Francia, plagada de bajas, da el debut a Capilla mientras Dupont y Ntamack se reencuentran ante Fiyi

El seleccionador francés, Fabien Galthié, ha convocado un equipo plagado de bajas para el partido del sábado ante Fiyi en Lyon, en el Campeonato de Naciones, con el tercera línea sin internacionalidades Esteban Capilla, de Bayonne, en el banquillo, y con Antoine Dupont y Romain Ntamack reunidos en la medular por primera vez desde marzo de 2025.

Capilla, de 23 años, podría debutar como internacional en el Groupama Stadium tras entrar en la convocatoria de 23 jugadores por la lesión en las costillas de Oscar Jegou en el entrenamiento del miércoles. El exinternacional de rugby a siete ha sido convocado como cobertura en la tercera línea en un banquillo con reparto 6-2, y su selección muestra hasta qué punto Galthié ha tenido que recurrir a sus reservas esta semana.

Dupont capitanea desde el medio melé, con Ntamack a su lado como apertura. Será la 30.ª vez que la pareja de Toulouse inicie junta como medular de Francia, y la primera desde marzo de 2025, ya que las lesiones y los descansos los han mantenido separados en el nivel internacional gran parte del tiempo. Maxime Lucu, que brilló en ausencia de Dupont durante los partidos del Campeonato de Naciones de julio, pasa al banquillo, donde ofrece cobertura junto a Emilien Gailleton.

Kalvin Gourgues debuta como titular como centro exterior. La joven promesa ha disputado cuatro partidos con Francia desde el banquillo y ahora tendrá su oportunidad desde el inicio, formando pareja en el centro con Yoram Moefana. Théo Attissogbe será el zaguero sin Thomas Ramos, mientras Louis Bielle-Biarrey regresa en el ala izquierda y Aaron Grandidier-Nkanang empieza en la derecha. Bielle-Biarrey, dos veces Jugador del Torneo del Seis Naciones, sigue siendo uno de los finalizadores más peligrosos del mundo, y Francia buscará darle pronto el balón ante un Fiyi que disfruta del juego abierto.

François Cros será el número ocho, con Gregory Alldritt descartado para la titularidad. A Cros lo acompañan en la tercera línea Cameron Woki y Paul Boudehent, mientras Mickaël Guillard y Florian Verhaeghe forman la segunda línea ante la ausencia de los lesionados Emmanuel Meafou y Thibaud Flament. Jean-Baptiste Gros será el pilar izquierdo, Sipili Falatea el pilar derecho y Maxime Lamothe es el preferido como talonador por delante de Peato Mauvaka, convocado entre los suplentes.

La lista de lesionados de Galthié sigue siendo enorme. Meafou, Flament, el apertura Matthieu Jalibert y el centro Fabien Brau-Boirie ya estaban de baja para los internacionales de noviembre antes de que la preparación ante Fiyi sumara dos golpes más. Anthony Jelonch se unió a las bajas el fin de semana tras una lesión en la cabeza en la última jornada del Top 14, y la lesión en las costillas de Jegou en el entrenamiento del miércoles abrió la puerta a Capilla. Ramos está ausente en la línea de tres cuartos, lo que explica el cambio de Attissogbe a zaguero después de que el jugador de Pau actuara en el ala en julio.

El banquillo aporta mucha experiencia para compensar al debutante. Jefferson Poirot, que salió del retiro internacional este año, es el pilar izquierdo suplente, con Régis Montagne en el pilar derecho y Charles Ollivon y Tom Staniforth como opciones de segunda y tercera línea. Mauvaka cubre el puesto de talonador, mientras Lucu y Gailleton son los suplentes de la línea de tres cuartos en el reparto 6-2. Es un banquillo pensado para el último cuarto, cuando el físico y el juego de pases de Fiyi suelen aparecer.

Fiyi, entrenada por Jake White, llega a Lyon como un rival peligroso, no como un invitado agradecido. Los isleños del Pacífico suelen complicar a las grandes selecciones con su ritmo, su potencia y su voluntad de jugar desde cualquier lugar, y la renovada delantera francesa deberá igualarlos físicamente antes de que la estructura local se imponga. Es el primer partido de Francia en casa en noviembre en el Campeonato de Naciones de esta temporada, y la afición del Groupama Stadium esperará una actuación a la altura.

El panorama general da más peso al sábado. Francia lidera la clasificación del hemisferio norte en el Campeonato de Naciones, y una victoria convincente ante Fiyi prepararía el mes antes de que Sudáfrica visite el Stade de France el 13 de noviembre y Argentina el 21. Esos dos partidos serán exámenes más duros para una plantilla aún con una larga lista de lesionados, y Galthié querrá que sus medios encuentren pronto su ritmo ante Fiyi.

Para Dupont y Ntamack, el reencuentro es el titular dentro del titular. Su entendimiento, construido durante años juntos en Toulouse, ha sido un cimiento del éxito reciente de Francia, y su ausencia como pareja se ha notado siempre que uno u otro ha faltado. Si conectan desde el inicio en Lyon, el ataque francés tendrá la dirección que necesita. Si necesitan tiempo, Fiyi tiene jugadores para hacerles pagar.

La historia de Capilla es el otro hilo a seguir. Un internacional de rugby a siete que debuta en el rugby de quince desde el banquillo, en un equipo sin varios delanteros veteranos, es justo la oportunidad que puede definir una carrera. Galthié ya ha demostrado que confía en la juventud cuando las lesiones aprietan, y el delantero de Bayonne sabrá que una buena actuación el sábado podría mantenerlo en la lista ante los Springboks y Argentina. Las fotografías que acompañan este artículo son fotos de archivo de partidos anteriores de Francia.

Francia se enfrenta a Fiyi en el Groupama Stadium de Lyon el sábado 7 de noviembre, con inicio a las 21:10 hora local. Karl Dickson, de la Rugby Football Union, arbitra el partido, con Damián Schneider y Katsuki Furuse como jueces asistentes e Ian Tempest como árbitro de televisión.