Кингхорн и Грэм возвращаются: Шотландия ждёт реванша с «Уоллабис» на Мюррейфилде

Таунсенд делает ставку на проверенных финишеров

Главный тренер сборной Шотландии Грегор Таунсенд вернул в стартовый состав Блэра Кингхорна и рекордсмена по попыткам Дарси Грэма на воскресный матч турнира «Чемпионат наций» против Австралии на стадионе «Скоттиш Гас Мюррейфилд», сделав всего два изменения в команде, уступившей Новой Зеландии со счётом 43-21 на прошлой неделе.

Кингхорн возвращается на позицию фулбэка вместо Кайла Роу. Кайл Роу вовсе выпал из заявки на матч из 23 игроков, а Грэм займёт левый фланг вместо Джейми Доби, который переходит на скамейку запасных. Вице-капитан Кайл Стейн продолжит играть на правом фланге, завершая заднюю тройку, в которой собраны опыт и скорость.

Эти изменения стали прямым ответом на второй тайм в Эдинбурге в прошлую субботу, когда Шотландия не набрала ни одного очка, а «Олл Блэкс» занесли семь попыток. Таунсенд сказал своим игрокам, что исход воскресного матча решит индивидуальная дисциплина, и он сделал ставку на двух игроков сборной «Британские и ирландские львы», которые должны помочь переломить ход игры.

Гонка Грэма со временем

Возвращение Грэма произошло раньше, чем кто-либо в лагере сборной Шотландии ожидал. 29-летний игрок порвал бицепс в предсезонном товарищеском матче «Эдинбурга» против «Арлекинс» и изначально должен был пропустить осенние тесты, но восстановился раньше срока и вернулся к клубным обязанностям в «Эдинбурге» в прошлом месяце.

Вингер из Хоика — лучший бомбардир в истории Шотландии по числу попыток: на его счету 38 попыток в 57 тестах. Этот рекорд он единолично установил в марте, занеся две попытки в победном матче Кубка шести наций против Франции со счётом 50-40 на Мюррейфилде. Он также занёс четыре попытки в одном матче против Фиджи на том же стадионе в ноябре 2024 года, и Таунсенд будет надеяться, что это чутьё к зачётной зоне поможет наказать оборону Уоллабис, пропустившую 45 очков от Англии на Туикенеме в прошлые выходные.

Блэр Кингхорн тем временем вернулся в состав после того, как начал прошлонедельное поражение на скамейке запасных. Фулбэк клуба «Тулуза», выигравший три титула Топ-14 с момента ухода из «Эдинбурга» в декабре 2023 года, обладает дальним ударом ногой и умением подключаться к атаке из глубины — качествами, которых Шотландии не хватало, когда её прижали к собственной половине поля в матче против Новой Зеландии.

Тот же пак и те же полузащитники

В остальном Таунсенд устоял перед соблазном провести масштабные перестановки и назвал неизменный стартовый пак. Герой хет-трика Юэн Эшман продолжит играть на позиции хукера между Рори Сазерлендом и Зандером Фагерсоном, а Грегор Браун, признанный готовым после проблем с физической формой, составит пару во второй линии со Скоттом Каммингсом.

Задняя линия пака в составе Мэтта Фагерсона, Рори Дарджа и Джека Демпси также сохранена, причём Джек Демпси получил ещё один шанс на позиции восьмого номера, несмотря на невыразительный матч против «Олл Блэкс». Капитан Сионе Туипулоту вновь сыграет в центре поля в паре с Хью Джонсом, а Бен Уайт и Финн Расселл воссоединятся в полузащите: это будет их 28-й совместный стартовый тест, что повторяет показатель партнёрства самого Таунсенда и бывшего скрам-хава Брайана Редпата.

Таунсенд также вернулся к схеме 6-2 на скамейке запасных — решению, которое отчасти объясняет возвращение Грэма. Джейми Доби закрывает со скамейки позиции скрам-хава и вингера, а игрок задней линии «Ньюкасл Ред Буллз» Олли Лезербарроу может дебютировать за Шотландию. 22-летний игрок имеет право выступать за сборную благодаря бабушке, родившейся в Перте, и ранее представлял Шотландию на уровне до 16 и до 20 лет.

Раненые «Уоллабис» готовятся ответить

Австралия прибывает в Эдинбург раненой и опасной. Команда Леса Кисса проиграла Англии на Туикенеме в прошлые выходные со счётом 45-22, и тренер Уоллабис ответил на это возвращением флай-хава Картера Гордона и игрока задней линии Роба Валентини на воскресный матч.

Картер Гордон будет руководить атакой рядом с Райаном Лонерганом, Гарри Уилсон будет капитаном команды с позиции восьмого номера, а Роб Валентини добавит мощи в прорывах задней линии, в которой также играет Фрейзер Макрайт. Позади них Том Райт начнёт матч на позиции фулбэка, а Макс Йоргенсен, Джозеф-Аукусо Суаалии, Лен Икитау и Гарри Поттер составят заднюю линию, способную наказать любую ошибку.

Лес Кисс отказался списывать со счетов сборную Шотландии, сохранившую устоявшийся состав, и ему хватило одного имени, чтобы объяснить почему. «Когда у вас есть Финн Расселл, я не думаю, что это можно назвать предсказуемым», — сказал тренер Уоллабис. «Этот парень особенный».

Что стоит на кону

Ставки ясны для обеих команд. Шотландия занимает четвёртое место в турнирной таблице северного полушария с 11 очками после четырёх матчей, двух побед и двух поражений, а Австралия идёт третьей в таблице южного полушария с восемью очками после одной победы в четырёх матчах. Шотландия также выиграла четыре из последних пяти встреч между этими командами, хотя Уоллабис воодушевит тот факт, что хозяева всё ещё ищут первую победу над соперником уровня Новой Зеландии этой осенью.

Шотландия примет Японию в своём последнем домашнем матче первого в истории Чемпионата наций 21 ноября, а затем состоится финальный уикенд на Туикенеме с 27 по 29 ноября. Победа в воскресенье сохранит команду Таунсенда в борьбе за выгодную жеребьёвку финального уикенда; поражение оставит её в погоне за лидерами при одном матче в запасе.

Для Австралии уравнение проще и неотложнее. Четвёртое поражение в пяти матчах Чемпионата наций углубит уныние вокруг команды Уоллабис, которая всё ещё ищет стабильность под руководством Кисса, тогда как победа в Эдинбурге возродит её кампанию и заставит замолчать домашних болельщиков, ожидающих ответа.

Начало матча — в 15:10 по Гринвичу в воскресенье, и для Таунсенда послание игрокам было простым: исключить ошибки, доверять финишерам и дать Мюррейфилду повод для восторга.