FTR vs. Motor City Machine Guns II encabeza el AEW Collision de esta noche

El combate 2 es donde una serie al mejor de cinco se vuelve honesta. El sábado por la noche, AEW Collision se emite en directo desde el LJVM Coliseum de Winston-Salem, Carolina del Norte — 20:00 ET en TNT y HBO Max —, y la pieza central del show es el segundo capítulo de una guerra por parejas que ya ha cumplido: Dax Harwood y Cash Wheeler de FTR contra Alex Shelley y Chris Sabin de los Motor City Machine Guns.

Los Guns golpearon primero. En AEW WrestleDream, Shelley y Sabin se llevaron el primer combate de la serie al mejor de cinco, tomando una ventaja de 1-0. Ese resultado traslada toda la presión a FTR esta noche. En un formato al primero que gane tres, un 0-2 en contra es casi una sentencia de muerte: los equipos casi nunca salen de ese agujero. Harwood y Wheeler, dos de los luchadores por parejas técnicamente más consumados de su generación, conocen la aritmética mejor que nadie, y saben que una derrota en Winston-Salem les envía al miércoles ya persiguiendo la serie.

Porque el combate 3 ya está en los libros. AEW ha anunciado que FTR y los Motor City Machine Guns volverán a verse las caras en la edición Fright Night de Dynamite del 28 de octubre desde el Chaifetz Arena de St. Louis, Misuri. La programación cuenta su propia historia: esta serie está recibiendo un foco que suele reservarse a los programas por campeonatos, con entregas en emisiones insignia consecutivas.

El choque de estilos es todo el argumento de venta. Shelley y Sabin son velocidad, timing e inventiva: uno de los grandes equipos por parejas de alto ritmo de la era moderna, que debutaron en AEW en Collision y luego lo refrendaron con una declaración en WrestleDream. Harwood y Wheeler son la unidad de fundamentos más castigadora del deporte, un equipo que gana troceando los combates y moliendo a sus rivales contra la lona. El combate 1 perteneció al ritmo. La pregunta de esta noche es si FTR puede arrastrar la serie al barro donde viven, con la Shatter Machine y la Big Rig acechando cada intercambio.

Para FTR, lo que está en juego va más allá del marcador de la serie. Este es un equipo cuya reputación se construyó cumpliendo en rivalidades de largo formato, y caer a un 0-2 marcaría uno de los tramos más duros de su etapa en AEW. Esperen una versión de FTR más violenta y más desesperada que la que se marchó de WrestleDream con las manos vacías.

El foco individual de la noche pertenece a Swerve Strickland, que se enfrenta a Myron Reed de The Rascalz. Strickland está en racha: en el Dynamite del miércoles necesitó meros segundos para desmantelar a Tome Filip, extendiendo una racha de victorias que le posiciona como una de las amenazas individuales más peligrosas de AEW. Dynamite incluso dedicó a The Rascalz el tratamiento de vídeo promocional, una señal de que la empresa ve a Reed como un prospecto digno de escaparate, pero un escaparate frente a Swerve Strickland es la petición más empinada posible. La velocidad y el juego aéreo de Reed pueden medirse con cualquiera; el problema es que Swerve ha hecho costumbre convertir los combates escaparate en declaraciones.

Hay un ángulo mayor cocinándose por debajo. En Dynamite, Strickland exigió reglas Texas Death para un choque por los títulos mundiales de tríos con Hangman Page y Brodido, y cada victoria individual ahora mismo es palanca para esa guerra. Una victoria limpia y enfática sobre Reed mantiene su impulso al rojo vivo de cara al tramo hacia Full Gear, y mantiene al hombre más peligroso de la división de tríos exactamente donde quiere estar: temido.

Y esta serie no es el único hilo que apunta al miércoles. Fright Night Dynamite se perfila como una noche cargada. Más allá del combate 3 de la serie por parejas, el Campeonato TBS está en juego: Persephone defiende ante Queen Aminata, que se ganó la oportunidad al vencer a la retornada Maya World en un combate de aspirante número uno en Dynamite. Será la quinta defensa del título de Persephone desde que ganó el oro ante Maya en agosto, y Aminata sigue persiguiendo su primer campeonato en AEW. Las dos tienen historia reciente — se enfrentaron en un combate a cuatro en WrestleDream donde Persephone retuvo — y el careo posterior en Dynamite, con Persephone y Britt Baker confrontando a la aspirante antes de que Hyan y Maya World se pusieran del lado de Aminata, casi garantizó que las hostilidades no esperarán a la campana.

Si ampliamos el foco, el Collision de esta noche es una bisagra en uno de los tramos más ocupados de AEW. El camino pasa por Fright Night, luego el Dynamite Blood & Guts del 4 de noviembre en Jacksonville — Adam Copeland, Steven Borden, Darby Allin, los Young Bucks y Will Ospreay contra la Don Callis Family — y sigue hasta Full Gear el 14 de noviembre en Phoenix. Cada resultado en esta ventana tiene un peso que va más allá de la noche.

Pero primero lo primero. Dos equipos por parejas, una serie en juego y un pabellón que espera una guerra. El combate 2 se celebra esta noche a las 20:00 ET en TNT y HBO Max, y si el arranque de WrestleDream sirve de indicación, FTR y los Motor City Machine Guns apenas están empezando.