Eine Nacht der Premieren auf der Matte in Astana

Das indische Ringen hatte noch nie zwei Frauen am selben Tag in WM-Finals geschickt. Am Mittwoch, dem 28. Oktober 2026, schickte es zwei – und beide kamen mit Silbermedaillen aus Astana in Kasachstan nach Hause. Neelam Sirohi, 26, wurde Zweite in der Frauenklasse bis 50 kg, und die 18-jährige Kajal Dhochak wurde Zweite in der Frauenklasse bis 76 kg, in zwei Finals, die sehr unterschiedliche Geschichten erzählten, aber am selben historischen Ort endeten.

Die Leistung ist die Schlagzeile, und sie verdient es, klar ausgesprochen zu werden: Zum ersten Mal erreichten zwei indische Frauen Finals bei derselben Ausgabe der Senior World Wrestling Championships. Bis zu dieser Woche hatte nur eine indische Frau jemals ein Senioren-WM-Finale erreicht – Anshu Malik, die 2021 in Oslo Silber in der Klasse bis 57 kg gewann. Jetzt gibt es drei indische Frauen mit WM-Silbermedaillen, und zwei von ihnen errangen ihre am selben Abend.

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Indiens Warten auf einen ersten WM-Titel der Frauen geht weiter – Sushil Kumar, der Champion von 2010, bleibt der einzige Senioren-Weltmeister des Landes. Doch die Form dieses Wartens hat sich verändert: Dies war ein Durchbruch in zwei Gewichtsklassen, durch eine bewährte Senioren-Wettkämpferin und durch eine Teenagerin bei ihrem Senioren-WM-Debüt.

Neelam trifft auf eine große Championesse

Neelam war als Erste auf der Matte, und sie stand vor der schwersten Aufgabe im Frauenringen. Japans Yui Susaki ging als vierfache Weltmeisterin ins 50-kg-Finale, die auf dem Weg zum Titelkampf keinen einzigen Punkt abgegeben hatte. Susaki, die Olympiasiegerin von Tokio, hatte eine der dominantesten Bilanzen des Sports aufgebaut, mit nur einer Niederlage in einer langen und dekorierten Karriere.

Neelam hielt sie fast drei Minuten lang auf. In den ersten zwei Minuten gab es wenig Punkte, da die Inderin den japanischen Star auf Distanz hielt, doch sobald Susaki ihre Reichweite fand, drehte sich der Kampf schnell. Ein Angriff ans linke Bein brachte einen Takedown, und Susaki pinnte Neelam dann kurz vor dem Ende der ersten Periode, nachdem sie eine 5:0-Führung hergestellt hatte. Der Sieg brachte Susaki einen fünften WM-Titel und unterstrich ein Turnier, in dem sie nie Punkte abgab.

Ihr Halbfinalsieg über Kasachstans Zeinep Bayanova mit 7:3 war souverän und überzeugend, und zu ihrem früheren Weg gehörte ein 6:0-Sieg über die Belarussin Natallia Varakina. Als erst zweite indische Frau, die nach Anshu Malik Senioren-WM-Silber gewann, bestätigte Neelam sich als echte Anwärterin in der leichtesten Frauenklasse.

Kajal kommt Sekunden an Gold heran

Wenn Neelams Finale durch den Ansturm einer großen Championesse entschieden wurde, so wurde Kajals in den letzten Sekunden entschieden – und es war qualvoll knapp. Die 18-Jährige, die nach zwei U20-WM-Titeln an ihren ersten Senioren-Weltmeisterschaften teilnahm, verlor das 76-kg-Finale mit 6:8 gegen die Ukrainerin Anastasiya Alpyeyeva, eine zweimalige Europameisterin.

Der Kampf schwankte hin und her. Kajal geriet früh nach Punkten wegen Passivität und eines Step-outs in Rückstand, doch sie glich vor dem Ende der ersten Periode auf 2:2 aus und kämpfte sich dann in der zweiten auf 4:4 heran. Als noch rund 30 Sekunden blieben und der Punktestand ausgeglichen war, lag Kajal nach den Kriterien vorne – dem Tiebreak, der die Ringerin belohnt, die zuletzt mit dem wertvollsten Griff gepunktet hat – und Gold war in Reichweite. Alpyeyeva produzierte dann eine entscheidende Punktereihe, einen Takedown und eine Exposition, und führte mit 8:4. Kajal antwortete mit einem späten eigenen Takedown, doch die Uhr lief bei 6:8 gegen ihr Comeback aus.

Es war eine Niederlage, aber auch ein Meilenstein: Kajal wurde die erste indische Schwergewichtsringerin, die eine WM-Medaille gewann. Das Ergebnis brachte der Ukraine ihre erste Medaille bei den Meisterschaften in Astana und Alpyeyeva ihre erste Senioren-WM-Medaille nach einem bisherigen Bestwert von Rang fünf im Jahr 2025. Alpyeyeva hatte das Finale durch einen 11:0-Sieg über die Türkin Kadriye Aksoy im Halbfinale erreicht.

Kajals Weg ins Finale hatte sie bereits angekündigt. Sie schlug die Litauerin Kamile Griskiene Gaucaite und die Mongolin Davaanasan Enkh Amar und schaffte dann ein bemerkenswertes Halbfinal-Comeback: Gegen die Kirgisin Aiperi Medet Kyzy, eine zweimalige WM-Silbermedaillengewinnerin, lag sie mit 1:7 zurück und kämpfte sich zu einem 10:7-Sieg.

Was zwei Silbermedaillen verändern

Zwei Medaillen in einer Nacht verändern die Diskussion um das indische Frauenringen. Eine einzelne Finalistin kann als Ausnahme beschrieben werden. Zwei Finalistinnen, in verschiedenen Gewichtsklassen und in verschiedenen Phasen ihrer Karrieren, sehen nach Tiefe aus. Neelam, mit 26, steht für die Gegenwart: eine Ringerin, die Erfahrung und Souveränität in eine WM-Medaille verwandelt hat. Kajal, mit 18, steht für das, was als Nächstes kommt: eine Ringerin, deren Seniorenkarriere kaum begonnen hat und die bereits eine Punktereihe von einem WM-Titel entfernt stand.

Beide Finals enthielten auch eine Lehre. Neelams Niederlage zeigte, wie schnell ein Kampf beendet werden kann, sobald eine Ringerin von Susakis Klasse eine Öffnung findet. Kajals zeigte etwas Ermutigenderes: dass die Schwergewichtslücke geschlossen werden kann, indem man die letzten Sekunden kontrolliert – genau den Bereich, in dem in Astana die Erfahrung gegen sie sprach.

Andernorts in Astana endete Rajnitas Kampagne in der Klasse bis 65 kg in der Hoffnungsrunde mit einer 2:6-Niederlage gegen Japans Nana Ikehata, womit sie einen Bronzemedaillenkampf verpasste. Der Frauenwettbewerb sollte am Donnerstag mit den noch zu entscheidenden Klassen bis 55 kg und 59 kg abgeschlossen werden. Doch was auch immer folgte, der Mittwoch gehörte bereits Neelam und Kajal.

Sie gewannen kein Gold. Sie taten etwas, das das indische Ringen noch nie zuvor getan hatte, gemeinsam, in derselben Nacht – und deshalb wird man sich an diese zwei Silbermedaillen als mehr als zwei zweite Plätze erinnern.