Frankreich 54:17 Fidschi: Acht Versuche, Platz eins und der Ntamack-Schock

France verwandelte in Lyon am Samstagabend Geduld in Macht und schlug Fiji mit 54:17, um an die Spitze der nördlichen Nations Championship zu klettern. Der Sieg mit acht Versuchen im Groupama Stadium war auf der Anzeigetafel eindrucksvoll, doch er hatte einen Preis, der den Rest des französischen Herbstes prägen könnte. Verbinder Romain Ntamack verließ das Feld mit einer Schulterverletzung, und France muss sich nun auf Weltmeister South Africa vorbereiten, ohne einen seiner beiden führenden Spielmacher.

Das Ergebnis baute Frances Siegesserie in der ersten Nations Championship auf drei Spiele aus. Nach einer knappen Auftaktniederlage gegen Neuseeland hat die Mannschaft von Fabien Galthie Australien, Japan und nun Fiji geschlagen und liegt zwei Punkte vor Ireland, bei noch zwei ausstehenden Spielen. Für Fiji war die Niederlage die vierte in Folge, und die Mannschaft von Jake White wartet weiter auf ihren ersten Punkt.

Ein langsamer Start, bevor France seinen Rhythmus fand

Fiji begann ambitioniert und verzichtete auf einen frühen Straftritt, um auf die Gasse zu kicken. France stahl den Einwurf, und diese frühe Ansage setzte den Ton für eine erste Halbzeit, in der die Gäste das Leben schwer machten, bevor die überlegene Kraft der Gastgeber sich durchsetzte. Der Beginn war atemlos und fehlerbehaftet, doch France setzte sich allmählich durch, sobald der erste Versuch fiel.

Jean-Baptiste Gros wühlte sich in der 15. Minute über die Linie, erst sein zweiter Versuch für France, und das Spiel änderte sich. Bald folgte ein Strafversuch, nachdem Mesake Vocevoce für das Einreißen eines Mauls auf die Sünderbank musste, und Sipili Falatea brach dann durch mehrere Verteidiger zum dritten Versuch von France. Aaron Grandidier-Nkanang sicherte noch vor der Pause den Angriffsbonuspunkt, als er zupackte, nachdem Vilimoni Botitu den Ball in seiner eigenen 22 hatte fallen lassen. Botitu war nach einer Erkrankung von Isikeli Rabitu kurzfristig in die Startformation von Fiji gerückt.

France führte zur Pause mit 26:3, wobei Simione Kuruvolis Straftritt die einzige Belohnung für Fijis Einsatz in der ersten Halbzeit war. Fijis Körperlichkeit hatte Fehler erzwungen und das Spiel immer wieder verlangsamt, wenn die Gastgeber beschleunigen wollten.

Die Ntamack-Verletzung überschattet den Sieg

Der wichtigste Moment spielte sich womöglich abseits der Anzeigetafel ab. Ntamack stand an der Seite von Kapitän Antoine Dupont erstmals seit März 2025 wieder als Halbspieler-Duo auf dem Feld, eine Wiedervereinigung, die Kontrolle und Kreativität versprach. Stattdessen kugelte sich Ntamack offenbar die Schulter aus, als er sich im Aufbau zu Frances drittem Versuch nach der Linie streckte, und verließ das Feld sichtlich unter Schmerzen.

Da Matthieu Jalibert bereits verletzt fehlt, trifft France nächste Woche ohne einen seiner beiden besten Verbinder auf South Africa. Das ist eine ernste Sorge vor einem Spiel, in dem France neun der letzten zehn Duelle mit den Springboks verloren hat. Der Verlust von Ntamack nimmt einen weiteren erfahrenen Spielgestalter, gerade wenn France Gelassenheit am meisten braucht.

Maxime Lucu übernahm das Kicken und verwandelte fünf Versuche, während Kalvin Gourgues eine eigene Erhöhung beisteuerte. Gourgues, bei seinem ersten Start für France, erzielte in der 60. Minute in der Ecke seinen ersten Länderspielversuch und beendete eine zweite Halbzeit, in der France 19 Minuten gebraucht hatte, um nachzulegen. Théo Attissogbe legte danach Frances sechsten Versuch nach einem herrlichen Konter, den Dupont begonnen und Louis Bielle-Biarrey fortgesetzt hatte, der den Versuch vorbereitete, obwohl er selbst nicht über die Linie kam.

Fiji weigerte sich zu verschwinden

Fiji, das mit zehn in France spielenden Akteuren begann, darunter die gesamte Hintermannschaft, blieb durchweg körperlich stark und weigerte sich aufzugeben, als das Spiel längst entschieden war. Die viel gepriesenen Hintermannschaftsspieler kamen kaum zur Geltung, und Jiuta Wainiqolo, der erfolgreichste Vollstrecker der Top 14, konnte in seiner Wahlheimat keinen Eindruck hinterlassen. Dennoch gelangen Fiji zwei der auffälligsten Versuche des Spiels.

Vinaya Habosi schlug in der 67. Minute vier Verteidiger und erzielte einen Versuch, eine Erinnerung an die individuelle Brillanz, die Fiji auch unter Druck gefährlich macht. Charles Ollivon wuchtete sich aus kurzer Distanz zum Versuch, um für France die Ordnung wiederherzustellen, doch Selestino Ravutaumada legte danach einen Durchbruch-Versuch für die Gäste nach. Ben Volavola verwandelte beide Versuche Fijis, und der Kampf in der zweiten Halbzeit gab White etwas, worauf er aufbauen kann, bevor Fiji nächsten Sonntag im Aviva Stadium gegen Ireland antritt.

Die Schlussminuten gehörten Dupont. Der zurückgekehrte Kapitän hatte das Spiel bereits mit seiner Denkschnelligkeit und seinen Kontern geprägt, und er hatte das letzte Wort mit einem Versuch in den Schlussmomenten, als Lucu aus spitzem Winkel verwandelte.

Tabellenführer, aber Fragen bleiben

Frances Sieg war eine Ansage, und die acht Versuche zeigten die Tiefe der Angriffsgefahr. Gros, Falatea, Grandidier-Nkanang, Gourgues, Attissogbe, Ollivon und Dupont legten alle Versuche, dazu der Strafversuch, und France überschritt zum vierten Mal in Folge in diesem Wettbewerb die 30-Punkte-Marke. Der Bonuspunkt war schon vor der Pause gesichert.

Doch die zwei kassierten Versuche geben France zu denken, und die Fehler in der zweiten Halbzeit zeigten, dass Dominanz nicht immer zu Kontrolle wurde. South Africa wird am nächsten Wochenende einen weit härteren Test stellen, und France muss sich in der Verteidigung straffen, um eine weitere Niederlage gegen die Weltmeister zu vermeiden. Die Tabellenposition ist ermutigend, doch die Ntamack-Verletzung bedeutet, dass der Sieg ebenso für das in Erinnerung bleiben könnte, was France verloren hat, wie für das, was es gewonnen hat.

Für Fiji geht die Suche nach dem ersten Punkt in der Nations Championship weiter. Die späten Versuche von Habosi und Ravutaumada zeigten, dass der Angriffsinstinkt intakt bleibt. Frank Lomani und Volavola feierten ihre 50. Länderspiele in der Niederlage, und White wird wollen, dass seine Mannschaft gegen Ireland länger im Spiel bleibt. France muss derweil einen Weg finden, Ntamack zu ersetzen und seinen Titelkampf auf Kurs zu halten.