El triplete de Boldy impulsa a los Wild ante los Maple Leafs por 5-2 en Toronto

TORONTO — Matt Boldy anotó un triplete para los Minnesota Wild, que extendieron su racha de puntos a 10 partidos con una victoria por 5-2 ante los Toronto Maple Leafs en el Scotiabank Arena el jueves por la noche.

Fue el segundo triplete de Boldy en la temporada y el sexto de su carrera en la NHL, justo cuando Minnesota más lo necesitaba. Los Wild iban por detrás a principios del segundo periodo, se estabilizaron y luego tomaron el control en el tercero, anotando los últimos cuatro goles del partido para convertir un duelo ajustado en una cómoda victoria fuera de casa.

Boldy abrió el marcador a los 17:53 del primer periodo. Tras interceptar un pase del defensa de los Maple Leafs Troy Stecher, intercambió pases con Kirill Kaprizov frente a la portería y lanzó un tiro rápido desde el círculo que superó el guante del portero de Toronto Anthony Stolarz.

Toronto respondió rápido tras el descanso. Auston Matthews empató 1-1 a los 4:05 del segundo periodo, colándose tras la defensa de los Wild recién salido del banquillo, recibiendo un pase de Zack MacEwen y batiendo a Jesper Wallstedt por el lado del bloqueador en una corta escapada. Menos de tres minutos después, MacEwen puso a los Maple Leafs por delante 2-1 a los 6:59, con un tiro de muñeca desde el círculo izquierdo que superó el bloqueador de Wallstedt.

La ventaja duró apenas tres minutos. Boldy empató 2-2 con un gol en superioridad numérica a los 9:55 del segundo periodo, recibiendo un pase de Quinn Hughes y disparando un tiro de primeras entre el tráfico desde arriba del círculo derecho hacia el lado del bloqueador.

«No creo que tuviéramos nuestro mejor juego en los dos primeros periodos, pero salir y encontrar la manera de ganar y jugar como lo hicimos en el tercero es obviamente lo importante», dijo Boldy. «Es bueno, ya sea con ventaja o remontando, no importa».

El entrenador de Minnesota, John Hynes, señaló el mismo cambio. Dijo que su equipo concedió malos cambios de línea autoprovocados y contraataques con superioridad numérica en el segundo periodo, y luego se ajustó entre periodos y regresó para el tercero mucho más responsable y disciplinado.

Boldy completó el triplete para el 3-2 de Minnesota a los 3:59 del tercer periodo, lanzando el disco por el lado del guante tras recibir un pase en bandeja de Ryan Hartman y patinar hasta el punto derecho. El gol llegó después de que William Nylander y Oliver Ekman-Larsson se cruzaran en el contraataque, abriendo un carril despejado para el extremo de los Wild.

Michael McCarron amplió la ventaja a 4-2 a los 7:34 del tercero, recogiendo el rebote de un tiro de Blake Coleman y elevando el disco sobre la almohadilla izquierda de Stolarz desde delante de la portería. Danila Yurov anotó un gol a puerta vacía a los 19:03 para el 5-2 final, sellando una victoria que parecía lejos de estar asegurada a mitad del segundo periodo.

Kaprizov terminó con tres asistencias y extendió su racha de puntos a 10 partidos, en los que suma seis goles y 12 asistencias. Hughes asistió en el segundo gol de Boldy y extendió su propia racha a 10 partidos, con cuatro goles y 11 asistencias en ese tramo, por tercera vez en su carrera. Se convirtió en el noveno defensa en la historia de la NHL con tres rachas de puntos de dobles dígitos.

Wallstedt realizó 26 paradas para lograr su 13ª victoria de la temporada, líder de la liga. Stolarz detuvo 21 tiros para Toronto y dijo que los Maple Leafs estuvieron a la altura de Minnesota y ejecutaron su plan de juego durante gran parte de la noche, pero siguieron disparándose en el pie con errores que terminaron en el fondo de la red.

La victoria dejó a los Wild con 14-3-4. Tienen un balance de 8-0-2 durante su racha de 10 partidos con puntos y ahora han ganado siete partidos seguidos fuera de casa, igualando la segunda racha de victorias fuera de casa más larga en la historia de la franquicia.

Boldy ocupa ahora el tercer lugar en la historia de los Wild en tripletes, por detrás de Marian Gaborik con nueve y Kaprizov con siete. Además, necesitó la menor cantidad de partidos de un jugador de los Wild para anotar varios tripletes en una sola temporada, haciéndolo en un partido menos que Gaborik en 2002-03.

Para Toronto, la derrota extendió una racha miserable. Los Maple Leafs cayeron a 8-11-2 y han perdido los cinco primeros partidos de una serie de seis en casa, todos en el tiempo reglamentario, para quedar con 1-7-0 en sus últimos ocho partidos. El entrenador Jim Hiller dijo que su equipo ha jugado lo suficientemente bien como para ganar en tres de sus últimos cuatro o cinco partidos, pero que las victorias morales no bastan.

Minnesota también terminó el partido sin su centro de primera línea Joel Eriksson Ek, que se marchó cuando quedaban 11:45 del segundo periodo tras chocar con Jake McCabe y necesitó ayuda para salir del hielo. Hynes dijo que no cree que la lesión sea nada grave, pero espera tener una mejor actualización el viernes. El defensa Chris Tanev fue baja por mantenimiento programado.

Los Wild terminan su gira en Boston el sábado ante los Bruins, con la racha activa de puntos más larga de la liga. Toronto se queda en casa para continuar una serie que hasta ahora solo ha traído frustración, con un equipo que cree que juega lo suficientemente bien como para ganar y que ahora necesita demostrarlo antes de que la caída se convierta en un problema que defina la temporada.