Una noche de primicias en el tapiz de Astaná

La lucha india nunca había llevado a dos mujeres a finales mundiales el mismo día. El miércoles 28 de octubre de 2026 llevó a dos, y ambas regresaron con plata desde Astaná, Kazajistán. Neelam Sirohi, de 26 años, terminó segunda en la categoría femenina de 50 kg, y Kajal Dhochak, de 18 años, terminó segunda en la de 76 kg, en dos finales de historias muy distintas pero con el mismo final histórico.

El logro es el titular, y merece enunciarse con claridad: por primera vez, dos mujeres indias alcanzaron finales en la misma edición del Mundial Sénior de Lucha. Hasta esta semana, solo una mujer india había llegado a una final mundial sénior: Anshu Malik, plata en 57 kg en Oslo en 2021. Ahora hay tres mujeres indias con plata en Campeonatos del Mundo, y dos la consiguieron la misma noche.

La espera de India por un primer título mundial femenino continúa: Sushil Kumar, campeón en 2010, sigue siendo el único campeón mundial sénior indio. Pero la forma de esa espera ha cambiado: fue un avance en dos categorías de peso, de una competidora sénior contrastada y de una adolescente en su debut mundial sénior.

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Neelam ante una gran campeona

Neelam fue la primera en el tapiz y afrontó la tarea más difícil de la lucha femenina. La japonesa Yui Susaki llegó a la final de 50 kg como cuatro veces campeona del mundo y sin haber concedido un solo punto en su camino a la pelea por el título. Susaki, campeona olímpica en Tokio, había construido uno de los historiales más dominantes del deporte, con una sola derrota en una larga y condecorada carrera.

Neelam la contuvo casi tres minutos. Hubo poca anotación en los dos primeros minutos, mientras la india mantenía a raya a la estrella japonesa, pero una vez que Susaki encontró su distancia, el combate cambió con rapidez: un ataque a la pierna izquierda produjo un derribo, y Susaki clavó después a Neelam poco antes del final del primer periodo, con 5-0. La victoria dio a Susaki su quinto título mundial y subrayó un torneo en el que nunca le anotaron.

Su semifinal ante Zeinep Bayanova de Kazajistán, por 7-3, fue serena y convincente, y su camino previo incluyó un triunfo por 6-0 sobre Natallia Varakina de Bielorrusia. Segunda mujer india con una plata mundial sénior, tras Anshu Malik, Neelam se confirmó como aspirante real en el peso femenino más ligero.

Kajal, a segundos del oro

Si la final de Neelam la decidió el impulso de una gran campeona, la de Kajal se decidió en los últimos segundos y estuvo dolorosamente cerca. La joven de 18 años, en su primer Campeonato del Mundo sénior tras ganar dos títulos mundiales sub-20, perdió la final de 76 kg por 6-8 ante Anastasiya Alpyeyeva de Ucrania, dos veces campeona de Europa.

El combate osciló de un lado a otro. Kajal empezó por detrás tras conceder puntos por pasividad y una salida, pero igualó 2-2 antes del final del primer periodo y después llegó al 4-4 en el segundo. Con unos 30 segundos por jugar y el marcador igualado, Kajal iba por delante por criterios —el desempate que premia a quien anotó en último lugar con el movimiento de mayor valor— y el oro estaba al alcance. Alpyeyeva produjo entonces una secuencia decisiva, un derribo y una exposición, para ponerse 8-4. Kajal respondió con un derribo tardío, pero el reloj agotó su remontada en el 6-8.

Fue una derrota, pero también un hito: Kajal se convirtió en la primera luchadora india de peso pesado con una medalla en Campeonatos del Mundo. El resultado dio a Ucrania su primera medalla en Astaná, y a Alpyeyeva su primera medalla mundial sénior tras ser quinta en 2025. Alpyeyeva había llegado a la final al vencer a Kadriye Aksoy de Turquía por 11-0 en semifinales.

El camino de Kajal a la final ya la había anunciado: venció a Kamile Griskiene Gaucaite de Lituania y a Davaanasan Enkh Amar de Mongolia, y después protagonizó una remontada notable en semifinales, perdiendo ante Aiperi Medet Kyzy de Kirguistán, dos veces subcampeona del mundo, por 1-7, para ganar por 10-7.

Qué cambian dos platas

Dos medallas en una noche cambian la conversación sobre la lucha femenina india. Una sola finalista puede describirse como una excepción; dos finalistas, en pesos distintos y en momentos distintos de sus carreras, parecen fondo. Neelam, con 26 años, representa el presente: experiencia y serenidad convertidas en una medalla mundial. Kajal, con 18, representa lo que viene: una carrera sénior apenas iniciada y ya a una secuencia de anotación de un título mundial.

Ambas finales dejaron también una lección: la derrota de Neelam mostró lo rápido que puede terminar un combate una vez que una luchadora de la clase de Susaki encuentra una abertura; la de Kajal mostró algo más alentador, que la brecha en el peso pesado puede cerrarse gestionando los últimos segundos, el punto exacto en el que la experiencia jugó en su contra en Astaná.

En otros combates en Astaná, Rajnita cayó en la repesca de 65 kg por 2-6 ante Nana Ikehata de Japón, sin alcanzar el combate por el bronce. La competición femenina debía concluir el jueves con 55 kg y 59 kg aún por decidir. Pero pasara lo que pasara después, el miércoles ya pertenecía a Neelam y Kajal.

No ganaron el oro, pero hicieron algo que la lucha india nunca había hecho antes, juntas, la misma noche, y por eso estas dos platas se recordarán como más que dos segundos puestos.