Omarzai 116 y Rashid 200 sellan la serie mientras Afganistán vence a Zimbabue por 19 carreras

Una noche que se negó a seguir su guion

Afganistán iba 5 por 4, luego 38 por 5 y después 221 por 7. Zimbabue, persiguiendo 222, iba 82 por 5 a mitad de partido y aun así terminó en 202 por 5. Entre esos marcadores hubo dos siglos, un hito mundial con el balón y una serie sellada con un partido de sobra: Afganistán venció a Zimbabue por 19 carreras en el segundo T20I en Sharjah el jueves 29 de octubre de 2026 y tomó una ventaja inalcanzable de 2-0.

Zimbabue ganó el sorteo y eligió fildear, lo que al principio pareció decisivo. Brad Evans eliminó a Rahmanullah Gurbaz y Mohammad Akram sin anotar, y el maiden con dos wickets de Kundai Matigimu se llevó al capitán Ibrahim Zadran y a Shahidullah Kamal, también sin anotar. Afganistán iba 5 por 4 en cuatro overs. Sediqullah Atal hizo 17 antes de cargar contra el debutante Vincent Masekesa y dejar un borde atrás: Afganistán 38 por 5 en el noveno over y solo 45 por 5 a mitad de partido. Entonces llegó la demolición: 176 carreras en los últimos diez overs, 103 en los últimos cinco.

Omarzai convierte la ruina en récord

Azmatullah Omarzai entró en el número seis con la entrada en ruinas y se fue como jugador del partido: tenía 20 en 19 bolas a mitad de partido, llegó a cincuenta en 31, y luego le sacó 27 a Evans en un over —dos seises, un full toss golpeado por las cubiertas, una bola a las piernas lanzada por encima del long-on y un corte detrás del punto que completó su primer siglo en T20I en 44 bolas. Terminó con 116 en 50 bolas, incluidos cinco cuatros y 12 seises: el mayor registro en el número seis o inferior en un T20I entre naciones de pleno derecho, superando el 89 de Mohammad Nabi ante Irlanda en 2017. Cayó atrapado en long-off tras golpear dos seises más a Sikandar Raza, ante las felicitaciones del capitán de Zimbabue y la ovación de su propio banquillo.

No lo hizo solo: Ijaz Ahmad Ahmadzai, que había hecho cincuenta en el primer partido, hizo 52 en 27 bolas con cinco cuatros y tres seises, y la pareja sumó 142 en 59 bolas para el sexto wicket. Es la mayor asociación para el sexto wicket o inferior en T20I, superando los 139 de Andre Russell y Sherfane Rutherford ante Australia en 2024, y la mayor de sexto wicket de Afganistán en el formato. Ernest Masuku la terminó con el marcador en 180, con Tsiga lanzándose en long-off para tomar la atrapada.

Entonces llegó el capitán: Rashid Khan, entrando con dos overs por jugar, terminó invicto con 25 en seis bolas, incluidos cuatro seises, llevando a Afganistán a 221 por 7: su tercer mayor total en T20I, y la primera vez que un equipo masculino de T20I supera las 200 tras perder sus primeros cuatro wickets por menos de 20. Evans terminó con 2 por 40; Matigimu también tomó dos wickets, pero sus últimos dos overs costaron 44.

Rashid llega a 200, y Raza responde

La noche de Rashid no había terminado: había llegado al partido con 199 wickets masculinos en T20I, y en su segundo over de la persecución atrapó lbw a Tadiwanashe Marumani por dos. Fue su wicket 200 en T20I, en su partido 120, el primer lanzador en alcanzar el hito en T20I masculinos. Adil Rashid de Inglaterra es segundo con 171 y Ehsan Khan de Hong Kong tercero con 161. Sus cifras fueron 1 por 29, con Abdollah Ahmadzai como mejor del ataque con 2 por 34.

La persecución de Zimbabue había empezado bien —Kaia hizo 25 y Bennett 22—, pero Omarzai eliminó a Kaia, Abdollah despidió a Bennett y Ryan Burl, y el wicket histórico de Rashid los dejó 82 por 5 a mitad de partido, necesitando 140 en 60 bolas. Ahí Raza produjo una de las grandes entradas perdedoras: el capitán de 40 años se combinó con el debutante Tsiga, invicto con 31 en 23 bolas, en una asociación invicta de 120 para el sexto wicket, alcanzando su segundo siglo en T20I en 54 bolas. Terminó invicto con 106 en 56 bolas, con cinco cuatros y nueve seises; su noveno seis, en la última bola, superó el techo y llevó a Zimbabue a 202 por 5.

Con 40 años y 188 días, Raza se convirtió en el jugador de mayor edad en anotar un siglo en T20I, superando a Avinash Pai de Gibraltar (39 años y 272 días ante Bulgaria en 2021). «Cuando persigues 222, se trata de intentar controlar mis emociones», dijo. «Me dolió cómo nos comportamos en la primera entrada. Hasta los últimos dos overs, nos respaldamos para ganar».

Qué significa

El resultado sella la serie antes del tercer T20I del domingo 1 de noviembre, ahora sin nada en juego, y amplía el dominio de Afganistán en esta rivalidad: ha ganado ocho series consecutivas de T20I ante Zimbabue, que aún no ha ganado ninguna. También continúa una notable racha en la gira: Afganistán ha ganado los cinco partidos de balón blanco ante Zimbabue, incluidos tres ODI y dos T20I.

Para Afganistán, la noche ofreció algo más raro que una victoria en la serie: la prueba de que un colapso no tiene por qué ser el final. Para Zimbabue, el siglo de Raza —histórico, desafiante y finalmente en vano— mostró la lucha del equipo, pero también el coste de dejar escapar un partido que tenía en sus manos. Sharjah, una vez más, tuvo la última palabra: 423 carreras, dos siglos, un hito y una serie decidida por un equipo que se negó a aceptar su posición.