Luka Doncic erzielt 53 Punkte beim Lakers-Sieg über die Trail Blazers

Luka Doncic hat am Freitagabend eine weitere Nacht für die Geschichtsbücher hingelegt und mit einem Saisonbestwert von 53 Punkten die Los Angeles Lakers zu einem 124:118-Sieg im NBA Cup über die Portland Trail Blazers in der Crypto.com Arena in Los Angeles geführt.

Die Lakers lagen im zweiten Viertel zeitweise mit 16 Punkten zurück und zur Halbzeit noch mit sieben Punkten hinten, doch Doncic hörte nie auf. Er traf 17 von 33 Würfen aus dem Feld, darunter fünf Dreier, und 14 von 18 Freiwürfen, und kam in 38 Minuten auf fünf Rebounds und fünf Assists, als Los Angeles den vierten Sieg in Folge feierte und auf 8:2 stellte.

Der Wurf, der die Nacht drehte

Fast 24 Minuten lang fiel für die Lakers von jenseits der Dreierlinie fast nichts. Dann beendete Doncic die erste Halbzeit mit dem schwierigsten Wurf von allen und versenkte zur Sirene einen Wurf aus rund 19 Metern von der gegenüberliegenden Freiwurflinie. Er ging rein, verkürzte Portlands Führung auf 60:53 und veränderte das ganze Gefühl der Nacht.

Walker Kessler hatte den besten Blick in der Halle. Der Center der Lakers schnappte sich einen losen Ball sechs Sekunden vor der Halbzeit, gab ihn an Doncic weiter und stellte den Block, der ihm den Wurf ermöglichte. „Er ist unglaublich anzusehen“, sagte Kessler danach. Der Wurf war erst der vierte Treffer der Lakers aus der Distanz bei 23 Versuchen bis dahin, doch er schickte sie mit neuem Glauben in die Pause.

Portland hatte sich diese Führung verdient. Deni Avdija führte die Blazers-Offensive glänzend an und kam auf 22 Punkte, neun Rebounds und elf Assists, und Damian Lillard steuerte 22 eigene Punkte bei. Die drei Siege in Folge der Gäste und ihr schneller Start in Los Angeles ließen einen zweiten Sieg über die Lakers innerhalb von elf Tagen durchaus greifbar erscheinen.

Ein drittes Viertel für die Geschichtsbücher

Stattdessen übernahm Doncic das Spiel nach der Pause. Er erzielte allein im dritten Viertel 20 Punkte und übertraf damit die gesamte Portland-Mannschaft in diesem Abschnitt um fünf Punkte, als die Lakers das Viertel mit 34:15 gewannen. Ein Dreier von Ziaire Williams 4:23 Minuten vor Ende des Viertels brachte Los Angeles mit 71:68 in Führung – die erste Führung seit Doncics erstem Korb zum 2:0 – und die Lakers gaben sie nie wieder ab.

Bis zum Ende des dritten Viertels hatte Doncic bereits 40 Punkte, und die Lakers führten 87:75. Es war sein viertes Spiel in Folge mit mindestens 40 Punkten und sein siebtes in Serie mit mindestens 35 – eine Serie, die die frühe MVP-Debatte in eine Ein-Mann-Show verwandelt hat.

Portland weigert sich aufzugeben

Portland, das muss man ihnen lassen, weigerte sich aufzugeben. Ein 10:0-Lauf brachte die Blazers 7:20 Minuten vor Schluss auf 95:89 heran, ehe zwei Dreier in Folge von Jake LaRavia und Austin Reaves beim Stand von 103:91 5:25 Minuten vor dem Ende wieder für Ordnung sorgten. Reaves kam auf 25 Punkte und vier Steals und lieferte einen Großteil seiner besten Arbeit spät ab – an einem Abend, an dem er nur 8 von 22 Würfen traf.

Die Blazers kamen noch einmal. Zwei Freiwürfe von Lillard stellten 50,8 Sekunden vor Schluss auf 114:110, und in der Crypto.com Arena wurde es still. Doncic antwortete mit einem Floater 27,7 Sekunden vor dem Ende, zog an der 50-Punkte-Marke vorbei und machte den Sieg perfekt. Er und Reaves erzielten gemeinsam zehn Punkte in den Schlusssekunden, als eine späte 12-Punkte-Führung der Lakers, kurzzeitig auf vier geschrumpft, Bestand hatte.

Die Geschichte häuft sich weiter

Die Zahlen rund um Doncics Nacht werden immer schwerer zu glauben. Die 53 Punkte waren sein elftes 50-Punkte-Spiel in seiner Karriere, womit er auf der ewigen Bestenliste der NBA auf Platz zehn gleichzog, und sein viertes 50-Punkte-Spiel als Laker. Es war zudem sein zweites 50-Punkte-Spiel in dieser Saison, nach den 52 Punkten beim Auswärtssieg über die Utah Jazz am 25. Oktober.

Er ist der erste Laker seit Kobe Bryant im Januar 2012, der in vier Spielen in Folge mindestens 40 Punkte erzielte, und reiht sich damit neben Bryant, Elgin Baylor und George Mikan als einzige Spieler in der Geschichte der Franchise ein, denen das gelang. Doncic kommt nun im Schnitt auf 40,1 Punkte pro Spiel und ist neben Wilt Chamberlain der einzige Spieler in der NBA-Geschichte, der in den ersten neun Spielen einer Saison im Schnitt mindestens 40 Punkte erzielt.

Kesslers Double-Double mit 16 Punkten und 12 Rebounds gab Doncic die Unterstützung, die er unter dem Korb brauchte, und der Sieg rächte zudem die 136:129-Heimniederlage der Lakers gegen Portland am 27. Oktober. Die Lakers verbesserten sich in der NBA-Cup-Gruppenphase auf 1:1, während Portland auf 0:1 fiel und erst die zweite Niederlage der Saison kassierte, womit eine Siegesserie von drei Spielen endete.

Los Angeles bricht nun zu einer Auswärtsreise über vier Spiele auf, die am Sonntag gegen die Detroit Pistons beginnt. Wenn Doncic so weiterscoret, könnte sich die Reise eher wie eine Tournee anfühlen als wie eine Prüfung.

Der Rest des Freitagabends

Andernorts schlugen die Cleveland Cavaliers am Freitag die Philadelphia 76ers im NBA Cup mit 119:95. Donovan Mitchell erzielte 23 Punkte und Evan Mobley steuerte 22 für Cleveland bei, während LeBron James bei seiner Rückkehr nach Cleveland als Gegner nur acht Punkte bei 3 von 12 Würfen und sechs Ballverlusten schaffte. Die Toronto Raptors besiegten die Milwaukee Bucks mit 121:107, und die San Antonio Spurs schlugen die Sacramento Kings mit 124:109.

Doch nichts davon konnte mit der Show in Los Angeles mithalten. Doncic hat nun in einer Serie von sieben Spielen sechsmal mindestens 40 Punkte erzielt – eine 37-Punkte-Nacht war die einzige Ausnahme – und die Lakers gewinnen dabei. Der Rest der Liga hatte eine Woche Zeit, eine Antwort zu finden. Bislang hat niemand eine.