en Gran Premio de la temporada del fabricante italiano, y recortó la ventaja de Ducati en el campeonato de constructores a solo ocho puntos, 569 a 561.

Bezzecchi completó las 22 vueltas en 41 minutos y 29,173 segundos. Detrás, Márquez terminó segundo para el Ducati Lenovo Team, y Raul Fernandez fue tercero para Trackhouse Aprilia, a 3,614 segundos del ganador. Su compañero Ai Ogura terminó cuarto, y Pedro Acosta, de KTM, que había llegado a rodar segundo al principio, cayó al sexto puesto por problemas de presión en los neumáticos.

La caída del sábado, la respuesta del domingo

La victoria fue también una respuesta al sábado. Bezzecchi se había caído en el sprint mientras intentaba adelantar a Márquez, entregando al español su 25ª victoria en sprint y una oportunidad de oro para resolver el campeonato un día antes. Márquez llegó al Gran Premio necesitando ganar mientras su rival más cercano, Jorge Martin, terminaba fuera de los puntos. Esa combinación habría sellado un octavo título de la categoría reina con dos rondas aún por disputar.

En cambio, Bezzecchi se resarció de la forma más enfática posible. Desde la pole, desapareció. Al inicio de la octava vuelta su ventaja ya superaba el segundo, y desde ahí gestionó la distancia con la calma de quien sabía que la carrera era suya para perder.

«Vi que Fernández tenía dificultades, así que nunca se sabe», dijo Márquez después, explicando su empuje final por el segundo puesto. Fue revelador: incluso el líder del campeonato, un piloto sin nada que demostrar, seguía buscando cada punto disponible.

Márquez responde, pero no lo suficiente

La propia carrera de Márquez fue todo menos sencilla. El piloto de Ducati perdió el segundo puesto ante Fernández en la curva 2 de la primera vuelta, y cayó más cuando Acosta lo adelantó en la curva 16 en la tercera vuelta. Durante un tiempo, el líder del campeonato rodó cuarto, viendo cómo dos Aprilia se alejaban.

Se reagrupó. En la sexta vuelta, Acosta le dejó pasar para recuperar el último puesto del podio, y Márquez se instaló en una persecución paciente. Fernández, lesionado, mantuvo el segundo puesto durante 19 de las 22 vueltas, pero su ritmo decayó en los compases finales. A falta de tres vueltas, Márquez lo superó en la recta principal para hacerse con el segundo puesto, un movimiento que valía cuatro puntos extra.

Esos cuatro puntos importan. Márquez sale de Catar con 431 puntos, 60 por delante de Martín y 74 de Bezzecchi, con exactamente 74 puntos aún disponibles en las dos últimas rondas. Las matemáticas son ahora brutalmente sencillas para el español: puede proclamarse campeón en el sprint de Portimao si gana al menos dos puntos a Martín. Bezzecchi, mientras tanto, necesitaría ganar las cuatro carreras restantes mientras Márquez no puntuara, un escenario que lo mantiene vivo, pero solo por poco.

La valiente séptima plaza de Martín mantiene viva la lucha

Si Bezzecchi ganó la carrera, Martín pudo haber protagonizado la actuación de la noche. El piloto de Aprilia Racing terminó séptimo, a 14,023 segundos del ganador, solo dos semanas después de fracturarse la muñeca derecha y perderse el Gran Premio de Malasia. Salió décimo en la parrilla y rodó con dolor para sumar nueve puntos, los que impidieron a Márquez sellar el título en Catar.

La séptima plaza de Martín fue la diferencia entre una coronación y un final de infarto. Si hubiera terminado fuera de los puntos, la condición de victoria de Márquez se habría cumplido cuando Bezzecchi cruzara la bandera a cuadros. En cambio, la garra del español envió el campeonato a Portugal, donde la penúltima ronda se disputa en Portimao del 20 al 22 de noviembre, antes de la final de temporada en Valencia.

Solo tres pilotos siguen en la lucha matemática: Márquez con 431 puntos, Martín con 371, y Bezzecchi con 357.

Lo que pasará en Portimao

El campeonato se traslada ahora al Algarve International Circuit en Portimao, y la tensión no hará más que crecer. Márquez solo necesita superar a Martín por dos puntos en el sprint del sábado para ser campeón, un objetivo modesto sobre el papel que ya se le escapó una vez. Martín, que debe recuperar al menos 24 puntos en Portugal para seguir vivo tras el sprint, llegará sabiendo que su temporada depende de un fin de semana casi perfecto.

Bezzecchi, por su parte, viaja a Portugal como el piloto en forma del momento. Su sexta victoria de la temporada, lograda bajo las luces más brillantes del deporte, recordó que Aprilia puede vencer a Ducati en cualquier domingo. La lucha de constructores, ahora separada por ocho puntos, añade otra capa a las dos últimas rondas.

Catar debía ser la coronación de Márquez. Bezzecchi la convirtió en una declaración de intenciones, y la lucha por el título —casi terminada— sigue viva al menos una ronda más.