Cinco naciones se reparten el oro y Kazajistán lidera la primera jornada del Grand Prix de judo de Zagreb

La jornada inaugural del Grand Prix de Zagreb ofreció exactamente lo que promete el World Judo Tour: cinco medallas de oro, cinco naciones diferentes y tres continentes representados en lo más alto del podio. Kazajistán terminó el día en lo más alto del medallero en la capital croata el viernes 13 de noviembre, pero las historias que se recordarán del Zagreb Arena fueron mucho más allá de la clasificación: un primer oro en el circuito, el regreso a su mejor nivel de una campeona y el emotivo retorno de una campeona olímpica como madre primeriza.

Kazajistán lidera el camino

Nurkanat Serikbayev, de Kazajistán, protagonizó el resultado más destacado del día al ganar el título masculino de -66 kg tras derrotar en la final al brasileño Ronald Lima. El oro fue la pieza central de una jornada de tres medallas para el equipo kazajo, que también sumó dos platas: Aman Bakytzhan llegó a la final masculina de -60 kg antes de caer ante Yang Yung-wei, de China Taipéi, medallista de plata olímpico en Tokio 2020, mientras que Galiya Tynbayeva se llevó la plata en la categoría femenina de -48 kg tras una racha de cuatro victorias consecutivas.

El camino de Tynbayeva hasta la final fue uno de los más exigentes del día. Derrotó a Asia Avanzato, de Italia, a Eva Perez Soler, de España, a Natasha Ferreira, de Brasil, y a Jacqueline Springer, de Austria, antes de enfrentarse por el oro a la italiana Assunta Scutto. Scutto, medallista de plata en el Campeonato Mundial de 2026 en Bakú, resultó demasiado fuerte, pero la plata de Tynbayeva —al igual que la de Bakytzhan— subrayó la profundidad de Kazajistán en los pesos ligeros.

El gran avance de Brasil

Brasil terminó el día en segundo lugar en la clasificación, y su oro tuvo un hito personal. Shirlen Nascimento ganó el título femenino de -57 kg al vencer a la israelí Inbal Shemesh en la final más rápida del día, pasando de un intento de seoi alto a una estrangulación de la que Shemesh no tuvo escapatoria. Fue la primera medalla de oro de Nascimento en el World Judo Tour, y no ocultó lo que significaba para ella.

«Estoy muy feliz. Es un logro muy importante para mí, mi primera medalla de oro en el World Judo Tour», dijo Nascimento antes de la ceremonia de entrega de medallas. «Pasé por un momento difícil, pero así es el judo. La final fue muy dura, pero no puedo esperar a repetir mi éxito; quiero llegar a muchas más finales».

Gyertyas convierte el trabajo en el suelo en oro

Roza Gyertyas, de Hungría, dominó la categoría femenina de -52 kg desde su primer combate, combinando un agarre preciso con un trabajo en el suelo lleno de confianza. En la final contra Naomi Van Krevel, de Países Bajos, necesitó menos de dos minutos: un volteo bien ensayado le aseguró la inmovilización, y Van Krevel se rindió antes de que se cumplieran los veinte segundos completos.

Gyertyas dijo que le había costado concentrarse en sus difíciles combates iniciales y que afrontó la final como cualquier otro combate para mantenerse relajada. Con su familia y sus entrenadores en el pabellón, añadió que pensaba celebrar el oro —y un cumpleaños aplazado— con ellos.

Scutto continúa su resurgimiento

El oro de Scutto en -48 kg confirmó uno de los regresos más alentadores del judo femenino. Un oro en Lima en verano, una plata en el Campeonato Mundial de Bakú y ahora una victoria en Zagreb marcan un auténtico regreso a su mejor nivel para la italiana, que derrotó a Tynbayeva en la final. El informe de la IJF lo calificó como un resurgimiento que los aficionados al judo de todo el mundo podían aplaudir, y a juzgar por lo visto, el elogio es merecido.

El emotivo regreso de Keldiyorova

La historia más emotiva del día, sin embargo, perteneció a la campeona olímpica de París Diyora Keldiyorova, de Uzbekistán. En el combate por la medalla de bronce de -52 kg contra la francesa Blandine Pont, la campeona olímpica atacó con un rápido seoi-otoshi y giró directamente hasta una ineludible llave de brazo juji-gatame para lograr la victoria por ippon.

Fue el primer regreso de Keldiyorova a un podio del World Judo Tour desde el nacimiento de su hija tras los Juegos de París: ha luchado tres veces en las últimas semanas, pero Zagreb fue donde finalmente llegó la medalla. Visiblemente emocionada, aceptó un largo abrazo de su entrenador Marko Spittka al salir del tatami. Un bronce, señaló la IJF, pero un bronce muy importante.

Dos bronces más y lo que viene

Gultaj Mammadaliyeva, de Azerbaiyán, se llevó el otro bronce de -52 kg al derrotar a la italiana Ilaria Finestrone con una puntuación tardía de ashi-waza, mientras España celebró dos bronces en la división de -57 kg: Marta Garcia Martin superó a la británica Acelya Toprak en el golden score, y Adriana Rodriguez Salvador venció a Mariana Esteves, de Guinea, con un relampagueante uchi-mata seguido de una inmovilización.

El torneo continúa en el Zagreb Arena hasta el domingo 15 de noviembre, con dos días más de competición por delante. Si la primera jornada sirve de guía —cinco naciones compartiendo el oro, una campeona olímpica de vuelta en el podio y una ganadora primeriza presentándose en sociedad—, el resto del fin de semana debería merecer la pena.