Andreeva arrolla a Svitolina 6-4, 6-0 en un deslumbrante debut en las Finales WTA

Un debut sin nervios

Mirra Andreeva se presentó en las Finales WTA como lo hacen las campeonas: sin titubeos y con autoridad. La rusa de 19 años ganó los últimos siete juegos de su partido de debut en el campeonato de fin de temporada el lunes, arrollando a la excampeona Elina Svitolina por 6-4, 6-0 en 70 minutos en el Indian Wells Tennis Garden.

Fue el tipo de actuación que obliga al resto del cuadro a tomar nota. Andreeva, tercera cabeza de serie y vigente campeona de Roland Garros, jugó como alguien que siempre perteneció a ese escenario, y preparó un duelo del Grupo 2 con Aryna Sabalenka, el partido de la fase de grupos.

La victoria dejó a Andreeva con 1-0 en el Grupo 2 junto a Sabalenka, que más temprano en el día había vencido a Karolina Muchova por 7-6 (2), 7-5 en su propio partido inaugural. Muchova y Svitolina quedan ambas con 0-1, y el grupo de repente tiene una forma clara: las dos ganadoras se enfrentan a continuación, y las dos perdedoras ya juegan para seguir vivas.

El primer set se decide con un solo break

Durante la primera mitad del partido, parecía el duelo igualado que prometía la ocasión. Svitolina, sexta cabeza de serie y campeona de este torneo en 2018, aportó toda su experiencia en los primeros intercambios, y el set inicial se mantuvo con el servicio hasta que Andreeva encontró la ruptura que venía buscando.

La adolescente rompió para abrir una ventaja de 4-2, y desde ese momento cambió el equilibrio del partido. Mantuvo su servicio para cerrar el primer set por 6-4, necesitando un solo break para llevárselo, y la pregunta en el cambio de lado era si Svitolina encontraría una respuesta o si la jugadora más joven seguiría escalando.

La respuesta llegó rápido y fue rotunda. Svitolina dispuso de seis puntos de break en todo el partido y no convirtió ninguno, una estadística que cuenta la historia de la noche con la misma claridad que el marcador. Cada vez que la ucraniana encontraba una vía en un juego de servicio de Andreeva, la puerta se cerraba de nuevo, y cada oportunidad perdida parecía restar un poco más de confianza a su lado de la red.

Un segundo set sin piedad

Lo que siguió en el segundo set fue menos un duelo que una exhibición. Andreeva encadenó tres breaks y se llevó los seis juegos, ganando el set 6-0 y completando una racha de siete juegos consecutivos para cerrar el partido. Svitolina, que había vencido a Andreeva en el Abierto de Australia a principios de este año, no tuvo respuesta esta vez mientras la rusa elevaba considerablemente su nivel tras el primer set.

Hubo madurez en la forma en que Andreeva cerró el trabajo. No se precipitó ni se tensó, mantuvo la pelota profunda, movió a su rival de esquina a esquina y esperó los errores que acabaron llegando. Era el tenis de una jugadora que confía plenamente en su juego.

El contraste entre ambas contaba su propia historia. A un lado estaba Svitolina, una excampeona que volvía con todo el conocimiento que dan los años en la élite. Al otro, una adolescente que jugaba su primer partido en las Finales WTA, y fue la adolescente quien parecía la que ya había estado allí antes.

Lo que cambia la victoria

La victoria mejoró el balance de Andreeva ante Svitolina a 2-1 y vengó su derrota ante la ucraniana en el Abierto de Australia de este año. Esa revancha importa más allá de la columna de enfrentamientos directos: elimina una de las pocas dudas que podían haber acompañado a Andreeva a la semana más importante de su temporada, la de si podría con una rival que ya la había vencido en un gran escenario.

También cambia la aritmética del Grupo 2. Con Sabalenka y Andreeva ambas con 1-0, su encuentro del miércoles es ahora una lucha directa por el control del grupo, en la que la ganadora dará un gran paso hacia las semifinales. Para Svitolina, el camino se ha estrechado de golpe: debe vencer a Muchova en su próximo partido para mantener vivas sus esperanzas de alcanzar las semifinales.

El contexto general no hace más que añadir importancia al resultado. Las Finales WTA de este año iban a celebrarse en Arabia Saudí, pero se trasladaron a Indian Wells en julio, y el torneo se disputa del 8 al 15 de noviembre. El cambio de sede ha dado al evento un aire distinto, pero la calidad en lo alto del cuadro no ha cambiado.

Lo que viene

Andreeva se enfrentará a Sabalenka en su segundo partido de la fase de grupos el miércoles, y promete ser uno de los partidos del torneo. Sabalenka, en su sexta participación consecutiva en el campeonato de fin de temporada, sigue buscando su primera corona de las Finales WTA, y tuvo que trabajar duro para superar a Muchova en su estreno. Andreeva, por su parte, llega al encuentro en plena forma, con una victoria en su debut y nada que perder.

Sabalenka aporta la mayor potencia del tenis femenino, mientras Andreeva responde con movimiento, variedad y una serenidad que desmiente su edad. Si la actuación del lunes sirve de guía, la adolescente no se dejará intimidar por la ocasión ni por la rival.

Para Svitolina, la tarea ahora es de recuperación más que de impulso. Tendrá que encontrar su mejor tenis rápidamente ante Sabalenka, pero a juzgar por el lunes, la historia del Grupo 2 gira cada vez más en torno a la joven de 19 años que cerró su debut ganando siete juegos seguidos.