Giannis und Bam erzielen je 37 Punkte: Heat schlagen Cavaliers mit 133:121 im NBA Cup

Die Miami Heat brauchten am Freitagabend keinen einzelnen Star, der sie trug. Sie hatten zwei, die im perfekten Gleichklang punkteten – und das Ergebnis war ein Stück Vereinsgeschichte.

Giannis Antetokounmpo und Bam Adebayo erzielten je 37 Punkte, als Miami die Cleveland Cavaliers in einem NBA-Cup-Spiel im Kaseya Center mit 133:121 besiegte, die alleinige Führung in der East Group B übernahm und die Siegesserie der Heat auf drei Spiele ausbaute. Es war erst das zweite Mal in der Geschichte der Heat, dass zwei Spieler im selben Spiel jeweils mindestens 37 Punkte erzielten. Das erste Duo, dem das gelang, waren LeBron James und Dwyane Wade im Jahr 2013.

Die Symmetrie war bemerkenswert. Antetokounmpo kam auf 37 Punkte und neun Rebounds bei 15 von 20 Würfen aus dem Feld in 31 Minuten. Adebayo egalisierte ihn mit 37 Punkten und 14 Rebounds bei 13 von 19 Würfen und fügte in 38 Minuten drei Assists hinzu. Zusammen brauchten sie nur 39 Feldwürfe für 74 Punkte.

Ein viertes Viertel, das Adebayo gehörte

Drei Viertel lang war es ein echter Kampf. Cleveland gewann das zweite Viertel mit 30:25 und ging mit einer knappen Führung in die Halbzeit, Miami antwortete mit einem 38:34 im dritten Viertel, und vor den letzten zwölf Minuten stand es 92:91 für die Heat.

Dann übernahm Adebayo das Spiel. Er erzielte die ersten 10 Punkte Miamis im vierten Viertel und beendete den Abschnitt mit 18 Punkten, womit er ein Spiel aufbrach, das bis dahin auf Messers Schneide gestanden hatte. Miami gewann das vierte Viertel mit 41:30 und erzielte nach der Pause 79 Punkte, und die Cavaliers hatten keine Antwort mehr, als das Frontcourt-Duo der Heat gemeinsam seinen Rhythmus fand.

Antetokounmpo hatte zu Beginn viel Schaden angerichtet und Miami im Spiel gehalten, während der Rest der Mannschaft erst ins Spiel finden musste. Adebayo lieferte dann den Schlusspunkt, attackierte den Korb und kam an die Freiwurflinie, wo er neun von zehn Versuchen verwandelte.

Mitchell führte Regie

Die Stars arbeiteten nicht allein. Davion Mitchell lieferte eines der besten Allround-Spiele seiner Karriere ab und kam auf 22 Punkte und 17 Assists – Einstellung seines Karrierebestwerts – bei nur einem Ballverlust in fast 39 Minuten. Die Heat beendeten die Nacht mit 37 Assists gegenüber 28 bei Cleveland.

Ryan Conwell steuerte 20 Punkte von der Bank bei und bescherte Miami einen vierten Spieler mit zweistelliger Punkteausbeute. Mit dem Sieg verbesserte sich Miami auf 6:6 insgesamt und 2:0 in der NBA-Cup-Gruppenphase – allein an der Spitze der East Group B.

Donovan Mitchell führte die Cavaliers mit 25 Punkten und sieben Assists an, während Tyrese Proctor von der Bank mit 22 Punkten bei 7 von 9 Würfen, darunter fünf Dreier, eine Saisonbestleistung aufstellte. James Harden steuerte 20 Punkte und acht Assists bei, Jaylon Tyson erzielte 16 Punkte und Meleek Thomas 12. 121 Punkte auswärts reichen normalerweise, um einer Mannschaft eine Chance zu geben. In dieser Nacht, gegen zwei Spieler, die zusammen 74 Punkte erzielten, reichte es nicht.

Cleveland spürte Mobleys Ausfall

Die Cavaliers mussten erstmals in dieser Saison ohne Evan Mobley auskommen; der Forward fehlte mit einem verstauchten linken großen Zeh. Sein Fehlen war vor allem unter dem Korb zu spüren, wo Antetokounmpo und Adebayo mit ungewöhnlicher Freiheit agierten, sowie an den Brettern, wo Adebayos 14 Rebounds Miami halfen, die zweiten Chancen zu kontrollieren.

Immerhin gab es ermutigende Nachrichten zu Mobleys Verletzung. Cavaliers-Trainer Kenny Atkinson sagte, das MRT sei unauffällig gewesen. „Das MRT kam sauber zurück. Verstaucht, definitiv schmerzhaft, aber wir erwarten überhaupt nicht, dass es eine langfristige Sache wird", sagte Atkinson. Cleveland wird hoffen, dass diese Einschätzung zutrifft: Die Cavaliers fielen auf 6:7 insgesamt und 1:1 im Cup zurück, und ihr Spielraum in der Gruppe ist nun gering.

Auch Miami war ersatzgeschwächt. Die Heat mussten ohne Klay Thompson auskommen, der einen verstauchten Knöchel hat, sowie ohne Pelle Larsson, der krank war.

So sieht das Cup-Rennen jetzt aus

Das Ergebnis lässt Miami den eigenen Weg in die K.-o.-Phase des NBA Cups selbst bestimmen. Die restlichen Gruppenspiele der Heat sind beide auswärts, gegen Philadelphia und New York, und zwei Siege würden sie ins Viertelfinale bringen. Selbst eine 1:1-Bilanz in diesen beiden Spielen ließe Miami eine solide Chance auf einen Wildcard-Platz.

Clevelands Lage ist deutlich prekärer. Die Cavaliers werden mit ziemlicher Sicherheit beide restlichen Spiele gewinnen müssen – zu Hause gegen Indiana, dann in New York –, um eine realistische Chance auf das Weiterkommen zu haben. Noch nie hat eine Mannschaft in der Geschichte des NBA Cups die K.-o.-Phase mit weniger als einer 3:1-Bilanz in der Gruppenphase erreicht, sodass sich die Cavaliers keinen Ausrutscher mehr leisten können.

Eine Partnerschaft mit Luft nach oben

Das ermutigendste Zeichen für Miami könnte sein, wie komplementär die beiden 37-Punkte-Leistungen waren. Antetokounmpo war in seiner effizientesten Form und traf 75 Prozent seiner Würfe aus dem Feld in 31 Minuten. Adebayo war der Mann für die Schlussphase, dominant im vierten Viertel und fehlerlos von der Linie, als Cleveland versuchte, das Spiel zu verlangsamen. Keiner der beiden musste das Spiel über die volle Distanz dominieren; sie wechselten sich ab, und der Wechsel kam genau im richtigen Moment.

Wenn Antetokounmpo und Adebayo regelmäßig solche Abende liefern können, werden die Heat zu einer ganz anderen Mannschaft als zu der, die um die 50-Prozent-Marke kreist. Für Cleveland ist die Lektion härter: Eine Mannschaft kann 121 Punkte erzielen und trotzdem mit zwölf Punkten verlieren, wenn der Gegner zwei Spieler hat, die in derselben Nacht auf historischem Niveau produzieren.