Burnett sorprende a Richards y EE. UU. gana nueve títulos

NUEVA YORK — Grey Burnett entró el sábado en el New York Athletic Club como séptimo cabeza de serie en 57 kg y salió como campeón del Bill Farrell Memorial International 2026, desmantelando a uno de los grandes nombres de la lucha estadounidense. Burnett, bronce mundial sub-17 en 2025, venció a Zane Richards, miembro del equipo mundial de 2023, por 13-3 por superioridad técnica en la primera final de estilo libre masculino del 7 de noviembre, en una jornada en la que los estadounidenses ganaron nueve de los diez títulos.

Burnett ya se había anunciado por la mañana: superó por superioridad técnica a Irie Jackson por 11-0, venció a Dean Peterson por 6-2 y superó a Jacob Moran, de Puerto Rico, por 10-0 en semifinales.

Anotó un derribo y dos puntos de exposición, añadió una llave de cintura para ponerse 6-0, y luego encadenó otra para cuatro puntos más y llegar al descanso con 10-1. Richards respondió con dos puntos de exposición para recortar a 10-3, pero Burnett cerró el trabajo y completó un 4-0, superando a sus rivales por 40-5.

DeSanto y Arkhiev marcan la pauta

Austin DeSanto siguió a Burnett en el tapiz con una actuación casi tan dominante. El actual miembro del equipo nacional venció al ruso Usman Indirbaev por 11-0 por superioridad técnica en 61 kg, con una salida, un lanzamiento de cuatro puntos y un Merkle antes de cerrar con una llave de cintura. Había llegado a la final con dos superioridades técnicas a cero, sobre Nodirjon Safarov, de Uzbekistán, y Michael McGee.

Rusia logró su único título en la siguiente final. Adam Arkhiev, medallista de bronce mundial sub-20 en 2024, superó a Beau Bartlett por 3-1 en 65 kg en un tenso combate decidido por dos salidas tardías. Bartlett no había cedido un punto en todo el día: empezó con una superioridad técnica por 10-0, clavó a Jiho Jo, de Corea del Sur, en 17 segundos y venció a Brock Hardy, bronce mundial sub-23 de 2023, por 7-0 en semifinales. Arkhiev resistió un ataque tardío al tobillo para ganar.

La carrera soñada de Miller termina en un clásico

La historia más atractiva fue la de Melvin Miller, estudiante de instituto y futuro luchador de Virginia Tech que había vencido al olímpico de 2016 Frank Molinaro por 11-0 por superioridad técnica en semifinales. Miller, tres veces campeón del Super 32, parecía encaminado al cuento de hadas al anotar cuatro puntos con un ataque al tobillo y añadir una llave de cintura para liderar a Ed Scott por 6-0 en la final de 70 kg.

Scott, vencedor de Chance Lamer por 15-11 en una semifinal frenética, se negó a rendirse. Respondió con una reversión y un candado de pierna, luego contraatacó con un tirón de brazo y un derribo para irse al descanso un punto por debajo. En el segundo periodo empató con una salida, y luego anotó dos salidas más en los últimos 90 segundos para ganar por 8-6.

Monday sobrevive a la furiosa remontada de Caliendo

Quincy Monday y Michael Caliendo protagonizaron la final más frenética de la noche en 74 kg, un emocionante 14-12 decidido solo por un desafío en el último segundo. Monday ganaba 8-0 y aún 13-4 con un minuto por jugar. Caliendo lanzó una remontada desesperada, con un derribo y dos llaves de cintura para acercarse a 13-12 con dos segundos por jugar, y luego lanzó a Monday por encima cuando expiró el tiempo. Su esquina desafió, alegando que la acción había superado al reloj, pero los oficiales dictaminaron que el tiempo había expirado y Monday recibió un punto por el desafío fallido.

La final de 79 kg fue casi tan ajustada: Patrick Kennedy venció a Carson Kharchla por 5-5 por criterios tras un dramático segundo periodo en el que Kharchla tomó la delantera dos veces y Kennedy respondió con un derribo y un candado de pierna para ponerse 5-3. Una amonestación tardía empató el combate, pero Kennedy mantuvo la ventaja por criterios y defendió el último ataque.

Aiello, Jackson y Ghadiali cierran la noche

Nathan Jackson ganó el título de 86 kg en solo 47 segundos, venciendo a Tanner Hodgins por 10-0 por superioridad técnica tras un doble de pierna explosivo y dos llaves de cintura. Zac Braunagel superó a Garavous Kouekabakilaho por 2-1 en 92 kg en la final más ajustada de la sesión, con una salida en el segundo periodo desde un bloqueo corporal.

Jay Aiello cerró su final de 97 kg con estilo, venciendo a Jacob Cardenas por 13-2 por superioridad técnica. Cardenas anotó primero, pero Aiello respondió con un ataque al tobillo y tres giros de candado de pierna para ponerse 8-2, y luego añadió dos derribos más. Taye Ghadiali cerró la velada con una serena victoria por 5-0 sobre Trent Hillger en 125 kg, con dos derribos en el segundo periodo para lograr el último título.

Qué significan los títulos para 2027

El Bill Farrell Memorial es la apertura tradicional de temporada para la lucha sénior estadounidense. Más de 400 luchadores de 31 países compitieron dos días en Nueva York, y cada estadounidense entre los tres primeros se clasificó para el Torneo de Pruebas del Equipo Mundial de 2027, del 19 al 25 de abril en Las Vegas.

Para Burnett, la noche fue una consagración: venció a un miembro del equipo mundial por diez puntos y superó a cuatro rivales por 40-5, en una velada en la que DeSanto, Scott, Monday y Aiello también ganaron títulos. La temporada apenas ha comenzado, pero el mensaje desde Nueva York fue claro: la próxima generación de la lucha libre estadounidense no está esperando su turno.