Ампудия выиграл Baja 1000 с преимуществом 13,553 секунды

Алан Ампудия выиграл 59-ю гонку SCORE Baja 1000 — неофициально и с преимуществом на ширину дыхания. Мексиканский гонщик завершил изнурительную пустынную петлю с итоговым временем всего на 13,553 секунды лучше, чем у Брайса Мензиса, решив исход эпопеи, качавшейся на одном 70-мильном отрезке Баха-Калифорния-Сур. Результат, о котором сообщили в субботу утром, остаётся предварительным, пока SCORE International не опубликует сертифицированные итоги, но развитие событий — подлинно новое: когда гонка стартовала в пятницу, Кристофер Полвурд был на поуле, а участникам предстояло почти тысяча миль пустыни. К субботе у исторической трассы из Кабо в Кабо появился победитель.

Ампудия, 35-летний гонщик из Энсенады, выступавший на Ford Raptor № 1 команды Team Papas and Beer, большую часть гонки не был лидером. Мензис, гонщик из Лас-Вегаса, более десяти лет гнавшийся за первой победой в Baja 1000, прежде чем наконец выиграть одну, лидировал на первых 700 милях и выглядел уверенно, когда лидеры повернули к дому. Затем последовало то самое возвращение, которое сделало эту гонку знаменитой: один длинный, изнурительный сектор — и преимущество, сократившееся с минут до секунд.

Семьдесят миль, которые всё решили

Решающим стал 70-мильный отрезок между 700-й и 770-й милями гонки. Ампудия преодолел его за 1:00:42. Мензису понадобилось 1:06:44. Шестиминутный рывок стёр отставание в 54 секунды и вывел Ампудию вперёд более чем на пять минут по скорректированному времени — преимущество, построенное на скорректированном времени, а не на том, что зрители видели у обочины, поскольку грузовики стартовали с разницей во времени по итогам квалификации и отслеживались по скорректированному времени на протяжении всей гонки.

Брайс Мензис, задававший темп на первых 700 милях, не позволил гонке уйти. Он атаковал на последних 120 милях и глубоко сократил преимущество Ампудии, но разрыв оказался слишком велик. Два грузовика достигли финиша в Сан-Хосе-дель-Кабо с разницей в четыре минуты в реальном времени, однако старты с разницей означали, что истинный отрыв составил 13,553 секунды по скорректированному времени — один из самых плотных финишей в современной истории гонки.

Позади них Люк Макмиллин финишировал третьим, продолжив замечательный сезон 2026 года, к финалу которого он подошёл с тремя победами подряд и лидерством в чемпионате. Полвурд, завоевавший третий поул в четырёх гонках сезона, финишировал четвёртым — сильный результат, не дотянувший до победы, которую обещала его стартовая позиция. Ампудия квалифицировался третьим, Мензис — шестым после выезда с трассы в квалификации, когда его грузовик проехал через кустарник, и стартовый порядок никак не предсказал, чем закончится гонка.

Историческая трасса из Кабо в Кабо

Гонка этого года отличалась от всех предыдущих Baja 1000. Впервые за 59-летнюю историю гонки вся трасса проходила в пределах Южной Нижней Калифорнии: петля длиной 978,60 мили со стартом и финишем в Сан-Хосе-дель-Кабо и проездом через Лос-Баррилес, Ла-Пас, Сьюдад-Конститусьон, Лорето, Тодос-Сантос и Кабо-Сан-Лукас. Всего на старт вышли 274 участника из 37 американских штатов и 19 стран, и гонка стала финалом четырёхэтапного Чемпионата мира SCORE по пустынным гонкам 2026 года и одной из самых многочисленных по составу участников. Чемпионат мира SCORE по пустынным гонкам 2026 года состоял из четырёх этапов.

Маршрут был задуман как испытание всего, чего требует пустынная гонка: скоростные участки вдоль Восточного мыса, технические горные перевалы, песчаные ловушки и длинные, одинокие отрезки во внутренней части полуострова, где одна ошибка может стоить часа. Ампудия, действующий двукратный чемпион SCORE Trophy Truck, вышел на старт третьим в чемпионате с 296 очками, уступая Макмиллину с 335, и его победа венчает сезон, в котором он также выиграл SCORE Baja 400 в сентябре. Мензис тем временем прибыл как один из всего трёх гонщиков — наряду с Ампудией и Макмиллином — выигрывавших все четыре гонки чемпионата SCORE; эта группа была отмечена наградой SCORE Baja Grand Slam Award.

Вспомогательные классы подарили свои истории. Джастин Дэвис одержал неофициальную победу в Trophy Truck Spec, а Кэмерон Стил выиграл категорию Trophy Truck 2WD, добавив к длинному списку успехов ветерана из Калифорнии на Бахе. Гибридный автомобиль Honda Passport Baja Spec также привлёк внимание во время гонки, подчеркнув более широкий сдвиг в пустынных гонках в сторону стабильности и надёжности вместо чистой мощности. Разнообразие участников — от неограниченных Trophy Truck до мотоциклов, квадроциклов и утилитарных автомобилей — часть того, что делает Baja 1000 старейшей и самой продолжительной пустынной гонкой в мире.

Что остаётся предварительным

При всей драме финиша результат ещё не окончателен. Официальные лица SCORE не опубликовали сертифицированные итоги, а у участников есть 40-часовое окно от их индивидуального времени старта для завершения дистанции, поэтому данные о времени остаются предварительными до официального релиза и проверки. Такая осторожность знакома на Бахе: в прошлые годы штрафы за время, применённые после финиша, меняли результаты, а проверка данных организаторов — часть самой гонки.

Сезон 2026 года завершился самым плотным финишем на трассе, которую никогда раньше не проезжали, а Ампудия — местный герой, и Энсенада — его родной город; выступая на грузовике, построенном Mason Motorsports, он добавил ещё одну главу к карьере, в которой уже есть общая победа в Baja 1000 и два чемпионства в Trophy Truck. Мензис, со своей стороны, покидает Баха-Калифорния-Сур со вторым местом, которое будет жечь: он лидировал 700 миль, потерял лидерство за 70 и уступил 13,553 секунды. В гонке, измеряемой сотнями миль, это настолько близко, насколько возможно в пустынных гонках.