George und Tatum führen Celtics-Comeback beim 117:97-Kantersieg über die Bucks

Die Boston Celtics haben einen 14-Punkte-Rückstand aus dem ersten Viertel in einen 117:97-Auswärtssieg über die Milwaukee Bucks am Sonntagabend im Fiserv Forum verwandelt und sich dabei auf eine Aufholjagd im zweiten Viertel angeführt von Paul George und Jayson Tatum gestützt – ihr dritter Sieg in Folge. Boston verbesserte sich auf 8:2, während Milwaukee mit der sechsten Niederlage in Serie auf 1:9 abrutschte.

Den größten Teil des ersten Viertels gehörte die Nacht den Bucks. Kyle Kuzma erzielte elf Milwaukee-Punkte in Folge, als die Gastgeber auf 20:6 davonzogen, und der Vorsprung wuchs auf 14 an, ehe Boston Halt fand. Doch die Schlussminuten des Viertels deuteten an, was kommen sollte. Tatum erzielte Bostons letzte zehn Punkte des Abschnitts, verkürzte den Rückstand zur Viertelpause auf 27:25 und gab den Gästen vor dem zweiten Viertel wieder einen Puls.

George übernimmt, als Boston das Spiel dreht

Die Wende kam schnell und entschieden. George eröffnete das zweite Viertel mit acht Boston-Punkten in Folge, darunter einem Dreier bei 11:21 Minuten, der die Celtics mit 28:27 erstmals in dieser Nacht in Führung brachte. Sie lagen danach nie wieder zurück. Der Lauf wuchs schließlich auf 18 unbeantwortete Punkte über die Viertelpause hinweg an, und als Milwaukee eine Auszeit nahm, hatte das Spiel seine Gestalt vollständig verändert.

George war im gesamten Viertel überragend und erzielte 16 seiner 27 Punkte allein im zweiten Viertel. Er traf 11 von 18 Würfen aus dem Feld und 5 von 10 von der Dreierlinie, holte drei Rebounds und beendete das Spiel mit plus 16 in 28 Minuten. Tatum, der nach seinem Fehlen beim Heimsieg Bostons über dieselben Bucks am 4. November zurückkehrte, steuerte 21 Punkte und sechs Assists bei und traf fünf seiner elf Dreierversuche.

Die Zahlen hinter der Wende im zweiten Viertel waren deutlich. Boston gewann den Abschnitt mit 33:18 und ging mit einer 58:45-Führung in die Halbzeit – ein 13-Punkte-Polster, das auf besserer Wurfauswahl, schärferem Ballspiel und einem plötzlichen Vorteil am Brett aufgebaut war. Milwaukee, das sich mit Treffern zur frühen Führung gespielt hatte, kam im Viertel nur auf 18 Punkte, als die Verteidigung der Celtics anzog und die Offensive der Bucks ins Stocken geriet. Die Gastgeber lagen zuletzt bei 33:29 nur fünf Punkte zurück, und von dort schloss Boston die Halbzeit mit einem 25:16-Lauf ab, der das Spiel fest in die Hände der Gäste legte.

Boston zieht nach der Pause davon

Jede Hoffnung auf eine Milwaukee-Antwort verflog früh im dritten Viertel. Boston eröffnete die zweite Halbzeit mit einem 9:0-Lauf, der die Führung auf 67:45 ausbaute, und der Vorsprung wuchs bei 8:38 Minuten Restzeit im Viertel auf 23 Punkte bei 70:47 an. Kuzma und Ryan Rollins antworteten mit zwei Dreiern in Folge und verkürzten den Rückstand auf 16, doch George konterte mit vier schnellen Punkten, und die Celtics stellten noch vor Ende des Viertels wieder eine Führung von über 20 Punkten her. Boston gewann das dritte Viertel mit 33:29 und ging mit einem 91:74-Vorsprung ins Schlussviertel.

Die Nebenrollen leisteten rund um die beiden Stars einen Großteil der schweren Arbeit. Neemias Queta kam auf 13 Punkte und neun Rebounds und gab Boston eine körperliche Präsenz unter dem Korb, während Payton Pritchard zu Beginn des vierten Viertels neun Celtics-Punkte in Folge erzielte und jeden verbliebenen Zweifel erstickte. Derrick Whites Spielgestaltung hielt die Offensive organisiert, und sein Assist bereitete den George-Dreier vor, der Boston endgültig in Führung brachte. Die Celtics holten 20 Offensivrebounds gegenüber neun bei Milwaukee und gewannen das Reboundduell insgesamt mit 48:36 – eine Dominanz, die die ganze Nacht über zweite Chancen brachte und die Bucks bei den meisten Angriffen auf einen Wurf beschränkte.

Milwaukees Einsatz war echt, aber eindimensional. Kuzma egalisierte George mit 27 Punkten bei 10 von 17 Würfen, darunter sechs von 13 von der Dreierlinie, doch seine frühe Explosion konnte die Bucks nicht durch die mittleren Viertel tragen, als Bostons Verteidigung und Rebounding übernahmen. Tyler Herro steuerte 13 Punkte bei, Brayden Burries kam auf 13 Punkte, acht Rebounds und vier Assists, und Rookie Nate Ament erzielte in 23 Minuten 12 Punkte. Die Bucks trafen 35 von 79 Würfen aus dem Feld und wurden in der Zone mit 44:28 übertroffen, während Boston 14 Ballverluste erzwang und 12 Steals verzeichnete.

Was das Ergebnis für beide Seiten bedeutet

Der Sieg hält Boston mit 8:2 fest unter den frühen Schrittmachern der Eastern Conference, und die Art des Sieges wird den Trainerstab ebenso erfreuen wie der Abstand. Die Celtics erholten sich ohne Panik von einem desaströsen Start, vertrauten darauf, dass ihre Stars ihren Rhythmus finden, und gewannen das Spiel dann mit Rebounding, Verteidigung und Tiefe. Das ist das Profil einer Mannschaft, die für eine lange Saison gebaut ist und nicht für eine heiße Phase, und der dritte Sieg in Folge verlängert eine Formkurve, die sie seit der ersten Woche begleitet.

Für Milwaukee häufen sich die Probleme. Mit 1:9 haben die Bucks nun sechs Spiele in Folge verloren, und das Muster dieser Niederlage wird ihren Anhängern vertraut vorkommen: ein glänzender Start, ein mittlerer Abschnitt, in dem der Gegner die Kontrolle übernimmt, und keine Antwort, wenn das Spiel eng wird. Kuzmas Punkte geben ihnen an jedem Abend eine echte Waffe, doch die Produktion der Nebenleute und das defensive Rebounding müssen sich schnell verbessern, wenn die Saison nicht schon davongleiten soll, bevor sie richtig begonnen hat.

Der Spielplan gönnt keiner Seite eine Pause. Boston reist am Dienstagabend zu den Philadelphia 76ers in ein Duell zweier früher Spitzenreiter des Ostens, während Milwaukee am selben Abend die New York Knicks besucht. Die Celtics reisen mit Schwung und einer eingespielten Rotation nach Philadelphia; die Bucks reisen nach New York auf der Suche nach einem ersten Sieg seit mehr als einer Woche und nach einem Beweis, dass ihr Versprechen aus dem Saisonstart noch einzulösen ist.