Bashi besiegt Calderon in 67 Sekunden bei UFC Vegas 124

Austin Bashi brauchte nur 67 Sekunden, um alle daran zu erinnern, warum er mit so großen Hoffnungen in die UFC gekommen war. Der Federgewichtler aus Michigan brachte Carlos Calderon zu Boden, nahm seinen Rücken ein und schloss in der ersten Runde am Samstag, dem 7. November, bei UFC Vegas 124 nach 1:07 Minuten einen Rear-Naked-Choke an. Damit war der Abend für den kurzfristig eingesprungenen Neuling beendet, noch bevor er richtig begonnen hatte.

Der Abschluss auf der Vorrunde im Meta Apex in Las Vegas war das schnellste und deutlichste Ausrufezeichen eines Abends, der immer wieder solche lieferte. Bashi war in den Kampf gegangen und brauchte einen Sieg nach einer Niederlage nach Punkten gegen Jose Delgado im Juli – und er holte ihn auf die entschiedenste Art und Weise. Damit verbesserte er seine Profibilanz auf 15:2 und seine UFC-Bilanz auf 2:2.

Bashi verschwendet keine Zeit

Calderon begann offensiv, genau wie man es von einem Debütanten erwarten würde, der vier Tage vorher eingesprungen war. Der frühere Federgewichts-Champion von Fury FC war eingesprungen, nachdem Lucas Brennan wegen eines kompletten Kreuzbandrisses abgesagt hatte, und drängte nach vorn, um früh zu treffen. Bashi begegnete der Aggression mit einem Levelwechsel, erzielte den Takedown und ging sofort auf den Rücken.

Der Würgegriff saß, bevor Calderon ihn richtig verteidigen konnte. Bashi schob seinen Arm unter das Kinn, schloss den Rear-Naked-Choke und erzwang den Aufgabe-Tap nach 1:07 Minuten in Runde eins. Beide Federgewichtler hatten am Vortag 145,5 Pfund gewogen, und beide wussten, was auf dem Spiel stand. Für Bashi war es die Rückkehr auf die Siegerstraße und eine Erinnerung daran, dass beide seiner UFC-Siege nun durch einen Rear-Naked-Choke in der ersten Runde zustande gekommen sind. Für Calderon, dessen Profibilanz auf 11:5 fiel, war es eine harte Einführung in den Octagon, aber eine gegen einen Gegner, der ihm keine Zeit ließ, sich einzugewöhnen.

Petersen stiehlt den Sieg in letzter Sekunde

Wenn Bashis Sieg das schnellste Finish des Abends war, dann war der von Thomas Petersen der dramatischste. Der Schwergewichtler schien auf ein Unentschieden gegen den Debütanten Gabriel Lorenco zuzusteuern, ehe er sich in den letzten Sekunden der dritten Runde aufbäumte und den Kampf mit Schlägen nach 4:47 Minuten beendete, nur 13 Sekunden vor der Schlusssirene.

Lorenco, der mit einer Bilanz von 8:2 in den Kampf gegangen war, hatte Petersen reichlich Schwierigkeiten bereitet und schien in seinem Debüt in der Organisation bis zu den Punktrichtern durchhalten zu können. Petersen, nun 12:5 insgesamt und 4:4 in der UFC, überstand die brenzligen Momente und drängte weiter, bis sich die Lücke auftat. Der späte Stopp ersparte ihm ein Unentschieden und gab der Vorrunde ihren zweiten Schwergewichts-Gesprächspunkt des Abends.

Finishes und Entscheidungen auf der Vorrunde

Der Eröffnungskampf des Abends gab den Ton vor. Jose Souza knockte Jonny Parsons mit einem Aufwärtshaken nach 4:16 Minuten in der ersten Runde aus, ein sauberer Abschluss, der die frühen Zuschauer im Meta Apex auf die Beine brachte. Seok Hyeon Ko folgte mit einer deutlich kontrollierteren Leistung und ließ Wellington Turman auf allen drei Punktrichterkarten mit 30:27, 30:27 und 30:27 keine Chance, in einem einstimmigen Punktsieg im Weltergewicht.

Andre Petroski fügte im Mittelgewicht einen weiteren Stopp hinzu und besiegte Mantas Kondratavicius mit Schlägen nach 4:39 Minuten in der zweiten Runde, nach einer anhaltenden Abreibung, die keinen Zweifel am Ausgang ließ. Murtazali Magomedov setzte sich dann gegen Jose Delano mit einstimmiger Punktentscheidung durch, 29:28 auf allen drei Karten, während Karine Silva Gabriella Fernandes mit demselben einstimmigen Ergebnis von 29:28 im Fliegengewicht der Frauen schlug.

Ollie Schmid schloss die Vorrunde mit einem einstimmigen Punktsieg über Keiichiro Nakamura ab, ebenfalls 29:28 auf allen drei Punktrichterkarten, in einem Federgewichtskampf über die volle Distanz. In den acht Vorkämpfen gab es vier Finishes und vier Entscheidungen – eine Balance, die die Action vom Start um 17 Uhr ET auf Paramount+ bis zur Hauptkarte am Laufen hielt.

Hauptkarte in Las Vegas läuft

Die Hauptkarte begann damit, dass Mitch Raposo Marcos Degli mit einstimmiger Punktentscheidung besiegte, 29:28 auf allen drei Punktrichterkarten, in einem Fliegengewichtskampf über die vollen drei Runden. Raposo war in allen drei Runden einen Schritt voraus, und der Sieg bereitete den Rest einer Hauptkarte vor, die um den Schwergewichts-Hauptkampf herum aufgebaut war.

Dieser Hauptkampf stellt Waldo Cortes-Acosta, den sechstplatzierten Schwergewichtler, Johnny Walker gegenüber, dem Brasilianer, der vom Halbschwergewicht aufgestiegen war und Mick Parkin bei UFC 332 im Oktober mit einem fliegenden Knie knockte. Cortes-Acosta wog beim Wiegen am Freitag 262 Pfund, Walker 239 Pfund. Cortes-Acosta kam mit zwei Niederlagen in Folge an, nachdem er Entscheidungen gegen Curtis Blaydes und Alexander Volkov verloren hatte, während Walker den Schwung seines Schwergewichts-Debüts in sein erstes Hauptevent in dieser Gewichtsklasse mitnahm.

Der Kampf wurde neun Tage vorher zusammengestellt, nachdem das ursprüngliche Hauptevent, Sean Brady gegen Gabriel Bonfim, gestrichen worden war, als Brady wegen einer Staphylokokken-Infektion ausfiel. Bei 14 Kämpfen auf der Karte und den frühen Kämpfen, die bereits Finishes lieferten, hatten die Zuschauer im Apex lange vor dem Einzug der Schwergewichtler in den Octagon reichlich Grund zum Jubeln.

Für Bashi jedoch war der Abend bereits gewonnen. Siebenundsechzig Sekunden, ein Takedown, ein Würgegriff – und ein Talent wieder auf Kurs. Der Rest von UFC Vegas 124 musste seine Geschichte noch schreiben, doch die Vorrunde hatte der Organisation ihr Highlight bereits geliefert.