El doblete de Pollock como ala sella la histórica goleada 45-22 de Inglaterra sobre Australia en Twickenham

Inglaterra firmó su declaración más rotunda del otoño el domingo, venciendo a Australia por 45-22 en un Allianz Stadium, Twickenham, lleno hasta la bandera, en la cuarta jornada del Nations Championship. Henry Pollock, un tercera línea reconvertido en ala al descanso, anotó dos ensayos en dos minutos mientras el equipo de Steve Borthwick lograba siete ensayos por tres y firmaba su mayor anotación contra los Wallabies. La victoria con bonus, la cuarta de Inglaterra en nueve partidos en 2026, elevó a los locales al segundo puesto de la clasificación del hemisferio norte, por delante de Irlanda por diferencia de puntos y a dos de Francia.

Un arranque fulgurante en Twickenham

Inglaterra empezó a un ritmo vertiginoso ante un público entregado en el Domingo del Recuerdo. Immanuel Feyi-Waboso se abrió paso entre la defensa australiana y se lanzó a ensayar antes de los dos minutos, solo para que el ensayo fuera anulado por un pase adelantado en la jugada. El respiro no frenó a los locales. Buscando la esquina con el pie, los delanteros de Inglaterra empujaron contra la línea de los Wallabies hasta que el vicecapitán Jamie George condujo el maul hasta el ensayo inaugural, y el equipo local ya tenía el partido entre los dientes.

Australia respondió con un penalti de Ryan Lonergan, pero la defensa de Inglaterra se mantuvo firme, con Ben Curry logrando un robo crucial cerca de su propia línea de 22. Fin Smith, cuya forma física había sido cuestionada tras una lesión en la pantorrilla con su club, dirigió el ataque con compostura y lanzó un pase amplio para que Ollie Chessum entrara a ensayar. La primera conversión de Smith había golpeado el poste; esta vez no falló desde lejos. Cuando el pilar de los Wallabies Angus Bell fue enviado al sin-bin por un placaje de cadera, Inglaterra volvió a golpear, con Joe Heyes empujando desde otro potente maul.

Pollock se adueña del ala

Australia logró un salvavidas al filo del descanso cuando Max Jorgensen interceptó un pase suelto de Jack van Poortvliet y se escapó hasta el ensayo, dejando el marcador en 19-10 al descanso. El intervalo trajo una reorganización: Feyi-Waboso, lesionado en la primera parte, no volvió, y Pollock pasó al ala. El tercera línea de los Northampton Saints, de 21 años, necesitó poco tiempo para que el cambio pareciera natural. Primero, van Poortvliet anotó el ensayo del partido, culminando una jugada fluida después de que las manos rápidas de Seb Atkinson y George Furbank lanzaran a Tommy Freeman por el ala derecha y el balón volviera hacia dentro.

Entonces Pollock tomó el mando. Se deshizo de la defensa que cubría para cruzar y lograr su primer ensayo, y en dos minutos volvió a ensayar, corriendo por la línea de banda para completar un doblete que dejó a Inglaterra fuera de alcance. Fue la actuación estelar de una tarde extraordinaria para un jugador que había empezado el partido en el banquillo, y subrayó por qué Borthwick ha señalado al tercera línea como cobertura en el ala. Pollock ya había anotado un hat-trick saliendo del banquillo contra Fiji en julio; esta fue una declaración de otro tipo.

Australia se negó a rendirse por completo. Filipo Daugunu cruzó para los visitantes y el ala Jeremy Williams añadió otro, pero el partido llevaba mucho tiempo sentenciado. El medio melé suplente Ben Spencer tuvo la última palabra, interceptando un pase y escapándose para el séptimo ensayo de Inglaterra en el minuto 76, con Fin Smith sumando los extras para completar una victoria autoritaria. Fin Smith terminó con cinco conversiones de siete intentos, mientras Lonergan pateó un penalti y convirtió dos de los tres ensayos de Australia.

Alivio para Borthwick, preocupación para los Wallabies

El resultado fue un impulso bienvenido para Borthwick, que había estado bajo un intenso escrutinio durante la semana tras informaciones periodísticas sobre una ruptura con su plantilla en verano, afirmaciones negadas por Jamie George. Inglaterra respondió con su actuación más completa del año, y el entrenador sacará un estímulo especial de la profundidad mostrada: un jugador del banquillo que pasa al ala y anota dos veces es el tipo de versatilidad que gana torneos. Para Australia, el panorama es más oscuro. El capitán Harry Wilson admitió que la derrota simplemente no fue lo suficientemente buena, y los Wallabies han encajado ahora 45, 43 y 50 puntos en sus últimos tres partidos, tras las duras derrotas en la Bledisloe Cup ante Nueva Zelanda.

Inglaterra se enfrenta ahora a Japón en el Allianz Stadium el sábado 14 de noviembre, un rival al que nunca ha perdido, antes de la visita de Nueva Zelanda la semana siguiente y del fin de semana de las finales del Nations Championship del 27 al 29 de noviembre. Australia viaja a Escocia el próximo domingo, y luego se enfrenta a Gales, con su campaña necesitada de un reinicio rápido a menos de un año de un Mundial en casa. A juzgar por lo visto, la brecha entre los Wallabies y los mejores equipos del mundo se está ampliando, e Inglaterra, liderada por un ala inesperado, parece lista para medirse con los mejores.