UFC setzt Oliveira vs. Sabatini für Fight Night am 23. Januar an

Die Ansetzung

Der UFC-Zeitplan für 2027 hat seinen ersten Federgewichtskampf. Vinicius Oliveira und Pat Sabatini treffen bei einer UFC Fight Night am 23. Januar 2027 aufeinander, berichtete MMA Junkie am 5. November, wobei zwei Personen mit Kenntnis der Ansetzung die Buchung bestätigten. Die Organisation hat noch keine offizielle Ankündigung gemacht, und für die Veranstaltung wurden keine weiteren Kämpfe angekündigt.

Der Kampf ist der erste bestätigte Kampf auf der Karte vom 23. Januar, die als UFC Fight Night 297 geführt wird. Kein Veranstaltungsort wurde bestätigt, obwohl die Meta APEX in Las Vegas laut dem Bericht der Favorit für die Austragung ist. Journalist Laerte Viana berichtete die Ansetzung zuerst, Tage bevor die Bestätigung folgte.

Das Timing passt zu einem vollen Jahresbeginn: Die UFC kehrt am 16. Januar in Dallas zurück und reist am 30. Januar nach Toronto zur UFC 336, wobei die Karte vom 23. Januar zwischen beiden Terminen liegt.

Für beide Männer ist die Ansetzung ein Schritt in Richtung Spitze einer dicht besetzten Division. Sabatini liegt auf Platz 7 der Federgewichtsrangliste, während Oliveira versucht, einen erfolgreichen Gewichtswechsel in einen Lauf gegen die ranglistengeführten Namen über ihm zu verwandeln.

Oliveiras Weg zu 145 Pfund

Oliveira, bekannt als „LokDog“, kommt mit Schwung und etwas zu beweisen ins Federgewicht. Der Brasilianer steht in seiner Karriere bei 24:4 und in der UFC bei 5:1, und sein Wechsel vom Bantamgewicht nach oben hat sich bisher als richtige Entscheidung erwiesen.

Sein Federgewichtsdebüt gab er am 20. Juni 2026 gegen Veteran Andre Fili in der Meta APEX in Las Vegas. Fili verletzte ihn in der ersten Runde mit Körpertritten, und Oliveira schien sich beim eigenen Tritt den Fuß zu verletzen. Doch der Brasilianer kämpfte sich in der zweiten Runde zurück, überwältigte Fili mit Körpertreffern, Ellbogen und Kombinationen am Käfig, bis der Ringrichter bei 4:56 der zweiten Runde eingriff. Das Comeback brachte beiden Männern einen Fight-of-the-Night-Bonus von 100.000 Dollar ein.

Der Sieg beantwortete den einzigen echten Rückschlag in Oliveiras UFC-Karriere. Er hatte seine ersten vier Kämpfe in der Organisation gewonnen, ehe er im Februar 2026 in seinem ersten UFC-Hauptkampf auf Mario Bautista traf, wo Bautista ihn bei 4:46 der zweiten Runde mit einem Rear-Naked Choke zur Aufgabe zwang. Die Niederlage beendete eine Siegesserie von sechs Kämpfen, und der Wechsel auf 145 Pfund hat sich bisher als richtige Antwort erwiesen.

Sabatinis stiller Aufstieg auf Platz 7

Sabatini hat den umgekehrten Weg zum selben Ziel genommen. Der aus Philadelphia stammende Kämpfer hat seine Rangliste leise aufgebaut, vier Kämpfe in Folge gewonnen, ohne viel Aufsehen, und steht nun einen Sieg von der Elite der Division entfernt.

Seine Serie begann mit einer Aufgabe in der ersten Runde gegen Jonathan Pearce im Oktober 2024, beendet mit einem Rear-Naked Choke bei 4:06 der ersten Runde. Danach folgte ein Sieg über Joanderson Brito, dann bezwang er Chepe Mariscal bei UFC 322 im November 2025 und fügte Mariscal mit einem einstimmigen Punktsieg, 30:27 auf allen drei Punktrichterkarten, seine erste Niederlage in der Organisation zu.

Der vierte Sieg kam am 9. Mai 2026 bei UFC 328 in Newark, wo Sabatini William Gomis im Prudential Center einstimmig nach Punkten besiegte. Gomis war mit 5:1 in der UFC in den Kampf gegangen, und Sabatinis grapplinglastiger Kampfplan neutralisierte die Reichweite und die Tritte des Franzosen. Der Sieg brachte Sabatini auf 22:5 insgesamt und 9:2 in der UFC sowie auf Platz 7 der Federgewichtsrangliste.

Sabatini, ein ehemaliger zweimaliger Titelträger der Cage Fury Fighting Championships, hat wiederholt gesagt, dass er sich für den besten Grappler im Federgewicht hält. Der Oliveira-Kampf ist die Antwort der Organisation auf seine Forderungen nach ranglistengeführten Gegnern.

Die Kampfpaarung

Auf dem Papier ist der Kampf ein klarer Stilgegensatz. Oliveira ist ein Druck-Striker, der Gegner vor sich hertreibt, Körper und Beine attackiert und in Schlagabtauschen am Käfig aufblüht. Sein Sieg über Fili zeigte sowohl seine Widerstandsfähigkeit als auch seinen Finishing-Instinkt: Früh verletzt, blieb er gelassen, fand seine Distanz und beendete den Kampf mit einem anhaltenden Angriff.

Sabatini ist in erster Linie ein Grappler. Seine Siege über Pearce, Brito, Mariscal und Gomis beruhten auf Kontrolle, Takedowns und Druck von oben statt auf Knockouts, und seine Aufgabe von Pearce bleibt der deutlichste Finish seiner jüngsten Serie. Gegen Oliveira muss er die Distanz schließen, ohne in die Kombinationen des Brasilianers zu laufen, den Kampf zu Boden bringen und dort halten.

Die Schlüsselfrage ist, ob Oliveira den Kampf lange genug im Stand halten kann, um Schaden anzurichten. Wenn Sabatini sein Ringen früh durchsetzen kann, muss Oliveira drei Runden lang Takedowns verteidigen. Wenn Oliveira die frühen Versuche abwehren und Sabatini im Stand bestrafen kann, könnte das Momentum schnell kippen.

Die Rangliste verleiht dem Kampf echte Bedeutung. Sabatini verteidigt einen Platz unter den besten Sieben gegen einen unrangierten Gegner mit offensichtlichem Potenzial, während Oliveira die Chance hat, mit einem Sieg über einen Top-Ten-Namen direkt in die Rangliste zu springen. Federgewichts-Champion Alexander Volkanovski steht über einer Division voller Herausforderer, und der Sieger dieses Kampfes wird einen echten Anspruch auf einen größeren Namen als Nächstes haben.

Was als Nächstes kommt

Nichts an der Karte vom 23. Januar ist offiziell, außer der Ansetzung selbst. Der Veranstaltungsort muss noch bekannt gegeben werden, und keine weiteren Kämpfe wurden bestätigt. Bestätigt sind das Datum, die Kampfpaarung und die Richtung, in die es für beide Männer geht.

Für Oliveira ist der Januar eine Chance zu beweisen, dass der Fili-Sieg der Beginn von etwas war und kein einmaliger Erfolg. Für Sabatini ist es der ranglistengeführte Kampf, um den er gebeten hat, gegen einen Gegner, der sein Grappling so prüfen wird, wie es seine jüngsten Siege nicht getan haben.