Kashima Antlers bleiben mit spätem 3:0-Blitz gegen Pohang Steelers perfekt

Kashima Antlers warteten, warteten und brachen den FC Pohang Steelers dann vollständig. Am Mittwoch, dem 28. Oktober 2026, verwandelten die J.League-Mannschaft einen angespannten, torlosen Abend im Mercari Stadium in einen deutlichen 3:0-Sieg am 3. Spieltag der AFC Champions League Elite und erzielten drei Tore in den letzten 21 Minuten, um den perfekten Start in die Ligaphase zu bewahren.

Das Ergebnis spiegelte keinen gemütlichen Abend wider. Pohang hielt in der ersten Halbzeit und weit darüber hinaus stand, und das Unentschieden hielt, bis Ryuta Koike in der 69. Minute endlich einen Weg hindurch fand. Von da an nahmen Kashima nicht nur die Führung; sie zogen davon, legten vor dem Schlusspfiff zwei weitere Tore nach und ließen den Gästen keinen Weg zurück in ein Spiel, das sie so lange unter Kontrolle gehalten hatten.

Eine torlose Stunde, dann eine Flut

Koikes Durchbruch war improvisiert und entscheidend. Matheus Bueno schlug die Flanke, und Koike lenkte den Ball an Pohang-Torhüter Hwang In-jae vorbei mit einem Abschluss mit der Brust ins Netz und beendete damit mehr als eine Stunde Widerstand in einem einzigen, einfallsreichen Moment. Es war die Art von Tor, die die Psychologie eines Spiels ebenso verändert wie den Spielstand: Plötzlich musste die Mannschaft, die verteidigt hatte, jagen, und die Mannschaft, die sondiert hatte, hatte Raum zum Angreifen.

Sechs Minuten später stand es 2:0. Aleksandar Cavric sah, wie sein erster Schuss am Pfosten landete, blieb aber beim Abpraller wach und traf im zweiten Versuch und verwandelte Druck in Luft zum Atmen. Matheus Bueno, der den Führungstreffer vorbereitet hatte, vollendete dann zwei Minuten vor Schluss aus kurzer Distanz und setzte einen verdienten Glanzpunkt auf eine zweite Halbzeit, die mit jedem Tor dominanter geworden war.

Die zugrundeliegenden Zahlen erzählten dieselbe Geschichte wie der späte Spielstand. Kashima beendete das Spiel mit 71 Prozent Ballbesitz gegenüber 29 Prozent bei Pohang, gab 15 Schüsse gegenüber vier der Gäste ab und brachte sechs aufs Tor, während Pohang keinen einzigen zustande brachte. Kashima gewann auch das Eckballverhältnis mit 4:3. Diese Zahlen erfassen nicht die Geduld, die vor dem Durchbruch nötig war, aber sie erklären, warum sich die letzten 21 Minuten weniger wie ein plötzlicher Zufall und mehr wie anhaltender Druck anfühlten, der endlich belohnt wurde.

Koike, dessen Tor den Sturmlauf einleitete, stellte das Ergebnis als bewusstes Ziel dar und nicht als glücklichen Zufall. „Unser wichtigstes Ziel als Mannschaft war es, drei Siege in Folge in der Asian Champions League zu holen“, sagte er. Er räumte auch den weiteren Kontext ein und fügte hinzu: „In letzter Zeit konnten wir zu Hause keine Spiele gewinnen, und in der Liga läuft es nicht gut.“ Nach diesem Beweis bietet die kontinentale Bühne Kashima eine andere Art von Schwung.

Was neun Punkte im Osten bedeuten

Der Sieg bringt Kashima auf neun Punkte aus drei Spielen, und diese perfekte Bilanz zählt in einem Ligaphasen-Format, in dem Beständigkeit und nicht eine spektakuläre Nacht darüber entscheidet, wer überlebt. Kashima stehen nun neben dem anderen J.League-Klub Vissel Kobe als die einzigen Mannschaften im Osten mit drei Siegen aus drei Spielen, eine Position, die der Mannschaft von Toru Oniki die Kontrolle über den eigenen Weg gibt, während andere bereits hinterherlaufen.

Das weitere Bild des 3. Spieltags in Japan unterstrich, wie schwer perfekte Bilanzen zu verteidigen sind. Gamba Osaka kam gegen Buriram United aus Thailand nur zu einem 1:1-Unentschieden, obwohl Takashi Usami in der 66. Minute ausglich, nachdem Eduardo Mancha die Gäste kurz vor der Halbzeit in Führung gebracht hatte. Buriram-Kapitän Kenny Dougall sagte, er sei stolz auf die Leistung seiner Mannschaft in Japan, räumte aber ein, dass es enttäuschend sei, eine Führung aus der Hand zu geben, wenn nächste Woche ein weiteres Spiel ansteht.

Dieser Kontrast zeigt, warum Kashimas späte Effizienz nicht als Routine abgetan werden sollte. In diesem Wettbewerb ziehen die besten acht Mannschaften jeder 16er-Liga im März ins Achtelfinale ein, bevor Viertelfinale, Halbfinale und Finale im April und Mai zentral in Saudi-Arabien ausgetragen werden. Jeder früh gesicherte Punkt verringert den Druck in den späteren Runden, und ein Sieg mit drei Toren kann auch zählen, wenn die Trennung zwischen den Konkurrenten irgendwann auf feinere Margen hinausläuft.

Warum Pohang nicht durchhalten konnte

Pohangs Widerstand verdient auch in der Niederlage Anerkennung. Kashima 69 Minuten auswärts torlos zu halten, in einem Stadion, in dem die Gastgeber einen dritten kontinentalen Sieg in Folge jagten, erforderte Organisation und Disziplin. Doch die Angriffszahlen der Gäste zeigen die andere Seite dieses Geschäfts: vier Schüsse insgesamt, keiner aufs Tor, ließen ihnen fast keine Möglichkeit, Kashima zu bestrafen, als die Heimmannschaft endlich durchbrach.

Als das erste Tor fiel, veränderte sich das Spiel auf eine Weise, die Kashima perfekt entgegenkam. Pohang musste sich öffnen, und das schuf die Chancen in der zweiten Phase, die Cavric nutzte, nachdem sein Schuss vom Pfosten zurückgekommen war. Als Bueno aus kurzer Distanz traf, hatte sich der Wettbewerb von einem taktischen Kräftemessen zu einer Demonstration von Tiefe, Schärfe und Überzeugung im letzten Drittel gewandelt.

Kashima wird nicht so tun, als würden drei späte Tore jedes heimische Problem lösen, und Koikes eigene Worte machen das deutlich. Doch in der AFC Champions League Elite ist die einzige Währung, die in dieser Phase zählt, Punkte, und Kashima haben alle neun verfügbaren gesammelt. Wenn sie auch nur einen Teil dieser Rücksichtslosigkeit in der zweiten Halbzeit in die verbleibenden Ligaphasen-Spiele mitnehmen können, wird ihr perfekter Start weniger wie ein schneller Start und mehr wie ein Fundament aussehen.