Navarrete gegen Foster: Drei Gürtel stehen in San Antonio auf dem Spiel

San Antonio ist bereit für einen Kampf, der kein künstliches Verkaufen braucht. Am Samstagabend, dem 24. Oktober, treffen Emanuel Navarrete und O'Shaquie Foster im Frost Bank Center in einem Vereinigungskampf im Superfedergewicht über 12 Runden aufeinander, bei dem drei Weltmeistertitel auf dem Spiel stehen und ein klarer Anspruch darauf, der beste Kämpfer bei 130 Pfund zu sein. Navarrete bringt die WBO- und IBF-Gürtel mit. Foster bringt den WBC-Gürtel mit. Der Sieger wird Texas mit drei der großen Meisterschaften der Division verlassen.

Das ist ein echter Stilkontrast, und genau deshalb zählt er. Navarrete, der 31-jährige mexikanische Weltmeister in drei Gewichtsklassen, ist Druck in Person. Er boxt mit Volumen, greift aus ungewöhnlichen Winkeln an und zermürbt Gegner, statt sich auf einen perfekten Schlag zu verlassen. Seine Bilanz lautet 40 Siege, zwei Niederlagen und ein Unentschieden bei 33 Knockouts. Foster, der 33-Jährige aus Orange in Texas, ist die entgegengesetzte Art von Problem. Er ist geduldig, diszipliniert und schwer sauber zu treffen, ein Kämpfer, der Rhythmen liest, Schlägen ausweicht und kontert, wenn ein Gegner sich zu weit vorwagt. Seine Bilanz lautet 25 Siege und drei Niederlagen bei 12 Knockouts.

Der Weg nach San Antonio war für beide Männer lang, besonders aber für Foster. Auf der Abschlusspressekonferenz am 22. Oktober sagte er, er habe diesen Kampf seit fast drei Jahren verfolgt, seit er bei Top Rank unterschrieben habe. „Ich wusste, dass das der Kampf war, den ich wollte“, sagte Foster. „Ich wollte mich selbst herausfordern. Ich wusste, dass er ein großartiger Champion war, und jetzt sind wir hier.“ Er fügte hinzu: „Wir haben ihn in die Position gebracht, in der wir ihn haben wollen, und wir müssen den Sack am Samstag zumachen.“

Foster beschrieb seinen Ansatz in einfachen Worten. „Ich bin eiskaltes Wasser, Mann. Ich fließe damit. Ich bin cool, ruhig, gefasst. Ich kämpfe nicht nach den Vorteilen anderer Leute. Was auch immer er auf den Tisch bringt, ich werde mich anpassen, und es wird eine großartige Nacht.“ Diese Ruhe wurde auf höchstem Niveau geprüft. Foster gewann den WBC-Titel, indem er 2023 Rey Vargas schlug, verlor ihn an Robson Conceicao und gewann ihn im Rückkampf zurück. Zuletzt verteidigte er seinen Titel im Mai gegen Raymond Ford, ein Sieg, der diese Vereinigung ermöglichte.

Navarretes jüngste Form ist ebenso stark. Nach einem erfolglosen Ausflug ins Leichtgewicht im Mai 2024 kehrte er zu 130 Pfund zurück, stoppte Oscar Valdez in ihrem Rückkampf im Dezember 2024 und lieferte dann im Februar eine Leistung ab, die viele Beobachter als Karrierebestleistung bezeichneten, als er den schlagstarken IBF-Champion Eduardo Nunez in der elften Runde stoppte. Dieser Sieg brachte ihm den zweiten Gürtel, den er nun erstmals verteidigt. „Wir alle kennen die Bedeutung dieses Kampfes, des Gewinnens und der Vereinigung der Titel“, sagte Navarrete. „Wir haben die harte Arbeit geleistet, und ich komme zu 100 Prozent in diesen Kampf.“

Navarrete sprach auch über Veränderungen hinter den Kulissen. „Wir haben bestimmte Dinge korrigiert und anders gearbeitet, von der Ernährung bis zur Art der Vorbereitung“, sagte er. „Ich musste auch persönlich einige Anpassungen vornehmen. Aber der wichtigste Teil ist, dass wir uns wirklich konzentriert und an den Kampfplan gehalten haben, und ich denke, das Ergebnis wird deutlich sein.“ Diese Vorbereitung zählte beim Wiegen. Navarrete wog am Freitag genau 130 Pfund, während Foster 129,8 Pfund wog. Berichten zufolge lag Navarrete zunächst leicht über dem Limit und brauchte einen zweiten Versuch. Beide Männer erfüllten das Meisterschaftslimit, sodass alle drei Gürtel offiziell auf dem Spiel stehen.

Die taktische Frage ist einfach zu formulieren und schwer zu beantworten. Kann Navarrete sein Tempo über 12 Runden aufzwingen, oder kann Foster ihn verlangsamen, ihm die Winkel nehmen und ihn für jeden wilden Schlagwechsel bezahlen lassen? Navarrete selbst will keinen vorsichtigen Wettstreit ums Jab-Zählen. „Was ich nicht will, ist eine ganze Nacht, in der wir uns nur gegenseitig jabben, um zu sehen, wer mehr Jabs landet“, sagte er. „Ich denke, die Leute wollen einen guten Kampf sehen. Sie wollen einen Krieg sehen. Sie wollen sehen, dass beide Kämpfer mit der Absicht hereinkommen, die Titel zu gewinnen.“

Foster warnte dagegen, dass Navarretes Worte möglicherweise nicht zu seinen Taten passen, sobald Schläge landen. „Er mag es meiner Meinung nach nicht wirklich, getroffen zu werden“, sagte Foster. „Er wird mit dir schlagen, aber wir werden sehen. Wenn er das tut, wird es eine großartige Nacht für mich.“ Wenn Foster unter frühem Druck gefasst bleiben kann, werden seine Konter mit fortschreitenden Runden gefährlicher. Wenn Navarrete seine Schlagzahl halten kann, ohne die Form zu verlieren, wird Foster gezwungen sein, in einem Tempo zu kämpfen, das er lieber kontrollieren würde.

Die Undercard verleiht der Nacht Tiefe über den Hauptkampf hinaus. Im Federgewichts-Co-Feature über 10 Runden trifft der ungeschlagene Albert „Chop Chop“ Gonzalez (18:0, 11 Knockouts) auf den ehemaligen zweimaligen WM-Herausforderer Edward Vazquez (20:3, 6 Knockouts). Der ehemalige Leichtgewichts-WM-Herausforderer Frank Martin (19:1:1, 13 Knockouts) kehrt gegen Marokkos Tarik Zaina (18:3:1, 12 Knockouts) in einem Superleichtgewichtskampf über 10 Runden zurück. Martin will nach einem Unentschieden gegen Nahir Albright im Februar wieder Schwung aufnehmen.

Ein geplanter Kampf überlebte das Wiegen nicht. Steven Navarro verpasste das Gewicht, und sein Bantamgewichtskampf gegen den ehemaligen Amateur-Rivalen Emanuel Moreno wurde abgesagt.

Die Hauptkarte soll um 20 Uhr Ostküstenzeit (17 Uhr Pazifikzeit) live auf DAZN beginnen, die Ringgänge zum Hauptkampf werden gegen etwa 22 Uhr Ostküstenzeit erwartet. Für eine Division, die auf Klarheit gewartet hat, sollte der Samstagabend sie liefern. Navarrete will einen Krieg. Foster will Kontrolle. Nur einer von ihnen wird San Antonio mit drei Gürteln verlassen, und genau deshalb verdient dieser Kampf den Hauptkampf des Abends.