Skye Blakely krönt ihr Comeback mit WM-Mehrkampf-Gold

ROTTERDAM, Niederlande — Skye Blakely verbrachte die größte Nacht ihres Turnerlebens damit, für jemand anderen zu turnen. „Die ganze Nacht sagte ich mir: ‚Tu es für das Mädchen von 2021, für die Zeit, als ich nicht alles konnte'", sagte sie. „‚Kämpfe einfach für sie.'" Am Freitagabend in der Ahoy Arena kämpfte die 21-Jährige aus Frisco, Texas, für sie – und wurde Weltmeisterin.

Blakely, Juniorin an der University of Florida, kam auf 55,733 Punkte und gewann den Frauen-Mehrkampf bei den Turn-Weltmeisterschaften – der größte Einzeltitel ihrer Elitekarriere und ihre erste Einzel-WM-Medaille bei vier WM-Teilnahmen. Sie landete 0,534 Punkte vor Liudmila Roshchina, der als neutrale Athletin startenden Russin, die mit 55,199 Silber holte. Chinas 16-jährige Ke Qinqin errang mit 55,032 Bronze.

Sie ist die neunte US-Amerikanerin mit der WM-Mehrkampf-Krone – der 15. WM-Mehrkampf-Titel für die Vereinigten Staaten – und die erste Amerikanerin seit Simone Biles 2023. Bemerkenswerterweise hatte Blakely vor Freitag noch nie ein WM-Mehrkampf-Finale erreicht; in ihrem ersten gewann sie es.

Blakely führte zur Halbzeit und schaute nie zurück. Sie eröffnete mit 14,200 am Sprung, der zweitbesten Wertung des Finals, legte dann 14,400 am Stufenbarren und 14,200 am Schwebebalken nach, beides drittbeste Wertungen unter den 24 Finalistinnen. Das baute ein 1,001-Punkte-Polster vor dem Boden auf – demselben Gerät, an dem sie zwei Tage vor den US-Olympia-Trials 2024 ihre Achillessehne gerissen hatte. Ihre 12,933 reichten an dem Abend nur für Rang 16, doch sie musste lediglich aufrecht bleiben, und das tat sie, während das Publikum bei ihren Tumbling-Bahnen mitklatschte.

Dorthin zu kommen sei, wie sie es ausdrückte, „der Teil, der bei ihr bleiben wird". 2021 riss sie sich beim Aufwärmen für ihr erstes Gerät bei den Olympia-Trials für die verschobenen Tokio-Spiele ein Ellenbogenband – eine Verletzung, die eine Tommy-John-Operation erforderte. Sie kam zurück und gewann Teamgold bei den Weltmeisterschaften 2022 und 2023. 2024 wurde sie Zweite hinter Biles bei den US-Meisterschaften, in bester Position für das fünfköpfige Olympiateam für Paris – dann riss sie sich zwei Tage vor den Trials am Boden die rechte Achillessehne und unterzog sich einer saisonbeendenden Operation.

Fast zwei Jahre blieb sie dem Elite-Mehrkampf fern. Im Januar 2025 kehrte sie für Florida in den Wettkampf zurück, baute sich unter Coach Owen Field langsam wieder auf und turnte Boden und Sprung auf Elite-Niveau erst im vergangenen Winter wieder. Im vergangenen August lag sie nach dem ersten Tag der Xfinity US Championships gleichauf in Führung, bevor sie auf Platz sieben abrutschte – schaffte es aber dennoch ins WM-Team und qualifizierte sich in Rotterdam als Zweite. „Früher blätterte ich durch Magazine und träumte von Momenten wie diesem", sagte sie. „Ich bin so dankbar, dass Gott mich nicht aufgegeben und mich weiter angetrieben hat, selbst als ich keinen Weg sah, wie das möglich sein könnte."

Field, der Blakely in Florida betreut, hat ihre Rückkehr bewusst mit den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles als ultimativem Ziel getaktet. „Sie könnte am Sprung mehr Schwierigkeit zeigen, aber sie will es in die Länge ziehen, sich Zeit lassen und sicherstellen, dass sie gesund ist, wenn die wichtigsten Wettkämpfe anstehen", sagte er. Auch in Rotterdam hielt sie Upgrades zurück – „Soll ich das Upgrade machen?", gab sie zu, sich gefragt zu haben – und gewann trotzdem. „Mach weiter mein Normales, denn mein Normales reicht", sagte sie. Als die Endstände nach über fünfminütigem Warten veröffentlicht wurden, war Fields Botschaft kurz: „Du bist Skye Blakely, Baby."

Das Feld um sie herum fiel eine nach der anderen weg. Algeriens Kaylia Nemour, Qualifikationsbeste und Favoritin vor dem Wettkampf, stolperte in ihrem Sprunganlauf und musste in einen einfachen gestreckten Salto ausweichen – Platz vier mit 54,998, nur 0,034 hinter Bronze. Russlands Alena Glotova, nach der ersten Rotation in Führung, stürzte zweimal am Balken. Ke stürzte beim Balken-Abgang. Blakelys Teamkollegin Claire Pease, 17, fiel in ihrer zweiten Rotation vom Balken und landete mit 54,232 auf Platz sieben – zwei Tage nachdem sie im Teamfinale 56,099 geturnt hatte, die höchste Mehrkampfwertung des gesamten Wettkampfs. Pease rettete mit 13,733 die beste Bodenwertung des Abends.

Auch die Abwesenden warfen ihre Schatten über die Woche: Die amtierende WM-Mehrkampf-Meisterin Angelina Melnikova gehörte zu den russischen Turnerinnen, denen die niederländischen Behörden Visa verweigerten, und keine der olympischen Mehrkampf-Medaillengewinnerinnen von 2024 war am Start – Biles und Suni Lee turnen in dieser Saison nicht, und Brasiliens Rebeca Andrade bestreitet hier nur Balken und Sprung. Ihr Sieg verlängerte eine bemerkenswerte US-Serie: eine US-Amerikanerin auf jedem olympischen und WM-Mehrkampf-Podest seit 2003, 24 globale Titel in Folge.

Und die Meisterschaften sind für sie noch nicht vorbei. Zwei Tage vor dem Mehrkampf führte Blakely die USA als Schlussläuferin zur Team-Silbermedaille – als einziges Mitglied des fünfköpfigen Kaders mit vorheriger WM-Teamfinal-Erfahrung – und sicherte einen Startplatz für die LA28-Spiele. Sie ist die einzige Turnerin dieser Meisterschaften, die sich für vier Einzelfinals qualifizierte: Sprung und Stufenbarren stehen am Samstagmorgen um 8 Uhr ET an, Schwebebalken und Boden schließen den Wettkampf am Sonntag ab. Sie ist zudem die erste Turnerin überhaupt, die einen WM-Mehrkampf-Titel im selben Kalenderjahr gewann, in dem sie NCAA-Turnen bestritt – und die erste Nicht-Teenagerin, die ihren ersten WM-Titel mitten in einer College-Karriere holte.

„Dankbar, voller Emotionen, voller Freude. Einfach so dankbar gegenüber Gott", sagte Blakely. „Es musste einfach alles zur richtigen Zeit zusammenkommen, und ich hätte mir keine bessere Nacht und keinen besseren Moment wünschen können."