Великий побег Гауфф заканчивается разбитым сердцем на Итоговом турнире WTA

Coco Gauff совершила один из величайших побегов Итогового турнира WTA 2026 в четверг, отыгравшись с 1:5 во втором сете и обыграв Marta Kostyuk со счётом 6:4, 7:5 на кортах Indian Wells Tennis Garden. Она отыграла три сетбола, выиграла шесть последних геймов матча и сохранила надежды на полуфинал на несколько драгоценных часов. А затем Jessica Pegula отняла их. Победа Pegula над Linda Noskova 7:6 (2), 4:6, 7:5 позднее в четверг вечером отправила американку в четвёрку сильнейших, а замечательный камбэк Gauff стал последним матчем её сезона-2026.

Gauff, 22-летняя четвёртая ракетка мира и чемпионка WTA Finals 2024 года, точно знала, что стоит на кону, выходя на корт. Она обыграла Pegula в трёх сетах в своём первом групповом матче и уступила в двух сетах Noskova, так что только победа над Kostyuk оставляла ей шанс выйти в полуфинал.

Камбэк с края пропасти

Первый сет развивался по знакомому для Gauff на этой неделе сценарию: уверенность, затем спад, затем снова уверенность. Она вела 5:2, прежде чем Kostyuk отыграла брейк и сократила отставание до гейма, но Gauff тут же ответила, сделав обратный брейк смелым кросс-воллеем с бэкхенда и взяв сет 6:4. Второй сет, однако, грозил перечеркнуть всё. Kostyuk повела 4:0, а затем 5:1, а Gauff по ходу сета понадобилась медицинская помощь из-за спины, так как её движения стали скованными.

При счёте 1:5 Gauff уже думала о третьем сете. «Я была полностью готова играть там третий сет», — сказала она после матча, и мало кто из зрителей с ней не согласился бы. Kostyuk имела три сетбола в седьмом гейме, каждый из которых мог вынудить решающий сет. Gauff отыграла все три, удержала подачу кросс-форхендом навылет, и что-то изменилось. Она дважды взяла подачу Kostyuk, сравняв счёт 5:5, удержала подачу и повела 6:5, а затем завершила переворот, когда Kostyuk отправила форхенд в сетку. Шесть геймов подряд — с 1:5 до 7:5 — за чуть менее чем час и 40 минут тенниса.

Kostyuk, украинка, попавшая на турнир первой запасной после того, как первая ракетка мира Elena Rybakina снялась из-за болезни, уже была выбита из борьбы до начала матча. Она проиграла свои первые два групповых матча — Noskova и Pegula, — а в Indian Wells в этом году приехала с титулом в Мадриде и полуфиналом French Open за плечами. Она не выиграла ни одного сета в своих трёх матчах на турнире, и этот будет болеть сильнее всего: три сетбола в руках, преимущество 5:1 и матч, ускользнувший за шесть геймов подряд.

Матч, решивший её судьбу

Судьба Gauff никогда полностью не была в её руках, и вечерняя сессия жестоко это показала. Ей было нужно, чтобы Noskova, чемпионка Wimbledon и победительница группы, обыграла Pegula в заключительном матче Group 1. Вместо этого Pegula сама совершила побег. Американка отыграла матчбол при счёте 4:5 в решающем сете, выиграла три последних гейма и обыграла Noskova 7:6 (2), 4:6, 7:5 в поединке, длившемся почти три часа.

Результат оставил Noskova, Pegula и Gauff с равным счётом — по две победы и одному поражению в Group 1, — и равенство было разрешено по проценту выигранных сетов. Noskova финишировала первой, Pegula — второй; Gauff заняла третье место и выбыла. Чемпионка 2024 года смотрела, как её турнир заканчивается со стороны, спустя часы после того, как спасла его на корте.

В личности игрока, завершившей её турнир, была особая жестокость. Pegula — бывшая партнёрша Gauff по парному разряду и её подруга, а Gauff обыграла её в первом групповом матче. Наградой Pegula за победу стал полуфинал против Mirra Andreeva, чемпионки French Open, уже выигравшей Group 2. Noskova тем временем ждёт победительницу решающего пятничного матча Group 2 между Aryna Sabalenka и Elina Svitolina.

Что всё ещё значит этот побег

Сезон Gauff завершается странным двойным образом этого матча: чемпионка, отказавшаяся проигрывать, и игрок, сделавший всё правильно и всё равно отправившийся домой. Она завершила групповой этап с двумя победами в трёх матчах, обыграла двух из трёх соперниц по группе и уступила только победительнице группы. Но цифры в Group 1 были безжалостны, и показателя 2:1 оказалось недостаточно, когда ещё две теннисистки финишировали с тем же результатом и лучшим процентом сетов.

Сам камбэк заслуживает того, чтобы стоять отдельно от последовавшего за ним вылета. Отыграть три сетбола при счёте 1:5, играя с проблемой спины и когда на кону стоял сезон, — это тот теннис, который объясняет, почему Gauff уже выиграла крупнейшие титулы в этом виде спорта. Она нашла свой форхенд, когда это имело значение, и отказалась принять третий сет, к которому уже смирилась. «Я была полностью готова играть там третий сет», — сказала она. Ей так и не пришлось его играть.

Отыграть матчбол и выиграть три последних гейма против чемпионки Wimbledon — само по себе заявление о полуфинале, а её встреча с Andreeva теперь обещает стать одним из матчей турнира. Для Gauff начинается ожидание 2027 года и ещё одного шанса на титул, который она выиграла в 2024 году и к которому была в шаге от борьбы, уступив лишь по подсчёту процента сетов. Побег запомнится. К сожалению для неё, запомнится и арифметика, последовавшая за ним.