Ball und Hyland führen Timberwolves zum 133:94-Kantersieg gegen die Mavericks

Die Minnesota Timberwolves brauchten Anthony Edwards am Donnerstagabend nicht. Ohne ihren All-Star-Guard, der wegen einer Knieverletzung pausierte, lieferten die Timberwolves ihre bisher kompletteste Leistung der jungen Saison ab und fertigten die Dallas Mavericks im Target Center in Minneapolis mit 133:94 ab – der fünfte Sieg in Serie.

Bones Hyland erzielte 24 Punkte von der Bank, LaMelo Ball steuerte 22 Punkte und neun Assists bei, seinen Saisonbestwert, als die Timberwolves aus einer engen ersten Halbzeit einen Kantersieg machten: Mit 36:17 im dritten Viertel zogen sie davon und führten zeitweise mit 44 Punkten. Minnesota verbesserte sich auf 9:3, während Dallas seine Siegesserie von drei Spielen beendet sah und auf 7:5 abrutschte.

Der 39-Punkte-Vorsprung war Minnesotas deutlichster Saisonsieg und übertraf die bisherige Bestmarke von 25 Punkten; es war zudem der siebte Sieg in Folge gegen Dallas. Es war auch der zweite Sieg einer acht Spiele langen Heimserie, der längsten der Saison, und er gelang gegen ein Dallas-Team, das mit drei Siegen in Serie nach Minneapolis gekommen war.

Die Bank-Guards übernahmen das Spiel

Hyland veränderte das Spiel, sobald er es betrat. Er kam 4:34 Minuten vor Ende des ersten Viertels bei einer 20:16-Führung von Dallas aufs Feld, erzielte dann acht Punkte und gab drei Assists in seinen ersten vier Minuten. Minnesota gewann den Rest des Viertels mit 18:6 und beendete es mit einem 15:2-Lauf, gekrönt von einem Buzzer-Beater-Dreier von Jaylen Clark.

Hyland traf 7 von 10 Würfen aus dem Feld, darunter 5 von 6 Dreiern, und legte acht Assists bei nur einem Ballverlust in 23 Minuten auf. Ball war ebenso effizient: 8 von 14 Würfen insgesamt und 6 von 10 Dreiern, und die Timberwolves lagen mit ihm auf dem Feld bei plus 24. Zusammen kamen die beiden Guards auf 46 Punkte, 17 Assists und elf Dreier.

Dallas war in die Partie gegangen und hatte Gegner auf 31,3 Prozent Dreierquote gehalten, den drittbesten Wert der NBA. Minnesota zerlegte diesen Ruf und traf 15 von 32 Dreiern, und das Point-Guard-Duo hatte auf jede defensive Anpassung der Mavericks eine Antwort.

Eine Lawine im dritten Viertel

Mitte des zweiten Viertels war das Spiel noch umkämpft. Dallas verkürzte einen Zehn-Punkte-Rückstand auf 43:42, 6:53 Minuten vor der Pause, und die Mavericks schienen kurz in der Lage, einen Auswärtssieg zu stehlen. Von diesem Moment an bis zum Ende des dritten Viertels gewann Minnesota mit 60:27 – eine Phase, die aus einem Wettkampf eine Krönung machte.

Ein 17:4-Lauf eröffnete das dritte Viertel, Höhepunkt war ein Alley-Oop von Ball auf Rudy Gobert, der die Führung auf 84:56 ausbaute. Minnesota traf in der ersten Halbzeit 61 Prozent aus dem Feld und ging mit 67:52 in die Pause, ließ dann nicht nach, und Hylands Layup brachte den Timberwolves vor den letzten zwölf Minuten eine 103:69-Führung.

Dallas hatte in der Zone keine Antwort

Die Timberwolves dominierten die Mavericks in der Zone und gewannen dort mit 74:42, dazu den Rebound-Kampf mit 50:38. Minnesota traf insgesamt 57,8 Prozent aus dem Feld und verwandelte 52 von 90 Würfen, während Dallas nur 37,2 Prozent erreichte, einen Saisontiefstwert, bei 35 von 94 Würfen. Ayo Dosunmu steuerte 18 Punkte bei, Jaden McDaniels erzielte 16, und Jonathan Kuminga kam auf 14 Punkte und acht Rebounds.

Rookie Joan Beringer legte 13 Punkte und neun Rebounds für Minnesota auf und übertraf damit Dallas-Star Cooper Flagg, der mit zwölf Punkten, sieben Rebounds und drei Assists seine punktärmste Leistung der Saison ablieferte. Zaccharie Risacher führte die Mavericks mit 22 Punkten von der Bank an, doch kein anderer Starter von Dallas fand einen Rhythmus, während der Rückstand immer größer wurde.

Was das für die Zukunft bedeutet

Für Minnesota unterstrich der Sieg die Tiefe, die das Team durch Edwards' Ausfall getragen hat. Die Timberwolves gingen als Nummer eins der NBA im Defensive Rating in die Partie und verbanden diese Defensive am Donnerstag mit ihrer effizientesten Offensivleistung der Saison: 33 Assists bei 52 verwandelten Feldwürfen. Wenn das Bank-Backcourt weiter so liefert, wirkt Minnesota weniger wie ein Team, das ohne seinen Star überlebt, und mehr wie ein echter Titelanwärter in der Western Conference.

Die Schwächen waren nicht völlig verborgen. Minnesota leistete sich 17 Ballverluste, und Dallas erzielte daraus 29 Punkte, darunter 23 Fast-Break-Punkte – eine Erinnerung daran, dass die Timberwolves mit dem Ball noch immer leichtsinnig sein können. Doch an einem Abend, an dem der Vorsprung 44 Punkte erreichte, waren diese Fehler Fußnoten statt Wendepunkte, und die Fans im Target Center feierten lange vor der Schlusssirene.

Dallas reist derweil mit Fragen im Gepäck weiter. Die Mavericks setzen ihre drei Spiele lange Auswärtstour am Samstag gegen die Cleveland Cavaliers fort und beenden sie am Sonntag gegen die Boston Celtics, und Headcoach Dusty May machte nach dem Spiel deutlich, dass die Reaktion auf diese Niederlage wichtiger ist als die Niederlage selbst. Minnesota, 2:0 in seiner Heimserie, rollt einfach weiter.