Джонни Уокер ошеломил Валдо Кортес-Акосту диким камбэком в третьем раунде на UFC Vegas 124

Джонни Уокер не собирался сдаваться на UFC Vegas 124. После предварительных боёв, о которых рассказывалось ранее сегодня, главный бой вечера в тяжёлом весе подарил самый безумный финиш ночи: бразилец остановил Валдо Кортес-Акосту техническим нокаутом на отметке 2:27 третьего раунда в субботу, 7 ноября, на арене «Мета Апекс» в Лас-Вегасе. Уокер, принявший бой на коротком уведомлении, пережил нокдаун в первом раунде и выдержал два трудных раунда, прежде чем перевернуть бой с ног на голову ударом ногой в голову, который и подготовил финиш. Это был его второй нокаут подряд после перехода в тяжёлый вес.

Бой стал поздней заменой. Изначальный главный бой — поединок в полусреднем весе между Шоном Брэди и Габриэлем Бонфимом — сорвался после травмы Брэди, и Уокер вышел на замену против Кортес-Акосты. Доминиканец, занимающий шестое место в рейтинге тяжёлого веса UFC, выходил фаворитом и надеялся прервать серию из двух поражений.

Быстрый старт, а затем трудности

Уокер начал с атак по передней ноге Кортес-Акосты, разбивая его базу ударами ногой и оставаясь вне досягаемости тяжёлых ударов, летевших в ответ. Кортес-Акоста по прозвищу «Сальса Бой» продолжал размашисто бить, и один из его ударов достиг цели в первом раунде, отправив Уокера к сетке. Бразилец тут же поднялся на ноги.

Второй раунд развивался по схожему сценарию. Кортес-Акоста нанёс несколько тяжёлых ударов справа, от которых Уокер пошатнулся, контролировал партер в конце раунда и завершил отрезок сверху на сопернике. Двое из трёх судей отдали оба стартовых раунда Кортес-Акосте, и к началу третьего Уокеру требовалось нечто выдающееся.

Камбэк

Ответ пришёл в начале третьего раунда. Уокер потряс Кортес-Акосту ударом ногой в голову с обманным замахом — ударом, который словно возник из ниоткуда, — а затем добавил бэкфист в лицо. Эта комбинация подкосила доминиканцу колени. После этого Уокер сбил его с ног прямым ударом справа в челюсть и набросился с добивающими ударами, пока рефери Джейсон Херцог не остановил бой. Официальное время — 2:27 третьего раунда, и арена взорвалась от восторга после одного из самых хаотичных камбэков года.

Финиш был чистым Джонни Уокером: странным, внезапным и жестоким. Удар ногой с обманным замахом — не тот приём, который обычно бросают тяжеловесы, а последовавший за ним бэкфист выглядел импровизацией, даже когда попал точно в цель. И всё же в этой комбинации не было случайности. Уокер провёл первые два раунда, разбивая ногу соперника и втягивая Кортес-Акосту в размены, и когда соперник устал, бразилец нашёл то открытие, которого ждал.

После боя Уокер обратился к критикам, которые сомневались в его стойкости. «К чёрту всех, кто говорил, что у меня нет подбородка», — сказал он в комментариях после турнира. Его роняли, били и перерабатывали два раунда, но он всё равно нашёл способ победить нокаутом. Бой также принёс обоим бойцам бонус «Бой вечера» — награду в 100 000 долларов.

Что это означает для тяжёлого дивизиона

Результат улучшает рекорд Уокера до 24 побед, 10 поражений и одного боя без результата, а также до 2:0 после перехода в тяжёлый вес. Его дебют в дивизионе состоялся всего пять недель назад, когда он нокаутировал Мика Паркина в первом раунде на UFC 332 3 октября в Солт-Лейк-Сити. Два нокаута за пять недель — замечательное начало в новой весовой категории. На следующей неделе он планирует посетить UFC 334 в Нью-Йорке вместе с партнёром по тренировкам Александром Волковым, чтобы посмотреть титульный бой в тяжёлом весе между Сирилом Ганом и Джошем Хокитом за вакантный пояс. Посыл был очевиден: вскоре он хочет оказаться в этой картине сам.

Для Кортес-Акосты поражение стало болезненным. Его рекорд теперь — 17 побед и 5 поражений, а серия поражений выросла до трёх боёв после поражений решениями от Александра Волкова и Кёртиса Блейдса. Его последняя победа была в январе, когда он остановил Деррика Льюиса во втором раунде на UFC 324. Против Уокера он два раунда делал почти всё, что нужно, но бои в тяжёлом весе могут перевернуться от одного размена, и этот бой перевернул удар ногой, который он так и не увидел.

Остальные бои главного карда

Со-главный бой также выявил явного победителя. Татьяна Суарес доминировала над бывшей претенденткой на титул Вирной Жандиробой все три раунда их боя в женском минимальном весе, используя борьбу, чтобы контролировать бразильянку и раз за разом переводить её в партер. Суарес победила единогласным решением судей — 30:27, 30:27 и 29:28 — и приблизилась к шансу побороться за титул Маккензи Дерн в минимальном весе. Рекорд Жандиробой теперь — 23 победы и 5 поражений.

В других боях главного карда Элайджа Смит нокаутировал ветерана Дэйви Гранта ударами на отметке 1:00 первого раунда. Лукас Фернандо заработал победу единогласным решением над Билли Элеканой: все трое судей оценили бой в полутяжёлом весе 29:28, а Нина Милошевич остановила Присцилу Качоэйру ударами и локтями на отметке 3:40 второго раунда. Митч Рапосо открыл главный кард победой единогласным решением над Маркосом Дегли — также 29:28 у всех трёх судей.

UFC Vegas 124 запомнится как вечер, когда Джонни Уокер завершил своё прибытие в тяжёлый вес. Турнир транслировался в прямом эфире на Paramount+, а главный бой дал зрителям именно то, что спорт обещает в лучшем виде: бойца, списанного со счетов после двух раундов, который находит один момент блеска, чтобы изменить всё. Теперь у Уокера есть импульс и место в топ-10 рейтинга на прицеле. Кортес-Акосте предстоит перегруппироваться после третьего поражения подряд, зная, что он был в двух раундах от победы, которая могла бы стабилизировать его карьеру.