Петроски прервал серию из трёх поражений поздним ТКО на UFC Vegas 124

Серия поражений прервана за 21 секунду до конца

Андре Петроски вышел в субботу вечером на арену Meta APEX с будущим в UFC, висящим на волоске после трёх поражений подряд, а покинул её с самой важной победой в карьере. 35-летний средневес остановил Мантаса Кондратавичюса техническим нокаутом на отметке 4:39 второго раунда в предварительном карде UFC Vegas 124, прервав серию из трёх поражений и оформив первый финиш за более чем четыре года.

Остановка случилась за 21 секунду до конца раунда — за мгновения до гонга — и выглядела убедительно. Петроски перевёл литовца в партер, занял маунт и обрушил на соперника удары руками и локтями у сетки, пока рефери не вмешался. Кондратавичюс, который большую часть боя контролировал ход поединка, оказался бессилен, как только бой перешёл на настил.

Петроски улучшил свой профессиональный рекорд до 14-6 в карьере и 9-5 в UFC. Кондратавичюс опустился до 9-2, а его победная серия из четырёх боёв осталась в прошлом.

Первый раунд остался за кикбоксёром

Первый раунд не предвещал такой развязки — напротив, он складывался полностью в пользу литовца. Мантас Кондратавичюс, бывший кикбоксёр, весивший 186 фунтов против 185,5 у Петроски, встречал каждую попытку тейкдауна жёсткими точными ударами и раз за разом ловил Петроски на сближении. Литовец не раз потряс уроженца Филадельфии и нейтрализовал борьбу, которая была нужна Петроски для победы.

Sherdog отдал раунд Кондратавичюсу со счётом 10-9, и картина казалась ясной: ударник разбирает борца, который не может перевести бой туда, где ему удобно. Петроски, тренирующийся в зале Renzo Gracie Philly, проиграл три предыдущих боя, последний из них — во втором раунде в мае, когда его остановил Коди Брандейдж, и первые пять минут в Лас-Вегасе намекали на четвёртое поражение подряд.

Борьба перевернула бой

Второй раунд рассказал другую историю. Петроски лучше выбирал моменты для проходов, сомкнул руки вокруг Кондратавичюса и наконец перевёл бой на настил. Оказавшись сверху, он сразу показал огромную разницу в грэпплинге, полностью контролируя каждое движение соперника. Петроски прошёл гард, занял маунт и начал разбивать соперника продолжительным граунд-энд-паундом.

Кондратавичюс, лёжа на спине и прижатый к сетке, пытался выжить, закрываясь руками и стараясь выбраться из-под тяжёлого соперника. Петроски попробовал удушающий, вернулся к ударам, а затем обрушил локти из маунта, пока истекала последняя минута. Когда часы показывали 4:39, рефери увидел достаточно и остановил бой.

Это был первый финиш Петроски с мая 2022 года, когда Ник Максимов сдался после его удушающего приёма, — перерыв больше четырёх лет, — и пришёлся он как нельзя кстати. Петроски должен был встретиться с Азаматом Бекоевым 31 октября, но бой сорвался: Азамат Бекоев снялся, и Петроски пришлось ждать ещё неделю поединка, который он не мог позволить себе проиграть.

Четыре года без финиша

«Рад снова вернуться в колонку финишей», — сказал Петроски журналистам на послематчевой пресс-конференции, и его облегчение легко понять. Три поражения подряд сделали его место в ростере шатким, а четвёртое сделало бы его позицию почти незащитимой. Вместо этого он получил бонус 25 000 долларов за финиш. Такие же бонусы получили Остин Баши и Жозе Соуза, а Петроски напомнил среднему дивизиону, на что способна его борьба, когда она работает.

Победа также показала, насколько тонка грань на этом уровне, где один-единственный момент может перевернуть весь поединок. Кондратавичюс приехал с рекордом 9-1, серией из четырёх побед и репутацией опасного ударника, и целый раунд выглядел настоящим фаворитом. Один тейкдаун изменил всё.

Кард, полный финишей

Возвращение Петроски стало одним из нескольких на карде из 14 боёв, который подарил куда больше драмы, чем обещала его скромная афиша. В главном событии вечера Джонни Уокер и Уолдо Кортес-Акоста устроили упорную, изматывающую войну в тяжёлом весе, в которой инициатива переходила из рук в руки, и Уокер остановил соперника техническим нокаутом на отметке 2:27 третьего раунда; оба получили бонусы 100 000 долларов за «Бой вечера». Дэйви Грант продержался всего 60 секунд — Элайджа Смит нокаутировал его, а Томас Петерсен закрыл предварительный кард собственной остановкой в третьем раунде.

Турнир, официально UFC Fight Night 293, транслировавшийся на Paramount+, был перестроен в последний момент после того, как первоначальный главный бой между Шоном Брэди и Габриэлем Бонфимом сорвался: Шон Брэди снялся из-за стафилококковой инфекции, и Габриэль Бонфим остался без соперника. Уокер и Кортес-Акоста вышли на замену, а новый главный бой в итоге стал боем вечера.

Для Петроски вопрос теперь в том, что будет дальше. Победа над растущим проспектом не стирает три поражения, но она покупает время и импульс, а в среднем дивизионе, всегда ищущем свежих претендентов, борец, умеющий финишировать из верхней позиции, никогда не далёк от нового шанса. В субботу вечером Лас-Вегас стал свидетелем того, как Андре Петроски, ещё недавно стоявший на грани увольнения, дал своей карьере в UFC вторую жизнь.