Schottland geht in Bestbesetzung auf die Jagd nach dem ersten Sieg gegen die All Blacks

Schottland (Scotland) geht in Bestbesetzung auf die Jagd nach einem ersten Sieg gegen die All Blacks

Schottlands Cheftrainer Gregor Townsend hat für das Nations-Championship-Spiel gegen Neuseeland (New Zealand) am Samstag im Scottish Gas Murrayfield eine Mannschaft in Bestbesetzung benannt und die British-and-Irish-Lions Huw Jones und Blair Kinghorn zurückgeholt, während seine Mannschaft den ersten Sieg überhaupt gegen die All Blacks anstrebt.

Schottland und Neuseeland treffen am Samstag, dem 7. November 2026, um 14.10 Uhr in Runde vier der Nations Championship aufeinander. Das Spiel wird live auf ITV Sport gezeigt. Townsends Mannschaft gewann zwei ihrer drei Spiele im Juli, und ein Sieg am Samstag könnte Schottland an die Spitze der Nordhalbkugel-Gruppe der Nations Championship bringen.

Kapitän Sione Tuipulotu führt die Mannschaft als Innendreiviertel an, mit Jones an seiner Seite im Mittelfeld. Beide haben seit den Six Nations 2026 nicht mehr für Schottland gespielt, und Jones' Rückkehr vereint eine Centerpaarung wieder, der Townsend in den größten Spielen vertraut hat. Finn Russell beginnt als Verbinder und wird sein 96. Länderspiel für Schottland bestreiten, mit Ben White als Gedrängehalb zum siebten Mal an Russells Seite in diesem Kalenderjahr.

Ein Kern aus Glasgow und 121 Jahre Warten

Zehn der fünfzehn Startspieler Schottlands spielen für die Glasgow Warriors, darunter eine reine Glasgower Hintermannschaft mit Kyle Rowe als Schlussmann sowie Kyle Steyn und Jamie Dobie auf den Flügeln. Steyn ist Vizekapitän, gemeinsam mit Flanker Rory Darge. Ewan Ashman ist der einzige Spieler von Edinburgh Rugby in der Startmannschaft und spielt als Hakler zwischen Rory Sutherland und Zander Fagerson.

Schottland hat Neuseeland noch nie geschlagen. Die Mannschaften sind seit ihrem ersten Test 1905 in Inverleith in Edinburgh 33-mal aufeinandergetroffen, Neuseeland gewann 31-mal, zwei Spiele endeten unentschieden. Beide Unentschieden gab es in Murrayfield, 0:0 am 18. Januar 1964 und 25:25 am 12. November 1983, und die letzten zehn Begegnungen wurden alle in Murrayfield ausgetragen.

Nur Gregor Brown und Sutherland sind noch aus der Startmannschaft übrig, die Mitte Juli Fidschi (Fiji) mit 33:17 besiegte – ein Maß dafür, wie stark Townsend seine Mannschaft für die Rückkehr auf heimischen Boden verändert hat. Brown wechselt vom Ende des Gedränges in die zweite Reihe neben Scott Cummings, während Matt Fagerson nach einer Leistenverletzung als Blindside-Flanker zurückkehrt, mit Darge auf der Openside und Jack Dempsey als Nummer acht.

Rennie vertraut einer eingespielten All-Blacks-Mannschaft

Neuseelands Cheftrainer Dave Rennie hat nur zwei Änderungen an der Startmannschaft vorgenommen, die Australien (Australia) am 17. Oktober in Sydney mit 43:21 besiegte, bei insgesamt fünf Änderungen im 23er-Kader. Pfeiler Ethan de Groot kehrt als Loosehead zurück, und Jordie Barrett ist nach einer Verletzung als Innendreiviertel zurück, mit Quinn Tupaea außen neben ihm.

Codie Taylor führt die Gäste als Hakler an, Fletcher Newell vervollständigt die erste Reihe, und Scott Barrett und Fabian Holland bilden die zweite Reihe. Tupou Vaa'i, Peter Lakai und Wallace Sititi bilden die dritte Reihe in der anhaltenden Abwesenheit des regulären Kapitäns Ardie Savea.

Cam Roigard beginnt als Gedrängehalb und Damian McKenzie als Verbinder, mit Beauden Barrett, der 147 Länderspiele bestritten hat, als Schlussmann. Will Jordan beginnt auf dem Flügel und ist mit sechs Versuchen aus drei Spielen der erfolgreichste Try-Scorer der Nations Championship 2026. „Schottland ist eine hochwertige Mannschaft“, sagte Rennie. „Sie ist sehr gut trainiert und hat in den letzten Jahren viel Tiefe aufgebaut. Sie spielt eine sehr ähnliche Art von Rugby wie wir, und wir wissen, dass wir am Samstag in Bestform sein müssen.“

Eine ernste Woche im Lager der Gäste

Die All Blacks werden schwarze Trauerbinden zum Gedenken an ihren langjährigen Sicherheitschef Logan Cadwallader tragen, der am Sonntagmorgen in Edinburgh plötzlich verstorben ist. Ihre weißen Trikots werden zudem eine Mohnblume zum Gedenken an den Armistice Day tragen.

„Es war eine wirklich schwere Woche für unsere Gruppe nach dem Tod von Logan“, sagte Rennie. „Er war einer von uns, und er wird sehr in unseren Gedanken sein, wenn wir am Samstag auflaufen. Die Jungs haben sich gegenseitig gestützt und sich gut vorbereitet, also sind wir bereit.“

Was in Murrayfield auf dem Spiel steht

Beide Mannschaften liegen in ihren jeweiligen Tabellen der Nations Championship auf Platz zwei, und die Sieger werden ihre Position vor den letzten Runden stärken. Neuseeland trifft nach Schottland auf Wales und England, während Schottland vor dem Finalwochenende in Twickenham vom 27. bis 30. November auf Australien und Japan trifft.

„Sie spielen im Moment ausgezeichnetes Rugby, und es ist unser erstes Spiel der Saison, was für uns auch immer die härteste Herausforderung ist“, sagte Townsend über Neuseeland. Er beschrieb die Gäste als eine Mannschaft, die viel ehrgeizigeres Rugby spiele, und fügte hinzu, dass sie im Sommer viele Länderspiele bestritten hätten.

Schottlands Bank folgt einer traditionellen Fünf-Drei-Aufteilung, mit Gregor Hiddleston, Pierre Schoeman, Will Hurd, Max Williamson und Josh Bayliss für die Stürmer sowie George Horne, Tom Jordan und Kinghorn für die Hintermannschaft. Andrew Brace aus Irland wird das Spiel leiten. Für Schottland sagen 121 Jahre Geschichte, dass dies das schwerste Spiel im Kalender ist. Townsends Aufstellung sagt, dass sie es als gewinnbares Spiel behandeln wollen.