Поздний рывок Леброна принёс «Сиксерс» победу над «Никс» 98:93 в старте Кубка НБА

Джеймс берёт игру на себя, когда «Филадельфия» нуждается в нём больше всего

Леброну Джеймсу не нужно было доминировать весь вечер, чтобы решить исход матча. Ему нужно было оказаться рядом в концовке, и в последние две минуты против «Нью-Йорк Никс» он был именно там. Джеймс набрал 20 очков, сделал девять подборов и восемь передач, а «Филадельфия Сиксерс» обыграла «Никс» со счётом 98:93 в пятницу, 30 октября, на арене Xfinity Mobile Arena в Филадельфии, выиграв свой стартовый матч группового этапа Кубка НБА Emirates. Тайрис Макси возглавил «Филадельфию» с 27 очками, и победа вывела «Сиксерс» на показатель 5:1.

Это была уже вторая победа над «Нью-Йорком» в этом сезоне после того, как они испортили поднятие чемпионского баннера «Никс», победив на «Мэдисон Сквер Гарден» в матче открытия сезона. «Никс», действующие чемпионы НБА и действующие обладатели Кубка НБА, опустились до показателя 2:4. Джейлен Брансон, возглавивший «Нью-Йорк» с 24 очками, попал степ-бэк трёхочковый за 1:32 до конца и вывел «Никс» вперёд 90:89. Джеймс ответил сложным фейдэвеем и вернул «Филадельфии» лидерство.

После промаха Брансона Ви Джей Эджкомб попал трёхочковый на исходе времени владения, сделав счёт 94:90. Брансон реализовал один из двух штрафных, сохранив «Нью-Йорк» на расстоянии одного владения, но Джеймс добил промах Макси за 11,9 секунды до конца и оформил победу 98:93. Эта последовательность показала, почему концовка осталась за хозяевами: звёзды «Филадельфии» сделали решающие броски именно тогда, когда игра висела на волоске, а «Никс» не смогли ответить тем же.

Быстрый старт, затем испытание нервов

«Филадельфия» рано взяла контроль. «Сиксерс» реализовали 55 процентов бросков с игры в первой четверти и снова 55 процентов во второй четверти, уйдя на перерыв с преимуществом 53:44. Макси набрал пять быстрых очков в начале третьей четверти, помогая «Филадельфии» создать отрыв в 14 очков, и на какое-то время казалось, что игра может уйти от гостей. Однако «Нью-Йорк» не позволил этому случиться и вернулся в игру благодаря рывку, который изменил темп матча.

Брансон набрал семь очков за 43 секунды во время рывка 10:1, сократив отставание до 59:54. «Филадельфия» вновь стабилизировалась благодаря скамейке. Анферни Саймонс, вышедший в старте в расширенной роли при отсутствии Джейлена Брауна из-за травмы колена, набрал 21 очко при 7 из 11 с игры. В последние пять с половиной минут третьей четверти Саймонс попал три трёхочковых, добавил два штрафных и сложный фейдэвей, помогая «Сиксерс» уйти в четвёртую четверть с преимуществом 77:68.

Этот запас имел значение, потому что четвёртая четверть стала соревнованием в хладнокровии. «Филадельфия» вела с преимуществом до 11 очков в начале периода, прежде чем Карл-Энтони Таунс вернул «Нью-Йорк» в игру. Таунс набрал очки после трёхочковой игры, трёхочкового броска и прохода с лэй-апом за две минуты, сократив отставание «Никс» до 83:76. Его трёхочковый за 4:46 до конца сократил разрыв до 87:85, а поздний трёхочковый Брансона затем дал «Нью-Йорку» кратковременное лидерство 90:89.

Ролевые игроки сделали финиш звёзд возможным

Таунс завершил матч с 22 очками и 12 подборами при 8 из 12 с игры, и на долгих отрезках он был самым надёжным ответом «Нью-Йорка», когда защита «Филадельфии» становилась плотнее. Джеймс, которому 41 год, также добавил перехват и блок в погоне, а главный тренер Ник Нёрс назвал эту игру лучшей для Джеймса с момента его прихода в «Филадельфию» в качестве свободного агента. Джеймс не просто показал сбалансированную статистику; он совершил два самых важных действия в матче — победный фейдэвей за 1:10 до конца и добивание за 11,9 секунды.

27 очков Макси пришли при 10 из 19 с игры. Макси, Джеймс и Саймонс в сумме набрали 68 из 98 очков «Филадельфии», показав, насколько команда опиралась на своих главных созидателей при отсутствии Брауна. Эджкомб, тем временем, завершил матч с 13 очками, но его ценность в этой игре нельзя измерить только этим показателем. Его трёхочковый на исходе времени владения превратил преимущество в одно очко в преимущество в четыре очка именно в тот момент, когда «Нью-Йорк» только что захватил инициативу, и заставил «Никс» догонять, а не контролировать игру.

Для «Нью-Йорка» разочарование было знакомым. Брансон завершил матч с 8 из 22 с игры и шестью передачами, а его поздний трёхочковый на короткое время намекнул на ещё один знаменитый камбэк. Вместо этого «Никс» проиграли «Филадельфии» второй раз за шесть матчей, и их стартовый показатель 2:4 неловко соседствует со статусом чемпионов. Они отставали на целых 14 очков, отыгрались, вели за 92 секунды до конца и всё же уехали из Филадельфии ни с чем. Именно эта последовательность объясняет, почему это поражение будет болезненным.

Что результат значит для гонки за Кубок

Матчи пятницы ознаменовали старт четвёртого розыгрыша Кубка НБА, внутрисезонного турнира НБА. «Никс» выиграли турнир, прежде чем обыграть «Сан-Антонио Спёрс» в финале НБА и завоевать первое чемпионство с 1973 года, поэтому их защита Кубка началась с прямой проверки против команды, уже обыгравшей их в матче открытия. Матчи группового этапа Кубка проходят в течение ноября и учитываются в турнирной таблице регулярного чемпионата, а четвертьфиналы запланированы на 4–5 декабря, полуфиналы — на 8–9 декабря, финал — на 11 декабря на арене Hinkle Fieldhouse в Индианаполисе.

Для «Филадельфии» раннее заявление очевидно. Старт 5:1, построенный на двух победах над чемпионами, показывает обновлённый состав, способный выиграть игру с быстрым стартом, четверть, ведомую скамейкой, и финиш, ведомый звездой. «Сиксерс» удержали «Нью-Йорк» на 93 очках — самом низком показателе соперника в сезоне на данный момент, и сделали это без Брауна. Это сочетание защиты и своевременного нападения делает их ранний старт более чем просто удачной серией.

Что дальше

«Сиксерс» сыграют в гостях с «Шарлотт Хорнетс» в субботу, 31 октября, в 18:00 по восточному времени. «Нью-Йорк» примет «Бруклин Нетс» в понедельник, 2 ноября, в 19:30 по восточному времени, получив шанс стабилизировать старт 2:4. Если следующая встреча будет похожа на эту, чемпионы будут знать, что не могут позволить себе ещё один медленный старт, а «Филадельфия» будет знать, что умеет закрывать такие матчи.