White erzielt sein 100. MLS-Tor beim 4:1 der Whitecaps gegen San Diego und bringt sie nahe an die Spitzenposition im Westen

[IMAGE:cover] Die Vancouver Whitecaps FC sind nur noch einen Sieg von der Spitzenposition in der Western Conference der Major League Soccer entfernt, und der Abend, der sie an den Rand dieses Ziels brachte, gehörte passenderweise Brian White.

White erzielte sein 100. MLS-Tor, als Vancouver am Mittwoch, dem 28. Oktober 2026, vor 21.718 Zuschauern im BC Place San Diego FC mit 4:1 besiegte. Aleksa Cvetkovic, Ryan Gauld und Bruno Caicedo trafen ebenfalls für die Gastgeber, während Onni Valakari für die Gäste spät verkürzte. Das Ergebnis brachte Vancouver auf 17 Siege, acht Unentschieden und sieben Niederlagen, also 58 Punkte, und vergrößerte den Vorsprung auf den zweitplatzierten FC Dallas auf vier Punkte, bei noch zwei ausstehenden Spielen der regulären Saison.

Vancouver kann die Spitzenposition im Westen nun mit einem Heimsieg gegen Seattle am Samstag sichern, oder wenn Dallas Punkte abgibt. Für San Diego beendete die Niederlage die Playoff-Hoffnungen. Das Team steht bei 8-13-11 und 35 Punkten und ist nun seit zehn Spielen sieglos.

Die Anfangsphase deutete an, dass San Diego nicht nur angereist war, um die Statistiken zu füllen. Cédric Bakambu hatte in der 14. Minute zwei gute Chancen: Er lief frei durch, bevor Vancouver-Torhüter Yohei Takaoka seinen ersten Versuch abwehrte, und sah dann, wie sein Nachschuss von Mathias Laborda auf der Torlinie per Kopf geklärt wurde.

Cvetkovic eröffnet, White erreicht die 100

Cvetkovic eröffnete in der 24. Minute den Torreigen. Der Mittelfeldspieler, der erst zum vierten Mal von Beginn an spielte, seit er im August nach drei Spielzeiten in der serbischen SuperLiga zu Vancouver gekommen war, lenkte Labordas Ball mit dem linken Fuß aus kurzer Distanz ins Netz und erzielte sein erstes MLS-Tor. Gauld hielt den Angriff am Leben, und der flache Abschluss aus kurzer Distanz ließ Torhüter Pablo Sisniega kaum eine Chance.

Whites Meilenstein folgte in der 41. Minute. Oliver Larraz schlug eine hervorragende diagonale Flanke von links, White lief mit einem abfallenden Lauf an den zweiten Pfosten, kam frei zum Abschluss und köpfte aus kurzer Distanz mühelos an Sisniega vorbei. Es war Whites 18. MLS-Tor der Saison, das ihn teamintern anführt, sein 19. in allen Wettbewerben und sein erstes in sechs Spielen nach einer Torflaute, die bis zum 3:3-Heimspiel gegen D.C. United am 26. September zurückreichte.

Das Tor machte White zum 17. Spieler in der MLS-Geschichte mit 100 Ligatoren. Der 30-Jährige hat seit seinem Wechsel 2021 im Tausch von Red Bull New York nach Vancouver 98 Tore für die Whitecaps in allen Wettbewerben erzielt. Danach ordnete er den Meilenstein selbst ein.

„Es ist eine schöne Leistung, etwas, das ich immer wollte und ehrlich gesagt immer im Blick hatte“, sagte White. „Solche Dinge sind schön, aber wir wollen den MLS Cup gewinnen. Ich will den MLS Cup gewinnen. Das steht für mich an erster Stelle.“

Cheftrainer Jesper Sorensen war mit der Art und Weise des Auftritts ebenso zufrieden wie mit dem Ergebnis. „Wir waren aggressiv und haben schnell gespielt“, sagte Sorensen. „Ich denke, die Mannschaft war von Beginn an auf dem Vormarsch. Wir haben optimistisch gespielt, und damit war ich zufrieden.“

Gauld und Caicedo vollenden den Kantersieg

Vancouver ließ nach der Pause nicht nach. Gauld erhöhte in der 66. Minute per Flugkopfball auf 3:0, nach einer Vorlage von Rayan Elloumi, und bereitete zudem Cvetkovics Führungstor vor. Es war Vancouvers 67. Tor der regulären MLS-Saison, so viele wie der Klub in einer einzigen regulären MLS-Saison noch nie erzielt hatte.

Caicedo vollendete dann in der 76. Minute den Torreigen der Gastgeber und bezwang Sisniega bei einem Zwei-gegen-eins-Konter, nachdem er frei durchgelaufen war und aus der Mitte des Strafraums eingeschossen hatte. Zu diesem Zeitpunkt war Thomas Muller bereits wieder auf dem Platz. Der Routinier wurde in der 74. Minute eingewechselt und bestritt sein erstes Spiel seit einer Oberschenkelverletzung am 6. Oktober gegen Chicago Fire, nach vier verpassten Spielen.

San Diego gelang schließlich in der 83. Minute der Durchbruch, als der eingewechselte Valakari per Kopf zum 4:1 traf. Es war nur Ergebniskosmetik, und die Frustration der Gäste zeigte sich spät. Elloumi wurde tief in der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit, in der 95. Minute, nach einer zweiten Gelben Karte wegen Spielverzögerung vom Platz gestellt.

Der größere Zusammenhang machte den Abend für Vancouver noch schöner. Zuvor am Tag hatte Dallas mit 0:2 gegen Columbus Crew verloren, wodurch der Vier-Punkte-Vorsprung an der Spitze des Westens entstand. Vancouver wurde in der vergangenen Saison Zweiter im Westen und verlor anschließend das MLS-Cup-Finale gegen Miami, und White sagte, Schwung zähle jetzt, aber nur zusammen mit Leistung. „Jedes Mal, wenn wir auf den Platz gehen, wollen wir das Spiel gewinnen“, sagte er. „Für uns geht es darum, uns auf das zu konzentrieren, was wir tun können.“

Für San Diego schloss die Niederlage ein schmerzhaftes Kapitel. Nach dem ersten Platz im Westen in ihrer ersten Saison 2025 versuchten sie, der erste MLS-Expansion-Klub seit Nashville in den Jahren 2020-21 zu werden, der in jeder seiner ersten beiden Spielzeiten die Playoffs erreicht. Stattdessen schieden sie bei noch zwei ausstehenden Spielen aus und werden die reguläre Saison mit dem Versuch beenden, eine sieglose Serie von nun zehn Spielen zu stoppen, mit fünf Unentschieden und fünf Niederlagen in diesem Zeitraum. Ihr nächstes Spiel ist am Samstag in St. Louis.

Vancouver geht dagegen mit Form, einem Meilenstein und einem klaren Preis vor Augen in das Spiel gegen Seattle. Ein Sieg im BC Place würde den Heimvorteil in den Playoffs der Western Conference sichern und eine reguläre Saison bestätigen, die bereits einen Vereins-Torrekord gebracht hat. Whites Jahrhundert wird als die Nacht in Erinnerung bleiben, in der die Whitecaps einen entscheidenden Schritt dorthin machten, doch der Stürmer selbst hat das Ziel bereits weiter gesteckt. Die 100 Tore sind verbucht. Der MLS Cup, so betont er, ist der, der zählt.