El doblete de Duran sella la remontada 3-2 del Celtic ante el Beşiktaş

Celtic Park llevaba todo el otoño esperando una noche europea digna de recordar, y durante 45 minutos el jueves pareció que la espera continuaría. El Celtic y el Beşiktaş llegaron al descanso sin goles en su duelo de la UEFA Europa League, con la afición local cada vez más impaciente, los visitantes cómodos y los campeones escoceses ante la posibilidad de una cuarta derrota consecutiva en la competición. Lo que siguió fue una de las grandes remontadas de la segunda parte en la historia reciente del estadio: cinco goles en 33 minutos, una remontada, un empate tardío y un gol de la victoria dos minutos después, con el triunfo del Celtic por 3-2 ante el Beşiktaş para sumar sus primeros puntos de la fase de liga.

Una primera parte para olvidar

El primer periodo ofreció poco que anticipara lo que vendría. Al Celtic le costó convertir posiciones prometedoras en presión sostenida, y el Beşiktaş, organizado y paciente, se conformó con dejar que el partido se diluyera. La ocasión más clara de la primera parte fue para los visitantes, cuando un disparo de Leandro Trossard fue desviado al larguero por el portero del Celtic, Sam Johnstone. En el otro extremo, Benjamin Nygren disparó desviado después de que Sebastian Tounekti creara una ocasión temprana, pero el patrón estaba claro: mucha posesión, poca profundidad y una afición que intuía otra noche europea frustrante. El Celtic había perdido sus tres primeros partidos de la fase de liga, y cuanto más duraba el empate, más pesaba ese balance sobre los jugadores de verde y blanco.

El banquillo lo cambia todo

El partido giró por un momento de infortunio y otro de inspiración, en ese orden. Al inicio de la segunda parte, Jordan Lotomba, que debutaba como titular con el Celtic, se lanzó sobre Ernest Poku al borde del área y cometió un penalti. Junior Olaitan lanzó la pena máxima, vio cómo Johnstone detenía su disparo y reaccionó primero para empujar el rechace en el minuto 54. El Celtic iba por detrás, y una cuarta derrota europea seguida parecía de repente el resultado más probable. Martin O'Neill respondió con un triple cambio poco después de la hora de juego, dando entrada a Callum Osmand, Camilo Duran y Colby Donovan, y el partido cambió en cuestión de segundos. Osmand marcó con su primer toque, con un disparo raso desde 20 yardas a la esquina inferior después de que Callum McGregor aprovechara un pase suelto. El jugador de 20 años llevaba menos de un minuto en el campo, y Celtic Park estalló.

Cinco goles en 33 minutos

Osmand no había terminado. En el minuto 78 filtró un pase para Duran, que regateó al portero Alexander Nübel y empujó el balón a puerta vacía para poner al Celtic por delante. El colombiano se había desplazado al puesto de delantero centro tras entrar desde el banquillo, y su sentido de la oportunidad y su serenidad transformaron el ataque del Celtic. Sin embargo, el Beşiktaş se negó a rendirse. Cuando quedaban cinco minutos, su capitán Orkun Kökçü, también incorporado desde el banquillo, soltó un potente disparo desde unos 25 yardas que entró por la esquina inferior y puso el 2-2. El empate pudo haber roto al Celtic. En cambio, la igualdad duró apenas un minuto. Kieran Tierney avanzó y disparó, el balón cayó favorablemente en el camino de Duran, y el delantero lo empujó a la red desde cerca en el minuto 87. Dos minutos después de encajar, el Celtic volvía a estar por delante, y esta vez ya no hubo vuelta atrás para los visitantes.

Lo que significa para la campaña

El resultado eleva al Celtic al puesto 32 en la tabla de la fase de liga, de 36 equipos, a solo un punto de los puestos de play-off, mientras el Beşiktaş se aferra al octavo lugar pese a la derrota. Los números importan, pero la sensación dentro de Celtic Park importó más el jueves por la noche. Era un equipo que había olvidado cómo ganar en Europa y lo recordó en el espacio de media hora, y lo hizo con jugadores que habían empezado el partido en el banquillo. El doblete de Duran lo convirtió en el primer suplente del Celtic que marca dos goles en una gran competición europea desde Johannes Edvaldsson contra el Jeunesse d'Esch en septiembre de 1977, y elevó la cuenta del colombiano en la temporada a 13 goles. Osmand, por su parte, firmó un gol y una asistencia en una aparición que se recordará mucho después de que se olviden los detalles de una primera parte difícil.

Quedan pruebas más duras por delante, y una remontada no repara una campaña que empezó con tres derrotas. Pero el fútbol europeo se construye con noches como esta: una primera parte plana, un banquillo que cambia el partido y un estadio que encuentra su voz en el momento exacto. En la Noche de las Hogueras en Celtic Park, los fuegos artificiales llegaron después del descanso, y el Celtic por fin tiene algo sobre lo que construir.