Спустя 712 дней Варламов снова побеждает

НЭШВИЛЛ — Семён Варламов не торопил момент. Когда гол Бо Хорвата в серии буллитов закрепил победу «Нью-Йорк Айлендерс» 4:3 над «Нэшвилл Предаторз» во вторник вечером, товарищи Варламова по команде высыпали со скамейки и окружили своего вратаря в площади ворот на «Бриджстоун Арене». Это было празднование, готовившееся 712 дней.

[IMAGE:cover]

Предыдущая победа Варламова в НХЛ была одержана 14 ноября 2024 года. С тех пор он перенёс частичную замену коленных суставов на обоих коленях и столкнулся с широко распространённым ожиданием, что его карьера окончена. Во вторник он отразил 20 из 23 бросков, а затем отразил обе попытки «Нэшвилла» в серии буллитов.

«Это потрясающее чувство. Очень особенный момент, — сказал Варламов. — Год назад, честно говоря, я не видел, что это произойдёт. Это была такая тяжёлая работа последние два года, чтобы дойти до этого момента, когда у тебя есть возможность играть и соревноваться на самом высоком уровне в мире. Я очень благодарен за эту возможность. Я просто хочу поблагодарить всех, кто участвовал в моей реабилитации, операции и всём остальном. Я очень, очень горжусь всеми».

Результат стал первой победой «Айлендерс» в Нэшвилле с 28 октября 2017 года, прервав серию 0–4–3 там с той даты. Он поднял «Нью-Йорк» до 6–4–2 и прервал двухматчевую безвыигрышную серию после поражения 6:3 в Далласе в воскресенье. «Нэшвилл» опустился до 4–3–5.

Преимущество создано, затем потеряно

Энтони Дюклер вывел «Айлендерс» вперёд 1:0 на 3:07 первого периода, подставив клюшку под передачу Жан-Габриэля Пажо при игре четыре на четыре. Брэйден Шенн сделал счёт 2:0 на 8:07, завершив бэкхендом после того, как Ондржей Палат отдал ему пас на дальнюю штангу. Гол стал 300-м для Шенна в НХЛ, сделав его восьмым игроком из драфт-класса 2009 года, достигшим этой отметки.

Бо Хорват увеличил преимущество до 3:0 на 1:08 второго периода, в одно касание замкнув передачу через площадку от юного защитника Мэттью Шефера.

«Нэшвилл» не собирался сдаваться тихо. Филип Форсберг забил в большинстве на 9:42 второго периода, Александр Керфут сделал счёт 3:2 на 13:02, а Райан О'Райли завершил камбэк на 4:16 третьего.

«Начало матча было не таким, как мы хотели», — сказал главный тренер «Нэшвилла» Эндрю Брюнетт. «В целом мне понравились характер и стойкость, чтобы вернуться». О'Райли был прямолинейнее: «Нам определённо потребовалось слишком много времени, чтобы разогнаться. Эта игра была вполне выигрываемой».

Варламов держится, когда это важно

Варламов отразил пять бросков «Нэшвилла» в основное время. Он не дал забить Форсбергу при игре «Нэшвилла» в большинстве в третьем периоде, сохранив счёт 3:3 — сейв, оказавшийся решающим, когда ни одна из сторон не забила в овертайме.

В серии буллитов Варламов проявил смекалку. Он выбил шайбу клюшкой у О'Райли при первой попытке «Нэшвилла» и заставил Форсберга уйти шире при второй. На другом конце Кайл Палмьери забил решающий гол, а Хорват также реализовал свою попытку, дав «Нью-Йорку» дополнительное очко без необходимости в третьем раунде.

«Я просто так рад за (Варламова), — сказал Хорват. — Это давно назревало, и он хорошо играл до этого момента, и наконец увидеть, как он получает эту победу таким образом, делая большие сейвы и выручая нас, — это определённо приятно для нас».

Главный тренер «Айлендерс» Питер ДеБур согласился. «Он был огромен, когда нам это было нужно, — сказал ДеБур. — Он строит свою игру. После всего пропущенного времени я думаю, что каждый вечер, когда мы его выпускали, он был немного лучше и немного комфортнее. Сегодня вечером он был нашим лучшим игроком».

Долгий путь назад

Варламову 38 лет, и в трёх предыдущих стартах этого сезона он имел показатель 0–1–2. Он сыграл два матча в рамках восстановительных выступлений в «Бриджпорте» из Американской хоккейной лиги в конце прошлого сезона, выиграв оба с процентом отражённых бросков .939. После этого он получил обе награды «Айлендерс» лучшему игроку матча — командное весло и рабочую каску.

«Последние два года были настоящим трудом, и я прошёл через трудные времена и думал, что, возможно, не смогу вернуться, — сказал Варламов. — Но я продолжал подталкивать себя каждый день чуть сильнее и продолжать делать то, что ты делаешь и можешь контролировать».

«Мне потребовалось много времени, но я рад, что эта организация, Матьё Дарш, генеральный менеджер, тренерский штаб и владельцы дали мне эту возможность, — добавил он. — Я очень благодарен и ценю, что они поверили в меня и дали мне этот шанс. Так что я просто скромен и очень, очень благодарен».

Дарш, генеральный менеджер «Айлендерс», в начале этого сезона назвал возвращение Варламова «почти чудом». Вторник дал этому описанию победу в придачу. Победа стала его 77-й за «Нью-Йорк», сравнявшись с Роландом Мелансоном на восьмом месте в списке франшизы.

Ночь Шефера для книги рекордов

Шефер отыграл все пять минут овертайма, став первым полевым игроком за всю историю наблюдений, сделавшим это с тех пор, как в сезоне 2009–10 начали официально отслеживать время на льду в реальном времени. Эта смена установила рекорд «Айлендерс», побив предыдущую отметку 4:50, установленную Кейси Сизикасом 9 марта 2023 года.

Шефер, 19 лет, завершил матч с рекордными для карьеры 32:16 ледового времени и продлил свою результативную серию до пяти матчей. Он также стал седьмым защитником в истории лиги, набравшим не менее 70 очков в подростковом возрасте.

«Он был по всему льду сегодня вечером, как и каждый вечер, — сказал ДеБур. — Он хочет изменить игру в каждой смене. Вот что в нём такого особенного».

«Нью-Йорк» отправляется в Сент-Пол в четверг. Варламов, спустя 712 дней, снова победитель.