Delap-Doppelpack schockt Man City, Forest siegt 3:1

Nottingham Forest hat am Samstag für die bisher größte Überraschung der Saison in der Premier League gesorgt und Manchester City mit 3:1 im City Ground geschlagen. Damit kassierte City die dritte Ligapleite in Folge. Liam Delap traf zweimal gegen den Klub, bei dem er seine Karriere begonnen hatte, während Jair Cunha bereits in der sechsten Minute die Führung erzielte. Forest führte schon nach 20 Minuten mit 2:0 und gab diesen Vorsprung nicht mehr her. Rayan Cherki weckte zu Beginn der zweiten Halbzeit kurz Hoffnung bei City, doch Delaps zweiter Treffer in der 73. Minute besiegelte einen berühmten Sieg, der Forest aus der Abstiegszone brachte und City sechs Punkte hinter Tabellenführer Arsenal zurückließ.

Ein Traumstart im City Ground

Das City Ground bebte, noch bevor viele Fans richtig auf ihren Plätzen saßen. In der sechsten Minute nahm Jair Cunha Josko Gvardiol den Ball ab und überwand Torhüter Gianluigi Donnarumma. So erzielte Forest die frühe Führung und das erste Heimtor der Saison. City, das nach einem Champions-League-Auswärtsspiel in Deutschland nach Nottingham gereist war, wirkte verunsichert, und Forest witterte Blut. Zwölf Minuten später stand es 2:0. Nach einem weiteren Ballverlust von City lief Delap 50 Meter und schoss an Donnarumma vorbei ins Netz – gegen den Klub, bei dem er seine Karriere begonnen hatte.

Es war ein Start, den sich im Stadion kaum jemand hätte vorstellen können. Forest hatte die ganze Saison auf den ersten Heimsieg gewartet und erzielte nun die ersten Heimtore der Spielzeit in den ersten 20 Minuten gegen City. City hatte die ersten sieben Ligaspiele der Saison gewonnen, war aber in der ersten Halbzeit bei jedem Ball Zweiter, und Trainer Enzo Maresca verbarg danach seine Enttäuschung nicht. „In der ersten Halbzeit, wenn man die Intensität nicht mitgeht, wenn man alle Zweikämpfe verliert, ist es schwierig“, sagte Maresca zu Sky Sports. „Zweite Bälle haben wir alle verloren, und als wir reagieren wollten, lagen wir 0:2 zurück, und im Fußball ist das immer kompliziert.“

City meldet sich zurück – kurz

City steigerte sich nach der Pause, wie es Titelanwärter eben tun, und der Druck zahlte sich in der 52. Minute aus. Rayan Cherki nahm den Ball an und schoss ihn wuchtig am Torhüter von Forest vorbei. Damit halbierte er den Rückstand und sorgte für angespannte letzte 40 Minuten. Eine Zeit lang spielte sich das Geschehen fast nur vor dem Tor von Forest ab, während City vehement auf den Ausgleich drängte und die Heimfans ihre Mannschaft anfeuerten, standhaft zu bleiben. Forest verteidigte mit vielen Spielern, blockte Schüsse, klärte Flanken und wartete auf die Chance zum Konter.

Diese Chance kam in der 73. Minute, und sie wurde von dem Spieler eingeleitet, auf den Forest immer schaut, wenn ein Moment der Qualität gebraucht wird. Morgan Gibbs-White führte einen schnellen Konter an, fand Delap im freien Raum, und der Stürmer erledigte den Rest: Er schoss den Ball an den Pfosten und von dort in die andere Ecke des Tores an Donnarumma vorbei. Forest-Trainer Oliver Glasner sprintete an der Seitenlinie entlang, um zu feiern, und das City Ground explodierte. Delap hatte in seinen vorherigen acht Ligaspielen nur einmal getroffen, doch an diesem Samstagabend gelangen ihm zwei sensationelle Treffer, die seine Mannschaft zum Sieg trugen.

Delap sorgt für die Entscheidung

„Es war überfällig, und wir haben jede Woche so gespielt, ohne den Ball ins Netz zu bringen“, sagte Delap nach dem Spiel. „Heute haben wir gezeigt, dass wir sie ins Netz bringen können, also sind wir alle glücklich. Wir haben alles richtig gemacht, wir haben die drei Punkte geholt und gehen glücklich in die Länderspielpause.“ Glasner war ebenso begeistert und lobte die Energie seiner Spieler und der Fans. „Es war ein sehr guter Tag, um gegen Manchester City zu spielen, aber ehrlich gesagt war die Energie in der Mannschaft und im City Ground heute so unglaublich, dass es für jede Mannschaft der Welt schwer gewesen wäre, heute gegen uns zu spielen“, sagte er.

Was das für den Titelkampf bedeutet

Die Niederlage lässt City mit ernsthaften Fragen in die Länderspielpause gehen. Nach sieben Siegen in Folge zum Saisonstart unter Maresca hat die Mannschaft nun dreimal hintereinander verloren: erst mit 1:2 auswärts bei Aston Villa, dann mit 0:1 zu Hause gegen Brighton & Hove Albion und nun im City Ground. Außerdem war sie nach einem 3:2-Sieg in der Champions League bei RB Leipzig in der Woche nach Nottingham gekommen, hat aber nun in neun Pflichtspielen in Folge kein einziges Mal ohne Gegentor gespielt und den Ball am Samstag bei allen drei Gegentoren billig verloren.

Arsenal, das am Samstag zuvor Hull City durch Martin Odegaards Siegtreffer in der 72. Minute mit 1:0 geschlagen hatte, führt die Tabelle nun nach zehn Spielen mit 27 Punkten an, sechs Punkte vor City. Für Forest hat sich das Bild völlig verändert. Der Sieg brachte die Mannschaft mit neun Punkten auf den 16. Platz und aus der Abstiegszone, und der erste Heimsieg der Saison gelang auf beeindruckende Weise. Wenn Forest diese Intensität und diese Effizienz nach der Länderspielpause mitnehmen kann, könnte die trübe Stimmung der ersten Saisonwochen an den Ufern des River Trent endlich verfliegen.