Los Pelicans acaban con el inicio perfecto de los Grizzlies en la prórroga

MEMPHIS, Tenn. — El último equipo invicto de la NBA ya no lo es. Jeremiah Fears anotó dos tiros libres a falta de 7,3 segundos de la prórroga, y los New Orleans Pelicans vencieron en el FedExForum a los Memphis Grizzlies por 135-134 el lunes por la noche, acabando con el inicio de 6-0 de Memphis, que igualaba el récord de la franquicia.

Fue la tercera victoria consecutiva de New Orleans tras un inicio de 0-4, y dejó a los Pelicans en 3-4. Memphis cayó a 6-1. New Orleans ganó la prórroga por 11-10 después de que el tiempo reglamentario terminara empatado a 124.

Zion Williamson lideró a los Pelicans con 25 puntos y 11 rebotes, incluidos nueve en la prórroga, y Karlo Matkovic igualó su registro con 25 puntos, su mejor marca personal. Derik Queen aportó 20 puntos desde el banquillo, y Trey Murphy III y Saddiq Bey anotaron 18 cada uno. Seis Pelicans alcanzaron los dobles dígitos.

Por Memphis, Ty Jerome firmó 40 puntos, la mejor marca del partido, con 14 de 22 en tiros, incluidos 5 de 6 en triples, además de cinco rebotes y cinco asistencias. Cameron Boozer sumó 18 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias para unos Grizzlies que lanzaron con un 51,6 por ciento y anotaron 18 triples.

Una ventaja perdida y la primera derrota

New Orleans mandó todo el último cuarto y parecía tener el control cuando un triple de Matkovic puso el 124-115 a falta de 2:36. Ese tiro cerró su anotación en la noche.

Jerome anotó los últimos nueve puntos de Memphis en el tiempo reglamentario, un parcial personal de 9-0 en los últimos 1:43 que borró la desventaja de nueve puntos y empató a 124.

En la prórroga, Jerome anotó ocho de los 10 puntos de Memphis y Williamson respondió con nueve de los 11 de New Orleans. Los dos tiros libres de Fears fueron los únicos puntos restantes de los Pelicans en el periodo.

Jerome había puesto a Memphis por delante 134-133 a falta de 18,8 segundos, con una entrada, una falta recibida de Matkovic y el tiro libre convertido para un juego de tres puntos. New Orleans respondió en su siguiente ataque: Williamson falló un tiro en suspensión bajo presión, pero Bey capturó el rebote ofensivo y el balón llegó a Fears, que recibió falta de Jaylen Wells.

Fears convirtió los dos intentos para el 135-134. Memphis puso el balón en manos de Jerome en la última posesión, pero su intento de 15 pies bajo oposición no entró cuando sonó la bocina.

Cuarto a cuarto

New Orleans ganó el primer cuarto por 34-31 y llegó a una ventaja de 10 puntos, 43-33, en el segundo. Memphis reaccionó con su tiro de tres puntos, ganó el segundo cuarto por 31-25 y llegó al descanso con 62-59, su primera ventaja desde los primeros minutos.

New Orleans dominó el tercer cuarto por 41-33 y afrontó el último con 100-95. Matkovic terminó con 9 de 13 en tiros y 5 de 8 en triples, además de seis rebotes.

Memphis ganó el último cuarto por 29-24, casi solo gracias al arreón final de Jerome, pero esa remontada solo retrasó el momento decisivo. En la prórroga, el duelo entre Williamson y Jerome se decidió en los detalles.

Los Pelicans anotaron 25 de 30 tiros libres, frente a 22 de Memphis. New Orleans cometió solo ocho pérdidas frente a las 16 de Memphis, una ventaja traducida en 21 puntos, y ganó las segundas oportunidades por 20-9. Esos márgenes decidieron un partido por un solo punto.

Williamson terminó con 9 de 15 en tiros y 7 de 9 desde la línea, con cuatro asistencias. Queen añadió siete rebotes y cinco asistencias a sus 20 puntos, y Murphy cerró con 18 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias.

Qué significa

Memphis sigue con 6-1 y buscará una nueva racha de inmediato, animado por la forma de Jerome, aunque 16 pérdidas ante un rival disciplinado son difíciles de superar. New Orleans se marcha con impulso y una valiosa victoria a domicilio: resistió un colapso tardío, se reagrupó en la prórroga y encontró una jugada ganadora. La anotación de Williamson en la prórroga, la noche de récord de Matkovic y la producción de Queen dieron tres vías para anotar, y Fears aportó el final sereno. Tras cuatro derrotas iniciales, los Pelicans jugaron con paciencia, protegieron el balón, atacaron el rebote ofensivo y confiaron en un base joven en la línea con el partido en juego. Fears cumplió, el último tiro de Jerome no entró, y cayó el último registro invicto de la NBA.