Gardners Fifty aus 18 Bällen führt ungeschlagene Sixers im Sydney-Derby an Thunder vorbei

Der Regen hatte das Sydney-Derby bereits auf 16 Overs pro Seite verkürzt, bevor am Sonntag, dem 8. November, im North Sydney Oval ein Ball geworfen wurde, und einen Großteil des Abends sah es so aus, als könnte das Wetter die Geschichte des 15. Spiels der WBBL|12 werden. Stattdessen sorgte Ashleigh Gardner dafür, dass das Cricket das Wort führte. Die Kapitänin der Sydney Sixers schlug ungeschlagene 64 Runs aus 25 Bällen, darunter das gemeinsam zweitschnellste Half-Century der WBBL-Geschichte, als die Sixers die Sydney Thunder nach der Duckworth-Lewis-Stern-Methode mit neun Runs schlugen und nach vier Spielen ungeschlagen blieben.

Ellyse Perry war die Ruhe zu Gardners Sturm und blieb mit 59 Runs aus 41 Bällen ungeschlagen, mit 11 Fours, und die ungebrochene 97-Runs-Partnerschaft des Duos aus 39 Bällen verwandelte ein stockendes Innings in ein Total von 162 für 2. Bei einem revidierten Ziel von 168 wurden die Thunder für 158 in 15.3 Overs ausgebowlt, und der Abstand erfasst kaum, wie knapp das Derby in die andere Richtung hätte kippen können.

Gardner verwandelt einen Fehlstart in eine Ansage

Die Thunder gewannen den Münzwurf und entschieden sich zu bowlen, und die Entscheidung sah zunächst richtig aus. Die Sixers schafften im Vier-Over-Powerplay nur 27 für 1 und verloren Sophia Dunkley, und der Wiederaufbau stockte, als Amelia Kerr sich bei 65 für 2 für 14 Runs aus 17 Bällen zurückzog. Perry hielt ein Ende zusammen, doch zu diesem Zeitpunkt schien ein Total nahe 130 wahrscheinlicher als eines über 160.

Gardner kam im neunten Over an den Schlag und veränderte das Spiel innerhalb weniger Minuten. Sie erreichte ihr Half-Century aus nur 18 Bällen, schlug auf dem Weg fünf Fours und vier Sixes und beendete ihre ungeschlagenen 64 mit fünf Fours und fünf Sixes. Perry brachte ihr eigenes Fifty aus 38 Bällen, und die Sixers rasten von 100 in 12.1 Overs auf 150 in 15.2 Overs, bevor sie mit 162 für 2 schlossen. Gardner wurde später zur Spielerin des Matches gewählt.

Thunder kämpfen zurück und scheitern knapp

Die Jagd der Thunder begann vielversprechend und geriet schnell aus den Fugen. Sie erreichten 50 in 6.2 Overs, waren aber bei der 7.3-Over-Marke auf 56 für 4 abgerutscht, wobei Kapitänin Phoebe Litchfield und Georgia Voll beide für je acht Runs an Caoimhe Bray fielen und auch Heather Knight ausgeschieden war. Der frühe Schaden ließ die Mittelordnung gegen einen Bowling-Angriff, der keine Breite anbot, eine steile Gleichung jagen.

Die Antwort kam von Laura Harris und Nadine de Klerk, die eine 52-Runs-Partnerschaft zusammenstellten, die die Thunder zurück ins Spiel brachte. Harris schlug 35 Runs aus nur 10 Bällen, de Klerk steuerte 30 bei, und die Thunder sammelten im zweiten Powerplay 46 Runs ohne Verlust und erreichten 100 in 9.5 Overs. Für ein paar Overs sah das Derby nach einem Sieg der Thunder aus, doch die Partnerschaft endete so schnell, wie sie gekommen war.

Brays Fang und der Schlussspurt

Der Wendepunkt im Feld gehörte Bray, die bereits die beste Bowlerin war. Im 11. Over schlug Jemma Barsby Gardners Off-Break in Richtung Deep Mid-Wicket, und Brays Einsatz an der Grenze hielt den Ball am Leben, sodass Lauren Cheatle den Fang vollenden konnte. Barsby schied für einen Golden Duck aus, und das Wicket fasste die Nacht der Sixers zusammen: wachsam, athletisch und rücksichtslos in den Momenten, die am meisten zählten.

Bray beendete das Spiel mit vier Wickets für 28 Runs aus ihren vier Overs und schied Litchfield, Voll, de Klerk und Harris aus. Sarah Coyte unterstützte sie mit zwei Wickets, und Gardner nahm zwei für 37, und die letzten Wickets der Thunder fielen in rascher Folge, als sie für 158 in 15.3 Overs ausgebowlt wurden – neun Runs weniger als ihr revidiertes Ziel von 168.

Was es für das WBBL-Rennen bedeutet

Der Sieg hält die Sixers mit vier Siegen aus vier Spielen und acht Punkten perfekt und klar an der Spitze der WBBL|12-Tabelle, während die Thunder nach einer zweiten Niederlage in Folge auf zwei Siege aus vier Spielen abrutschten. Die Sixers reisen als Nächstes nach Melbourne, um am Donnerstag, dem 12. November, gegen die Melbourne Renegades zu spielen, während die Thunder nach Perth fahren, um am Mittwoch, dem 11. November, auf die Perth Scorchers zu treffen.

Derbys werden selten durch ein Innings entschieden, doch dieses war es. Gardners Fifty aus 18 Bällen hob die Sixers nicht nur auf ein verteidigbares Total; es setzte den Ton für eine Feld- und Bowling-Leistung, die die Nerven behielt, als die Thunder drohten, es zu stehlen. Nach diesem Beweis ist der ungeschlagene Start kein Zufall.