Wilson vence a Higgins 10-8 y gana el título de snooker

Kyren Wilson venció a John Higgins por 10-8 en una emocionante final del International Championship en Nanjing el sábado, logrando el 12º título de ranking de su carrera y el segundo en dos eventos. El jugador de 34 años de Kettering, Inglaterra (England), conocido como el Guerrero, resistió una gran remontada del escocés de 51 años para ganar un vibrante duelo de alta anotación, robos y ocasiones perdidas.

La victoria, valorada en 175.000 libras, llegó dos semanas después de que Wilson ganara el Northern Ireland Open en Belfast, donde aplastó a Jak Jones por 9-2 en la final. Lo convirtió en solo el 16º jugador en la historia del snooker en ganar dos eventos de ranking consecutivos, y amplió su racha ganadora a 12 partidos. Higgins, en su 61ª final de ranking, lideraba 5-4 tras la sesión de tarde y aspiraba a ser el ganador de ranking más veterano de la historia, pero Wilson encontró una marcha extra por la noche para negárselo.

Honores repartidos en la tarde en Nanjing

Wilson abrió bien el duelo por el título, llevándose el primer frame con una tacada de 58, antes de que Higgins respondiera para que ambos se afianzaran rápido en el partido. A partir de ahí llegaron las grandes tacadas: Higgins firmó una espectacular limpieza total de 141 para tomar la delantera y Wilson respondió con series de 69 y 94. Higgins, sin embargo, ganó tres de los cuatro frames restantes de la sesión inicial con aportaciones de 56, 71 y 75 para lograr una ventaja de 5-4 en el intervalo.

La final repetía la del Masters de principios de este año en el Alexandra Palace, donde Wilson también superó a Higgins, y tenía un significado extra para el escocés. Higgins había perdido ante Wu Yize en la final del año pasado, y llegó a Nanjing decidido a hacerlo mejor. La semana de Wilson había empezado con polémica por su conducta antideportiva ante Liam Highfield, pero la terminó con el trofeo en las manos gracias a jugar uno de sus mejores snookers.

Wilson encuentra una marcha extra por la noche

Los cuatro primeros frames de la sesión nocturna estuvieron dominados por Wilson, que sumó series de 70, 65, 130 y 54. Sin embargo, ese tramo terminó con Higgins manteniendo su ventaja, ya que el escocés, en su estilo característico, respondió dos veces cuando iba muy por detrás para robar los frames 11º y 13º con notables limpiezas. Ninguno parecía dispuesto a ceder, y Wilson volvió del último intervalo con una tacada de 80 para empatar a 7-7.

Las primeras señales reales de presión aparecieron en el 15º frame, cuando el campeón mundial de 2024 falló una negra rutinaria desde su punto, solo para que Higgins enviara después una azul fuera desde su punto cuando parecía en posición de robar otro frame en los colores. Wilson aprovechó su respiro embocando la azul, la rosa y la negra para liderar por primera vez desde la tarde. Entró pronto de nuevo en el siguiente frame y, con una brillante tacada de 101, se convirtió en el primero en lograr una ventaja de dos frames, 9-7.

Los frames finales y los libros de historia

La pareja intercambió errores en el 17º frame, y Higgins, que a sus 51 años aspiraba a ser el campeón de ranking más veterano de la historia, mantuvo vivas sus esperanzas y recortó la desventaja a 9-8. Wilson tuvo más oportunidades en el 18º frame y evitó el frame decisivo que la final quizás merecía, necesitando varios intentos para cerrar la gloria. Desperdició una tacada ganadora en el último frame y casi dejó volver a Higgins, que necesitaba tres snookers, pero al final fue demasiado para el escocés, que dejó a Wilson una marrón sencilla para sellar el partido antes de que una tacada de 61 lo cerrara.

El resultado también resolvió varias piezas de la historia del snooker. La victoria elevó la cuenta de Wilson a una docena de títulos de ranking y lo convirtió en el 16º jugador en conquistar dos títulos de ranking seguidos en el World Snooker Tour. Para Higgins, la derrota significa que debe esperar para convertirse en el primer jugador en ganar un título con 20, 30, 40 y 50 años, y deja poco tiempo para un título de la Clase del 92 en 2026 para Higgins, Ronnie O'Sullivan y Mark Williams. Wilson fue generoso en la victoria y elogió a Higgins como el jugador de snooker más completo de todos los tiempos, un tributo de un campeón a otro tras una final digna de la ocasión.

Qué significa esta victoria para Wilson

La forma de Wilson en China confirmó que su título mundial de 2024 en el Crucible Theatre no fue un hecho aislado, y que ahora gana los partidos más importantes con regularidad. Títulos consecutivos, una racha de 12 victorias y una segunda victoria sobre Higgins en una gran final este año apuntan a un jugador en la cima de su nivel, cómodo en los frames finales de las grandes ocasiones. El Mago de Wishaw demostró una vez más que la edad no es un obstáculo para llegar a finales, aunque el récord perseguido deba esperar.

Para Higgins, la derrota dolerá, pero su snooker en Nanjing demostró que sigue siendo una fuerza en lo más alto del juego. Para Wilson, el cheque de 175.000 libras y el trofeo importan más, pero la forma de la victoria puede importar más: superado por momentos, resistente en otros, aun así encontró las tacadas cuando el partido estaba en juego. Esa es la marca de un campeón, y el sábado por la noche en Nanjing, Kyren Wilson lo demostró de nuevo.