Almaty-Halbfinals stehen: Medvedev, Tsitsipas, Bublik, Basilashvili

Die Halbfinals der Almaty Open am Samstag stehen, und das Drehbuch könnte kaum besser sein: Topgesetzter Daniil Medvedev gegen Kasachstans eigenen Alexander Bublik und Stefanos Tsitsipas gegen den georgischen Veteranen Nikoloz Basilashvili. Alle vier Viertelfinalsieger standen am Freitag fest, drei davon ohne Satzverlust. Der vierte – Bublik, vor heimischem Publikum – brauchte jede Nervenstärke, um gegen Karen Khachanov einen Tiebreak im dritten Satz zu überstehen, zum Abschluss eines langen Tennistages beim ATP-250-Turnier.

Medvedev, die Weltnummer fünf, hatte keine Lust auf Drama. Der Russe schlug Frankreichs Terence Atmane 6:4, 6:4 und schlug zweimal in den entscheidenden Momenten zu: bei 3:3 im ersten Satz und sofort zu Beginn des zweiten. Den ganzen Nachmittag sah er keinen Breakball, gewann 91 Prozent seiner ersten Aufschläge und feuerte fünf Asse ab. Die Zahlen waren gnadenlos und sauber – 24 Winner gegen 14 unerzwungene Fehler –, und zu keinem Zeitpunkt sah Atmane, die Nummer 98 der Welt, so aus, als fände er einen Weg durch Medvedevs tiefes, geduldiges Grundlinienspiel.

Der Sieg brachte Medvedev auf 47:18 in dieser Saison, ein Jahr, das bereits mit drei Titeln in Brisbane, Dubai und Hangzhou geschmückt ist. Er steht zudem einen Sieg vor seinem fünften Finale 2026 – ein Zeichen von Konstanz, das eine beeindruckende Rückkehr zur Form krönen würde. Sein Halbfinale gegen Bublik ist für Samstag 18 Uhr auf dem Center Court angesetzt, und die Historie spricht deutlich für den Russen: Er führt das Head-to-Head 7:1. Doch die eine Niederlage kam im jüngsten Duell, als Bublik ihn im Finale von Halle 2025 auf Rasen 6:3, 7:6(4) schlug – eine Erinnerung daran, dass das unorthodoxe, gefühlvolle Spiel des Kasachen selbst die vollendetsten Konterstrategen der Tour vor Probleme stellen kann.

Bublik erarbeitete sich sein Halbfinale auf die harte Tour, und das Almaty-Publikum lebte jeden Punkt mit. Die Weltnummer 19 gab den ersten Satz 4:6 gegen die Nummer 25 Karen Khachanov ab und gewann dann zwei Tiebreaks in Folge 7:6(5), 7:6(5) zum Einzug in die Runde der letzten Vier. Es war die zweite Rettung der Woche für den 29-jährigen Kasachen, der nach dem krankheitsbedingten Rückzug von Fabian Marozsan kampflos aus der zweiten Runde weitergekommen war. Diesmal verdiente er es sich, überstand das engste Viertelfinale des Tages und versetzte seine heimischen Fans in Ekstase. Der Hongkong-Champion, nun 31:21 in der Saison mit einem Titel, nimmt sowohl die Energie der Menge als auch die Last des 1:7-Rückstands mit ins Duell am Samstagabend.

Das frühere Halbfinale gehört Tsitsipas und Basilashvili, die sich am Samstag um 15 Uhr auf dem Center Court treffen. Tsitsipas, Nummer 39 und nach einer schwierigen Phase weiter im Wiederaufbau, schlug Australiens James Duckworth 6:3, 6:4 in einem Match, das nie wirklich in Gefahr schien. Der Grieche nahm in jedem Satz einmal den Aufschlag ab und wurde selbst nie gebreakt – mit der kompakten, frühen Aggressivität, die sein bestes Tennis auszeichnet. Der 28-Jährige steht bei 40:22 in dieser Saison mit einem Titel in Gstaad, und ein Finaleinzug in Almaty wäre sein bedeutendstes Hartplatz-Statement des Jahres.

Im Weg steht ihm Basilashvili, dessen Lauf eine der Geschichten der Woche ist. Der 34-jährige Georgier, Nummer 128, demontierte Frankreichs Adrian Mannarino 6:3, 6:1 und brauchte kaum eine Stunde für sein zweites Halbfinale der Saison. Basilashvilis Karriere war eine Serie donnernder Gipfel und stiller Täler – fünf ATP-Titel, alle in Momenten inspirierter Schlagkunst errungen –, und seine Grundlinien-Power war gegen Mannarino voll im Fluss. In dieser Saison steht er bei 31:30, und jeder Sieg in dieser Woche hat ihn einem späten Karriere-Comeback näher gebracht. Tsitsipas führt das Head-to-Head 3:1, doch keines dieser Duelle hatte georgische Fan-Unterstützung hinter Basilashvili.

Eine bemerkenswerte WTA-Fußnote gab es zum Freitagsgeschehen in Asien. Kanadas Leylah Fernandez zog mit einem 4:6-, 6:2-, 6:1-Comeback gegen Russlands Ekaterina Alexandrova ins Halbfinale der Ningbo Open ein und glich die Karrierebilanz auf 3:3 aus. Die 24-Jährige gab den Auftaktsatz ab, fand dann aber ihren Rhythmus und nahm viermal den Aufschlag ab, ohne in den letzten beiden Sätzen ihren eigenen einmal abzugeben. Es ist ihr zweiter Sieg über Alexandrova in ebenso vielen Wochen, ihr zwölfter Sieg in den letzten 15 Matches und ihr tourführender 16. WTA-500-Sieg der Saison – eine bemerkenswerte Zahl für die Weltnummer 30, vor Mirra Andreeva und Jessica Pegula. Fernandez, die im vergangenen Monat in Singapur ihren sechsten Karriere-WTA-Titel holte, jagt nun am Samstag gegen die als Nummer 26 gesetzte Marie Bouzkova den zweiten Titel der Saison. Die Tschechin gewann das einzige bisherige Duell 2019 in Toronto.

Die Halbfinals in Almaty versprechen zwei unterschiedliche Geschmacksrichtungen: am Nachmittag das Duell Finesse-gegen-Power zwischen Tsitsipas und Basilashvili, am Abend das publikumsgeladene Kräftemessen zwischen dem Topgesetzten und dem Lokalmatador. Geht es nach Medvedevs Saison, ist die Favoritenstraße breit – doch Bublik hat ihn schon einmal geschlagen, und Heimaterde hat die Eigenart, Arithmetik in Theater zu verwandeln.