Pesajes de UFC 334: Gane y Hokit dan el peso para la pelea por el título de peso pesado mientras dos peleadores de las preliminares fallan

Ambas peleas por el título son oficiales

El regreso de la UFC al Madison Square Garden es oficial. El campeón de peso pesado Ciryl Gane y el retador Josh Hokit dieron el peso el viernes en Nueva York, al igual que la campeona de peso gallo Kayla Harrison y la retadora Amanda Nunes. UFC 334 tendrá dos peleas por el título el sábado.

Gane marcó 242,6 libras y Hokit 231,4, una diferencia de 11 libras. Harrison y Nunes marcaron exactamente 135 libras, el límite del campeonato, para el combate coestelar. Tras los pesajes llegaron los ceremoniales y los últimos careos en el Infosys Theater, junto al Garden, donde los 13 combates se miraron por última vez.

La cartelera principal empieza a las 9 p.m. ET en Paramount+; las preliminares tempranas, a las 5 p.m. ET, y las preliminares, a las 7 p.m. ET. Es la décima visita anual de la UFC al Garden.

Gane defiende ante el invicto Hokit

Gane (14-2 en MMA, 11-2 en UFC) hace la primera defensa del campeonato indiscutido de peso pesado que heredó tras la vacante de Tom Aspinall. Primer campeón francés en la historia de la UFC, ganó el título interino al vencer a Alex Pereira en UFC Freedom 250 en junio, y ahora recibe al retador más inusual de su reinado.

Hokit (10-0 en MMA, 4-0 en UFC) llegó al título de peso pesado tras solo cuatro combates en la UFC, con victorias sobre Derrick Lewis y Curtis Blaydes y una personalidad que lo ha convertido en uno de los recién llegados más comentados del deporte. El invicto disfrutó del momento, burlándose del campeón en la rueda de prensa y abrazando el papel de no favorito ante el público de Nueva York.

La diferencia de tamaño es modesta para el peso pesado: Hokit ha construido su racha sobre el atletismo y la presión, no sobre el volumen. Gane se basa en la distancia, el movimiento y las patadas, y buscará mantener al retador al final de su alcance durante cinco asaltos. Hokit debe acortar la distancia, ensuciar la pelea y poner a prueba la compostura del campeón.

El excampeón Cain Velasquez ha respaldado públicamente a Hokit para dar la sorpresa. Las casas de apuestas sitúan a Gane como favorito, pero el invicto del retador la convierte en una de las peleas por el título más intrigantes de los últimos tiempos.

Harrison y Nunes se encuentran por fin

El coestelar podría ser históricamente la pelea más importante. Harrison (19-1 en MMA, 3-0 en UFC), dos veces oro olímpico en judo, defiende el título de peso gallo que ganó sometiendo a Julianna Peña en UFC 316 ante Amanda Nunes (23-5 en MMA, 16-2 en UFC), excampeona de dos divisiones que sale del retiro tras tres años y medio fuera.

Nunes no pelea desde que venció a Irene Aldana en junio de 2023, cuando se retiró con ambos títulos. Sigue siendo la única mujer con dos títulos de la UFC a la vez, y sus ocho victorias en peleas por el título de peso gallo son el récord de la división. Ganar el sábado la convertiría en la primera mujer en recuperar un título de la UFC tras el retiro.

Las dos excompañeras de American Top Team se quedaron a centímetros en los careos ceremoniales, Harrison con el cinturón sobre el hombro. Su historia en el gimnasio de Florida, y la tensión que siguió cuando Nunes dejó el equipo, ha dado al enfrentamiento un toque personal que ninguna ha intentado ocultar. Joselyne Edwards, con 134,8 libras, es la reserva oficial del coestelar.

Harrison basa su juego en el judo olímpico, el control superior asfixiante y las sumisiones; Nunes, en el golpeo más laureado de la división. El choque es claro: Harrison quiere la pelea en el suelo, Nunes de pie, y los primeros intercambios revelarán qué estilo impone las condiciones.

Dos peleadores de las preliminares no dan el peso

No todo salió bien en la báscula. Terrance McKinney pesó 160,2 libras para su preliminar de peso ligero contra Jim Miller, más de cuatro libras sobre el límite de 156. Miller, que pesó 155,6 libras, aceptó la pelea en un peso pactado, y McKinney perderá el 30 por ciento de su bolsa. McKinney se disculpó en redes y dijo que sube al peso wélter.

Juan Diaz también falló, con 136,4 libras para su combate de peso gallo contra Alatengheili, que pesó 135,6 libras. Diaz falló por 0,4 libras y perderá el 20 por ciento de su bolsa; esa pelea también será en un peso pactado.

Los fallos fueron las únicas manchas en un día de pesaje por lo demás limpio. El resto de la cartelera de 13 combates dio su peso, y ambos combates por el campeonato se confirmaron sin problemas. Para McKinney y Diaz, las multas y el peso pactado añaden presión a peleas a las que ya llegan habiendo perdido en la báscula.

Qué está en juego el sábado

UFC 334 es una cartelera poco común: ambas peleas por el título tienen un peso histórico genuino. Gane puede consolidarse como verdadero campeón con una primera defensa ante un invicto, mientras Hokit puede completar uno de los ascensos más rápidos a un título en el peso pesado. En el coestelar, Harrison puede defender su cinturón ante la mejor peleadora de todos los tiempos, mientras Nunes puede regresar del retiro y recuperar un trono que nunca perdió dentro de la jaula.

Los ceremoniales se cerraron con campeones y retadores mirándose por última vez. El sábado por la noche, se acaba la charla. Dos cinturones, dos legados y uno de los escenarios más grandes del deporte están en juego.