Pimblett se burla de la afición de Topuria en tres países mientras se acerca la pelea de rencor

Paddy Pimblett nunca se ha quedado corto de opiniones sobre Ilia Topuria, pero su último ataque fue directo a la identidad del excampeón. En su aparición en The Joe Rogan Experience el 12 de noviembre, el peso ligero (lightweight) de Liverpool cuestionó los vínculos de Topuria con tres países distintos y afirmó que la afición del español ya se desmorona.

«¿Es georgiano, es español, es alemán? Elige uno, chaval. No puedes ser los tres», dijo Pimblett. «Deja de intentar conseguir aficionados de tres países distintos».

El dardo llegó en un momento en el que Topuria está en el punto más bajo de su carrera. El excampeón de dos divisiones perdió su título de peso ligero y su récord invicto ante Justin Gaethje en UFC Freedom 250 en junio, y lleva meses preparando su regreso en 2027. Pimblett, quinto en el peso ligero, no oculta que quiere ser quien le espere.

El dardo de los tres países

Los antecedentes de Topuria son, en justicia, sencillos. Nació en Alemania (Germany), de padres georgianos, se trasladó a España (Spain) a los 15 años y ha representado a Georgia, Spain y Germany de distintas formas en su ascenso. Pimblett sostuvo que esas lealtades cambiantes buscaban cosechar apoyo de tres aficiones distintas, y que el público español ya había empezado a alejarse.

«He oído que todo el mundo ya se ha vuelto contra él», dijo Pimblett. «Ya había pequeños roces antes de que perdiera ante Justin, pero obviamente ha ido a peor desde que perdió ante Justin».

Pimblett advirtió entonces que una derrota ante él terminaría el trabajo.

«Será duro si peleo con él y vuelve a perder. No le quedará ningún aficionado», añadió.

Una rivalidad construida en cuatro años

El dardo sobre la nacionalidad fue solo parte de la conversación. Pimblett también se atribuyó el mérito del ascenso de Topuria, argumentando que su larga rivalidad dio a la estrella nacida en Georgia la plataforma que necesitaba para convertirse en un nombre conocido.

«Cuando se estaba haciendo todo ese tuiteo de mierda, yo solo respondía a la gente... Ni siquiera sabía quién coño era [él]», dijo Pimblett. «Hay que reconocerle que subió rápido. Pero, como dije, no creo que hubiera subido tan rápido si no hubiera usado mi nombre para ganar notoriedad».

La mala sangre se remonta a marzo de 2022, cuando ambos se enfrentaron en un hotel para luchadores en Londres, en un incidente recordado por una botella de desinfectante lanzada y una salva de insultos. Pimblett se disculpó después por comentarios en redes sobre Georgia durante la disputa, pero la rivalidad nunca se enfrió. Pese a años de intercambios, los dos hombres nunca han peleado en realidad.

Estuvieron más cerca en UFC 317, el 28 de junio de 2025, cuando Topuria se encaró con Pimblett dentro de la jaula en el T-Mobile Arena tras vencer a Charles Oliveira. El careo puso el combate en el centro de atención, pero no se concretó. Topuria construyó un palmarés de campeón con nocauts sobre Alexander Volkanovski, Max Holloway y Oliveira, antes de que Gaethje acabara su racha invicta en el jardín sur de la Casa Blanca (White House).

Dos hombres tras el mismo campeón

Lo que hace este último intercambio más que palabrería es que ambos persiguen ahora el mismo objetivo. Gaethje tiene el título de peso ligero, y la cola detrás de él está abarrotada. Topuria pidió a los aficionados en Instagram el 7 de noviembre que eligieran entre una revancha con Gaethje y una pelea de rencor con Pimblett, con más de 850.000 votos en menos de 24 horas. Gaethje ganó la encuesta con el 55 por ciento de los votos.

Topuria etiquetó al presidente de la UFC, Dana White, en los resultados, pero Gaethje ha descartado revanchas contra ninguno de los dos en 2027, sugiriendo que Arman Tsarukyan es el luchador contra el que defenderá el título si decide no retirarse. Eso deja a Topuria y Pimblett mirándose el uno al otro, y Topuria ya ha nombrado a Pimblett su rival preferido para volver en abril, prometiendo: «Me lo comeré como una salchicha, que es lo que es».

Pimblett, por su parte, viene de someter por D'Arce choke en 52 segundos a Benoit Saint Denis en UFC 329 el 11 de julio, una victoria que le elevó al quinto puesto del peso ligero y dejó su récord en 24-4. Fue la respuesta a su primera derrota en la UFC, por decisión unánime en cinco asaltos ante Gaethje en la pelea por el título interino en UFC 324 en enero. Ha dicho que «no está cerca» de un combate y que espera volver en marzo o abril, con Topuria como objetivo.

Qué pasará ahora

No se ha anunciado ninguna pelea entre ambos, y la UFC no ha confirmado una fecha. White ha apoyado la propuesta de Pimblett de una temporada de The Ultimate Fighter con ambos como entrenadores rivales antes de un combate de rencor en la jaula, un formato que daría a una rivalidad de cuatro años de insultos una temporada completa de televisión antes del primer golpe.

Pimblett cree que Topuria nunca volverá a ser el mismo tras perder por primera vez, y llama al excampeón «mercancía dañada» desde la derrota ante Gaethje. Topuria, aún el principal aspirante del peso ligero pese a la derrota, cree que una victoria sobre el scouser más ruidoso del deporte le devolvería su aura en una noche.

Por ahora, la pelea existe solo en palabras, encuestas y pódcasts, pero si la UFC la programa para la primavera, ninguno necesitará una rueda de prensa para venderla.