Devine y King defienden 124 y las Scorchers vencen a las Stars por 15 carreras

Devine y King defienden 124 y las Scorchers siguen perfectas

Las Perth Scorchers defendieron uno de los totales más bajos de la joven temporada de la Women's Big Bash League para vencer a las Melbourne Stars por 15 carreras en el Junction Oval el lunes 2 de noviembre, y subir al segundo puesto con dos victorias en dos partidos. Las Stars, que eligieron lanzar tras ganar el sorteo, fueron eliminadas por 109 en 18.1 overs persiguiendo 125, quedando quintas con una victoria en tres.

El partido se decidió por la disciplina con la pelota, no por la potencia con el bate. Perth hizo solo 124 para nueve en 20 overs, pero Sophie Devine tomó cuatro wickets por 19 y Alana King tres por 17: siete por 36 en ocho overs, y las Stars nunca se recuperaron tras la caída de Meg Lanning.

Una entrada con el bate que se frenó tras un buen inicio

Perth comenzó como si 160 estuvieran en camino. Las abridoras Beth Mooney y Katie Mack llevaron a las Scorchers a 36 sin bajas tras el powerplay, y el marcador llegó a 70 para dos. Entonces el spin cambió el partido: Sophie Day, Charlie Dean y Maisy Gibson tomaron dos wickets cada una, aprovechando una superficie irregular y la llovizna de la tarde, y Perth se derrumbó de 70 para dos a 76 para siete.

Mooney, nueva capitana en lugar de la veterana Devine, hizo 17. Solo la superó King, cuyo 18 fue la máxima anotación, mientras Chloe Ainsworth aportó 16. King fue eliminada por run out tras golpear una pelota contra su propio pie y no poder correr, un momento extraño que resumió una entrada intermitente. Gibson terminó con dos por 10 y Day con dos por 17.

Esa sensación no duró. Ainsworth eliminó a Rhys McKenna atrapada detrás desde la primera pelota de la persecución, y las Stars perdieron tres wickets en los cuatro primeros overs pese a anotar 30 en el powerplay. Ainsworth produjo luego una atrapada en picado para eliminar a Amy Jones por 18, y la experiencia de Devine empezó a apretar la persecución.

Lanning se queda sola y luego la persecución se deshace

Lanning fue, con diferencia, la mejor bateadora de ambos equipos. Sus 41 carreras en 36 pelotas, con tres cuatros y un seis, sostuvieron a las Stars, y con 79 para cuatro el equipo local aún parecía tener el control. Mooney tomó luego otra atrapada limpia, y Devine logró los wickets clave de Annabel Sutherland por un pato y de la capitana inglesa Dean por 13, esta última eliminada por stumping de Mooney.

Cuando Lanning cayó para el 79 para cinco, el partido se inclinó decisivamente. La Jugadora del Partido, Devine, resumió el plan después, diciendo: «Se trataba de intentar poner la pelota en los palos. Moons probablemente me hizo parecer mejor de lo que era. Fue un esfuerzo de todo el equipo, que es de lo que realmente nos enorgullecemos».

Las Stars perdieron sus últimos cinco wickets por 30 carreras. Georgia Prestwidge hizo 13 al final, pero no hubo una segunda asociación que apoyara a Lanning, y King cerró la puerta con un over maiden de doble wicket en el 18 para terminar con tres por 17. Las Stars fueron eliminadas por 109 en 18.1 overs, con 11 pelotas sin usar; Lilly Mills tomó el último wicket, Prestwidge atrapada por Freya Kemp.

Qué dice esta victoria sobre Perth

No fue una victoria de una entrada brillante, sino de reconocer las condiciones más rápido que Melbourne con el bate. Un total de 124 suele ser perdedor en la WBBL, sobre todo tras un 36 sin bajas, pero las lanzadoras de Perth trataron cada pelota como una lucha por los palos, negaron anchura y ritmo a las Stars y confiaron en su campo en el círculo. El golpe inicial de Ainsworth marcó el tono, Mooney añadió presión detrás de los palos bajo la llovizna, y Devine y King hicieron el daño en los overs intermedios.

Para las Stars, la preocupación no es la forma de Lanning, sino la falta de apoyo: Jones hizo 18, Dean 13 y Prestwidge 13, y su lanzamiento, liderado por Gibson y Day, había hecho lo suficiente para ganar. Su bateo desperdició ese trabajo en racimos: tres wickets en el powerplay y cinco por 30 al final.

Perth se enfrenta ahora a las también invictas Sydney Thunder el jueves, una prueba de si este ataque puede defender totales modestos ante un bateo más fuerte. Las Stars reciben a las Sydney Sixers el viernes a las 19:10, donde necesitarán un bateo más colectivo. Las Scorchers no necesitan un día perfecto con el bate: basta que Devine y King lancen como el lunes.