Smotherman gewinnt Bermuda-Playoff und holt zweiten PGA-Tour-Titel in Folge

Ein Montags-Playoff entscheidet ein 54-Loch-Turnier

Austin Smothermans bemerkenswerter Monat fügte am Montagmorgen auf dem Port Royal Golf Course in Southampton, Bermuda, ein weiteres unwahrscheinliches Kapitel hinzu. Der 32-Jährige aus Dallas schlug Seamus Power mit einem Par am dritten Playoff-Loch und gewann die wetterverkürzte Butterfield Bermuda Championship, seinen zweiten PGA-Tour-Titel in ebenso vielen Starts. Drei Wochen, nachdem er 100 Starts für seinen ersten Sieg gebraucht hatte, hat Smotherman nun zweimal in Folge gewonnen, und er tat es, ohne eine vierte Runde zu spielen.

Die Finalrunde am Sonntag wurde abgesagt, bevor ein Ball geschlagen wurde, nachdem Windböen von 40 Meilen pro Stunde Port Royal unspielbar gemacht hatten und die Montagsprognose die PGA Tour unsicher ließ, ob eine volle Runde abgeschlossen werden könnte. Nach den Tour-Regeln wurden die Ergebnisse nach 54 Löchern endgültig, was Smotherman und Power bei 16 unter Par 197 gleichauf ließ und nur die beiden Führenden am Montag zu einem Sudden-Death-Playoff zurückschickte. Smotherman hatte 65, 66 und 66 geschossen; Power hatte 66, 64 und 67 geschossen, seine zweite Runde mit 64 war die niedrigste Runde, die einer der beiden Männer die ganze Woche produziert hatte.

Drei Fahrten zum 16. Loch

Das Playoff verließ nie das charakteristische Par-3-Loch 16 von Port Royal, ein Klippen-Test mit dem Atlantik direkt links vom Grün. Beide Männer spielten es zweimal mit Par, wobei der Pin ganz hinten bei 178 Yards steckte. Power hatte einen 20-Fuß-Birdie-Putt zum Sieg am ersten Extraloch und verfehlte, dann rettete er Par aus einem Bunker mit einem 8-Fuß-Putt am zweiten. Beim dritten Spielen wurde die Lochposition an die Vorderseite des Grüns verlegt. Smotherman blieb bei dem 8er-Eisen, das er alle drei Male benutzt hatte, und ließ sich eine Birdie-Chance knapp innerhalb von 15 Fuß. Power, erneut ohne genug Hilfe vom Wind, grub seinen Abschlag tief ins Rough links vom Grün ein, chippte auf knapp außerhalb von 15 Fuß heraus und verfehlte den Par-Putt. Smothermans Birdie-Versuch lief etwa dreieinhalb Fuß am Loch vorbei, doch er lochte den Rückputt zum Par ein, und der Pokal gehörte ihm.

Es war ein passend spannendes Ende eines Turniers, das bereits am Samstag heftig geschwungen war. Smotherman verspielte eine Zwei-Schläge-Führung mit drei zu spielenden Löchern in der dritten Runde, indem er das 16. Loch bogeyte, während Power das Par-5-Loch 17 birdiete. Smotherman lochte dann einen 10-Fuß-Par-Putt am 18. Loch ein, während Power eine Birdie-Chance am selben Loch nicht verwandeln konnte. Wie Smotherman später bemerkte, hätte es ohne einen Montags-Abschluss überhaupt keinen gegeben, wenn dieser Putt verfehlt worden wäre: Power hätte glatt gewonnen.

Was der Sieg wert ist

Der Sieg verändert Smothermans Karriere-Arithmetik. Sein erster Titel bei der Bank of Utah Championship in seinem 100. PGA-Tour-Start beendete 99 Starts ohne Sieg. Bermuda machte daraus Siege in den Starts 100 und 101, und er ist der erste Spieler, der seit Matt Fitzpatrick bei der 2026 RBC Heritage und der Zurich Classic of New Orleans aufeinanderfolgende Starts gewonnen hat. Der Sieg ist 500 FedExCup-Punkte und 1,08 Millionen Dollar wert, bringt ihn von Platz 52 auf Platz 51 in der FedExCup-Fall-Wertung und sichert ihm die Mitgliedschaft in der PGA Tour Championship Series bis 2029. Er bringt ihn außerdem ins U.S. Open des nächsten Jahres in Pebble Beach und in die Reihe für die ersten beiden 20-Millionen-Dollar-Signature-Events der Saison in Pebble Beach und Riviera. Er ist zudem der erste wetterverkürzte 54-Loch-Sieger auf der PGA Tour seit Wyndham Clark bei der 2024 AT&T Pebble Beach Pro-Am, und das Playoff war das zweite Montags-Wetter-Playoff des Jahres, nachdem Viktor Hovland im Juni Scottie Scheffler bei der Travelers Championship geschlagen hatte.

Für Power lieferte die Woche dennoch die wertvollste Trostpreisleistung in der Herbstsaison des Golfs. Der Bermuda-Champion von 2022, der darauf aus war, der erste mehrfache Sieger des Turniers zu werden, verzeichnete seinen ersten zweiten Platz in 237 PGA-Tour-Starts. Das Ergebnis hob ihn von Platz 103 auf Platz 68 in der FedExCup-Fall-Wertung, innerhalb der Top 100, die den vollen Status behalten, und sicherte ihm praktisch seine PGA-Tour-Karte für 2027. Es war 654.000 Dollar und 300 FedExCup-Punkte wert, doch der Pokal war der Preis, den er wollte. „Ich habe im Playoff ein paar gute Schläge gemacht, habe nur den Wind nicht ganz richtig eingeschätzt“, sagte Power. „Ich hatte heute Morgen eine Chance, konnte sie nicht nutzen, was enttäuschend ist, aber insgesamt eine großartige Woche, ich kann mich nicht zu sehr beschweren.“

Powers Trost und das Verfolgerfeld

Hinter ihnen teilten sich Taylor Moore, Corey Conners und Ben Silverman den dritten Platz bei 14 unter Par 199, zwei Schläge außerhalb des Playoffs, und verdienten je 318.000 Dollar. Moore schloss mit 66 ab, während Conners und Silverman mit 69 endeten. Tom Hoge, Chris Kirk, Chan Kim, Danny Walker und Chandler Blanchet teilten sich den sechsten Platz bei 13 unter Par 200. Ihre Plätze, wie die aller anderen, wurden in dem Moment festgelegt, als die Tour die 54-Loch-Ergebnisse für endgültig erklärte.

Smotherman, dem die ganze Woche Caddie Zak Williamson half, konnte kaum glauben, wie schnell sich seine Karriere verändert hat. „Wir spielen hier einen unglaublichen Sport an einem wunderschönen Ort“, sagte er. „Die Tour war großartig darin, zu kommunizieren, was heute für uns passieren wird. Sobald wir diese Nachricht bekamen, war es schön zu wissen, was los ist. Obenauf zu landen, ist das Tüpfelchen obendrauf, also ziemlich großartig.“ Nachdem der Siegputt gefallen war, gab er zu, dass seine Hände zitterten, und scherzte: „Hört auf, hört auf. Das ist so cool.“ Zu Hause war bereits eine Feier mit Familie und Freunden und einem Taco-Truck geplant. Wie er es ausdrückte: „Jetzt werden wir zwei von ihnen feiern.“