Стивен Карри набирает 44 очка, а «Уорриорз» удерживают победу над «Миннесотой» 119:114

В 38 лет Стивен Карри по-прежнему делает на баскетбольной площадке то, что не может никто другой. Последний пример — вечер среды в Миннеаполисе, где Карри набрал 44 очка, включая серию из 17 очков за шесть минут, увенчанную трёхочковым с почти десяти метров после финта, а «Голден Стэйт Уорриорз» удержали победу над «Миннесотой Тимбервулвз» со счётом 119:114.

«Уорриорз» понадобилось каждое из этих очков. Трёхочковый с почти десяти метров стал кульминацией серии и заставил публику встать, а 44 очка Карри стали его первым матчем с 40 очками в сезоне. «Голден Стэйт» вёл с преимуществом в 24 очка во второй половине, за 2:16 до конца вёл с разницей в 11 очков и всё же едва удержал победу над командой «Тимбервулвз», проводившей первый матч без Энтони Эдвардса, который пропустит до двух месяцев после артроскопии правого колена.

Карри реализовал 11 из 27 бросков с игры, включая шесть трёхочковых, сделал восемь подборов, отдал шесть передач и реализовал все 16 штрафных бросков, продлив свой идеальный старт сезона с линии до 39 точных бросков подряд. Это был его первый матч с 40 очками в сезоне и 15-й после 35 лет — он сравнялся с Леброном Джеймсом по числу матчей с 40 очками после этого возраста в истории НБА.

Медленный старт, затем взрыв

Ничего в первые минуты не предвещало того, что произойдёт. Карри начал с 2 из 8 бросков, а «Уорриорз» выглядели командой, всё ещё ищущей себя после старта сезона 0:3. Затем, примерно через три минуты после начала второй четверти, он поднялся и попал первый трёхочковый — и игра изменилась.

Карри набрал 19 очков, пока «Голден Стэйт» строил преимущество 64:48 к перерыву, завершив первую половину с 23 очками. Серия, определившая ночь, пришлась на шестиминутный отрезок: 17 очков, бросок за броском, пока трёхочковый с почти десяти метров не достиг сетки и не поднял на ноги публику «Таргет-центра», хотя большинство она и заставила замолчать.

«Я просто вижу, как он делает то, что делает Стеф Карри», — сказал главный тренер Стив Керр после игры.

Вторая половина следовала шаблону молодого сезона «Голден Стэйт»: большое преимущество, затем колебания. «Уорриорз» увеличили преимущество до 78:54 к середине третьей четверти, но когда Карри сел на скамейку, «Миннесота» начала отыгрываться. К началу четвёртой четверти преимущество сократилось до 12, до 93:81, а «Тимбервулвз» продолжали приближаться.

Проблема с концовкой

«Голден Стэйт» теперь трижды в пяти матчах удерживал двузначное преимущество в четвёртой четверти — и ни разу не довёл его до конца уверенно. В среду «Миннесота» сократила отставание в 24 очка во второй половине до четырёх, прежде чем «Уорриорз» наконец стабилизировались, а Карри вернулся на линию для двух из своих 16 штрафных, чтобы помочь закрыть игру.

«Мы плохо сыграли концовку», — признал Керр. Однако, на его взгляд, победа всё же означала прогресс после старта сезона 0:3. «Уорриорз» теперь выиграли два матча подряд после старта без побед, улучшив результат до 2:3, и сделали это в ночь, когда их лучшему игроку нужно было быть в лучшей форме, просто чтобы выжить против команды, лишившейся собственной звезды.

Отсутствие Эдвардса висело над игрой. Эдвардс выбыл после артроскопии правого колена, и «Миннесота» впервые играла без своего франчайз-игрока. Первый матч «Миннесоты» с тех пор, как стало известно, что её франчайз-игроку нужна операция на колене, всегда должен был стать эмоциональным, и «Тимбервулвз» играли так во второй половине, подпитываемые домашней публикой, которая отказывалась позволить игре умереть. То, что они подошли на четыре очка к команде, ведомой Карри с 44 очками, говорит кое-что об их решимости — и кое-что о неспособности «Голден Стэйт» пока что дожимать соперников.

Что это значит

Для Карри история — это заголовок. Пятнадцать матчей с 40 очками после 35 лет ставят его вровень с Джеймсом, игроком, чьё долголетие задало стандарт для целого поколения. Карри сделал это в 38 лет, в своём 17-м сезоне, в ночь, когда его команде понадобились все 44 очка и все 16 штрафных.

Для «Уорриорз» победа — второй подряд шаг в правильном направлении, но шаблон под ней — история, которая будет беспокоить Керра. Команда, которая ведёт с разницей в 24 очка и выигрывает с разницей в пять, имеет проблему с концовкой, а календарь не предлагает мягкой посадки: «Голден Стэйт» принимает «Лос-Анджелес Лейкерс» в пятницу в Кубке НБА — соперника, не дающего передышки.

Для «Миннесоты» есть другой вид ободрения. Без Эдвардса на срок до двух месяцев им понадобятся такие ночи, как эта вторая половина, от остального состава — камбэк, вера, отказ сдаваться, когда игра казалась потерянной. В среду этого не хватило против Карри с 44 очками. В большинство вечеров этого может хватить.