Ryan Blaney gewinnt das Homestead-Finale, als Kyle Larson seinen dritten NASCAR-Titel holt

Ryan Blaney beglich am Sonntag, 8. November, auf dem Homestead-Miami Speedway eine zwei Jahre alte Rechnung und überholte Tyler Reddick in Runde 266 von 267, um das NASCAR Cup Series Championship Race mit 0,314 Sekunden Vorsprung zu gewinnen. Der Fahrer von Team Penske startete von Platz neun, überstand einen frühen Zwischenfall in der Boxengasse und setzte die entscheidende Attacke an, als er zur weißen Flagge kam, im 267 Runden langen Saisonfinale über 400,5 Meilen.

Es war Blaneys vierter Sieg in der Saison 2026, der 21. seiner Cup-Series-Karriere und sein erster in Homestead. Zwei Jahre zuvor hatte Reddick ihn mit einem Überholmanöver in der letzten Runde auf demselben 1,5-Meilen-Oval geschlagen. Dieses Mal drehten sich die Rollen um, und Blaney hielt sich in der letzten Runde bis zur Zielflagge vorn.

Während Blaney den Rennsieg feierte, gehörte die Meisterschaft Kyle Larson. Der Fahrer von Hendrick Motorsports hatte seinen dritten Cup-Series-Titel schon lange vor dem Ziel gesichert, und zwar mit einem vierten Platz in der ersten Etappe. Larson beendete das Rennen als Zwölfter, doch die Trophäe gehörte ihm schon ab den ersten 80 Runden.

Ein Überholmanöver, auf das zwei Jahre gewartet wurde

Blaneys Weg zum Sieg war alles andere als glatt. Nach einer späten Verwarnung, als Daniel Suarez sich drehte, rückte das Feld für einen Neustart mit sieben verbleibenden Runden zusammen. Blaney startete als Vierter neu, überholte Christopher Bell in Runde 263, schlüpfte eine Runde später an William Byron vorbei und setzte dann das siegreiche Manöver gegen Reddick nach Kurve 4, als er die weiße Flagge entgegennahm.

Reddick, der den Cup-Zirkus 2026 mit sechs Siegen anführte, wurde Zweiter, gefolgt von Byron als Drittem, Bell als Viertem und Bubba Wallace als Fünftem. Denny Hamlin kam als Sechster ins Ziel. Tyler Reddick gewann die erste Etappe und Hamlin die zweite, doch keiner konnte Blaney Paroli bieten, als das Rennen in den Schlussrunden entschieden wurde. Byrons dritter Platz war sein drittes Top-Drei-Ergebnis in Folge zum Saisonende, während Bells vierter Platz sein 16. Top-Fünf-Ergebnis der Saison 2026 war – ein Karrierebestwert.

„Jedes Mal, wenn ich hierher komme, verfolgt mich dieses Rennen“, sagte Blaney nach dem Rennen. „Ich habe es damals irgendwie verschenkt. Ich habe am Ende dieses Rennens keinen sehr guten Job gemacht. Ich habe daraus gelernt.“

Die Nachuntersuchung fand keine Probleme an Blaneys Ford mit der Nummer 12, und NASCAR bestätigte die Ergebnisse und die Endwertung und schloss damit die technische Prüfung der Saison 2026 ab.

Larsons Titel war in Etappe 1 entschieden

Larson reiste als haushoher Favorit nach Homestead an. Er ging mit einem Vorsprung von 67 Punkten auf Christopher Bell ins Wochenende und machte den Titel früh klar: Ein vierter Platz in Etappe 1 brachte sieben Etappenpunkte und machte die Meisterschaft rechnerisch unerreichbar.

Die Etappe endete unter Verwarnung, nachdem der Motor von Pole-Setter Chase Briscoe in Runde 78 versagt hatte. Von da an konnte Larson frei fahren, und das tat er auch – er streifte mehr als einmal die Außenmauer auf dem Weg zu einem zwölften Platz im Chevrolet Nr. 5 von HendrickCars.com.

Der Titel ist Larsons dritter, nach 2021 und 2025, und sein zweiter in Folge. Er ist der erste Fahrer seit Jimmie Johnson, der zwei Cup-Series-Meisterschaften in Folge gewinnt – Johnson gewann von 2006 bis 2010 fünfmal hintereinander – und der elfte Fahrer in der Geschichte von NASCAR, der drei oder mehr Cup-Titel gewinnt, in einer Liste, zu der auch Richard Petty, Dale Earnhardt und Johnson gehören. Es war zudem die 16. Cup-Meisterschaft von Hendrick Motorsports.

Eine Saison, die sich in der Chase drehte

Larsons Weg zum Titel war bemerkenswert, wie spät er kam. Er ging mit einer sieglosen Serie von 51 Rennen in die letzten Saisonwochen, einer Durststrecke seit Mai 2025, bevor er drei der ersten neun Rennen der zehn Rennen umfassenden Chase gewann. In der Chase landete er nur einmal außerhalb der Top 12 und beendete die Saison mit 21 Top-10-Platzierungen und 15 Top-Fünf-Ergebnissen.

Die Endwertung bestätigte das Ausmaß seines Vorsprungs: Larson beendete die Saison 49 Punkte vor Bell und 56 vor Hamlin. Blaney wurde Vierter in der Punktewertung, 94 Punkte hinter Larson, Reddick Fünfter.

Für Blaney war der Sieg eine Wiedergutmachung und eine Erinnerung daran, wie fein die Abstände in Homestead sind. 2024 verlor er dieses Rennen in der letzten Runde; 2025 gewann er das Finale, während Larson den Titel holte; 2026 tat er beides erneut und gewann das Rennen, während Larson die Meisterschaft feierte. Die NASCAR-Saison 2026 endete damit, dass ihre beiden größten Preise zwischen dem Fahrer, der Rache wollte, und dem Fahrer, der Geschichte schreiben wollte, aufgeteilt wurden – und beide bekamen genau das, wofür sie gekommen waren.