Sharks schlagen Munster 15:3 – historischer Sieg in Thomond

Ein erster Sieg an einer berühmten Festung

Die Sharks haben ihre perfekte Europatour abgeschlossen und am Samstagabend in der United Rugby Championship mit einem 15:3-Sieg über Munster im Thomond Park in Limerick ein Stück Vereinsgeschichte geschrieben. Es war der erste Sieg der Mannschaft aus Durban überhaupt im Thomond Park, einem Stadion, in dem Gastteams nur selten etwas mitnehmen, und er hob das Team von JP Pietersen vor der Novemberpause auf Platz vier der URC-Tabelle.

Das Ergebnis erzählte nur einen Teil der Geschichte. Es war ein regennasses, fehlerreiches Spiel, in dem das Handling durchgehend schwierig war und beide Seiten in entscheidenden Momenten den Ball verloren. Die Sharks verteidigten diszipliniert, nutzten ihre zwei klaren Chancen und kontrollierten die zweite Halbzeit durch ihr Gedränge und ihre Gasse. Munster dagegen verbrachte lange Phasen in der 22 der Sharks, ohne einen Versuch zu erzielen, und verließ Thomond Park nur mit einem Straftritt von JJ Hanrahan.

Der Sieg machte drei Siege aus drei Tourspielen perfekt. Die Sharks hatten bereits Lyon in Frankreich im EPCR Challenge Cup und Cardiff in Wales in der Liga geschlagen, und dieses Ergebnis bedeutete erstmals zwei Auswärtssiege in der URC in Folge.

Siyaya zündet den ersten Versuch

Munster startete besser und lagerte früh in der Hälfte der Sharks, doch die Verteidigung der Gäste hielt nahe der eigenen Linie stand. Die Sharks schafften in der Nacht 148 Tackles mit einer Erfolgsquote von 86 Prozent, laut dem Spielbericht des SA Rugby Magazine, und diese Defensivmauer erwies sich in der ersten Halbzeit als entscheidend.

Das Spiel änderte sich in der 15. Minute durch einen Moment individueller Klasse des 19-jährigen Schlussmanns Zekhethelo Siyaya. Nach einem ziellosen Kick Munsters nahm Flügelspieler Edwill van der Merwe den Ball auf und bediente Siyaya, der durch zwei Verteidiger beschleunigte, nach vorn kickte und hart in die 22 Munsters nachsetzte. Die Heimmannschaft bekam den aufspringenden Ball nicht unter Kontrolle, und Spielmacher Gianni Lombard war zur Stelle, hob ihn auf und erzielte den Versuch.

Lombard verfehlte die Erhöhung, sodass die Sharks nur mit 5:0 führten, und Munster griff sofort wieder an. Die Gastgeber drangen zweimal tief in die 22 der Sharks vor und gingen leer aus, beim ersten Mal verzichteten sie auf einen kickbaren Straftritt auf der Suche nach einem Versuch. Kurz vor der Pause nahm Munster schließlich die angebotenen Punkte an, und Hanrahan verwandelte einen Straftritt zum 5:3 zur Halbzeit.

Siyaya wurde zum Spieler des Spiels gewählt, und seine Schnelligkeit in einer nassen Nacht gab den Sharks einen Vorteil, den Munster nie erreichte.

Sharks übernehmen nach der Pause die Kontrolle

Das Muster setzte sich nach der Pause fort: Handlingfehler unterbrachen das Spiel, und die Sharks gewannen nach und nach durch Gedränge und Gasse die Oberhand. Lombard baute die Führung in der 53. Minute mit einem Straftritt aus und stellte den Fünf-Punkte-Vorsprung beim 8:3 wieder her – als Belohnung für die wachsende territoriale Kontrolle der Gäste.

Die Sharks erlitten dann einen Rückschlag, als Springbok-Pfeiler Ox Nche in der 56. Minute für einen Schulter-gegen-Kopf-Angriff auf Munster-Ersatzspieler Jeremy Loughman an einem Ruck eine Gelbe Karte sah. Statt sich zurückzuziehen, zeigten die Gäste jedoch in Unterzahl zu 14 Spielern ihren besten Abschnitt des Spiels.

Kurz vor der vollen Stunde stahl Schloss-Spieler Emile van Heerden eine Gasse Munsters und sprintete los, ehe er auf Kapitän Nick Hatton ablegte. Die Nummer 8 stürmte zur Linie und wurde knapp davor gestoppt, doch Ersatz-Gedrängehalb Ivan van Zyl reagierte am schnellsten am Breakdown und tauchte aus kurzer Distanz ein. Lombard verwandelte trotz des Lärms der Heimfans von der Seitenlinie zum 15:3.

Munster fand im letzten Viertel keinen Weg zurück, und die Sharks spielten die letzten zehn Minuten unverändert zu Ende und feierten beim Schlusspfiff einen Sieg, der dem Tour-Kader viel bedeutete.

Was es für beide Seiten bedeutet

Für die Sharks ging es um mehr als eine Nacht in Limerick. Sie schlossen zu den ebenfalls südafrikanischen Bulls und Stormers in den Top vier auf, obwohl die verletzten Innendreiviertel Andre Esterhuizen und Jurenzo Julius fehlten und Flanker Matt Romao vor dem Anpfiff kurzfristig ausfiel. Tino Mavesere ersetzte Romao, und das Paket der Sharks wurde bei Gedränge und Gasse dennoch immer stärker.

Für Munster, trainiert von Clayton McMillan, war es die dritte Niederlage in fünf Ligaspielen dieser Saison, sodass nur ein Sieg und ein Unentschieden aus den ersten fünf Spielen stehen, während der Wettbewerb für die Länderspiele pausiert. Das Team von Kapitän Jack O'Donoghue muss bei der Rückkehr eine schärfere Angriffskante und mehr Genauigkeit in der Gasse finden, denn nach diesem Spiel schuf es genug Feldposition zum Gewinnen, aber nicht genug klare Chancen.

Die Sharks gehen mit Schwung in die Pause. Sie spielen am 5. Dezember zu Hause wieder gegen die Stormers, während Munster nach Italien zu Zebre Parma reist. Wenn die Sharks diese defensive Entschlossenheit und Siyayas Funken in den Dezember mitnehmen, könnte ihr erster Sieg im Thomond Park mehr als ein Tour-Höhepunkt in Erinnerung bleiben.

Punktesammler

Munster 3: Straftritt: JJ Hanrahan. Sharks 15: Versuche: Gianni Lombard, Ivan van Zyl. Erhöhung: Lombard. Straftritt: Lombard. Halbzeit: Sharks 5:3.