«Брайтон» обыграл «Брентфорд», игравший вдесятером, со счётом 2:0 и вышел на второе место в Премьер-лиге

Brighton & Hove Albion в воскресенье поднялся на второе место в Премьер-лиге, обыграв Brentford, игравший вдесятером, со счётом 2:0 на стадионе «Американ Экспресс». Эта победа показала, насколько серьёзной командой стала команда Fabian Hurzeler в нынешнем сезоне. Потрясающий удар Diego Gomez на 15-й минуте и пенальти Pascal Gross за три минуты до перерыва решили исход матча 10-го тура, судьба которого круто изменилась после красной карточки, которую после вмешательства VAR получил нападающий Brentford Igor Thiago. Это была седьмая победа Brighton в 10 матчах чемпионата — лучший старт клуба в высшем дивизионе за всю его историю. Победа подняла команду выше Manchester City и сократила отставание от лидирующего Arsenal до пяти очков перед ноябрьским перерывом на матчи сборных.

«Чайки» вернулись в Фалмер после изматывающей серии из пяти подряд выездных матчей во всех турнирах, включая победу 1:0 над «Хетафе» в четверг, и Hurzeler вернул в состав тот же состав, который неделей ранее одержал первую в истории клуба победу в чемпионате на стадионе «Этихад» над Manchester City. О любой усталости быстро забыли. Brighton с первых минут контролировал мяч, высоко прессинговал Brentford и был вознаграждён голом редкой красоты ещё до середины первого тайма.

Gomez зажигает «Амекс»

Gomez забил на 15-й минуте, и болельщикам на трибунах было ради чего ждать. Навес Costinha справа был выбит головой лишь до парагвайца на линии штрафной, и после касания, чтобы обработать мяч, он нанёс сокрушительный удар с лёта левой ногой примерно с 25 ярдов, и мяч влетел в верхний левый угол ворот мимо вратаря Caoimhin Kelleher. Это был очередной эффектный гол Gomez на «Амексе» после его гола с середины поля в ворота «Кристал Пэлас» ранее в сезоне, и он вывел Brighton вперёд, что полностью соответствовало его преимуществу. Brentford, почти ничего не создавший в атаке, внезапно оказался перед перспективой долгого дня в погоне за игрой.

Красная карточка меняет ход игры

День для Brentford пошёл под откос через восемь минут после первого гола. Нападающий Igor Thiago, уже имевший предупреждение, задел полузащитника Brighton Chema Andres поднятой рукой по лицу, и арбитр Michael Oliver сначала показал жёлтую карточку, после чего вмешался VAR. После просмотра у боковой линии Oliver ужесточил наказание до прямой красной карточки за агрессивное поведение, оставив команду Keith Andrews в меньшинстве, когда играть оставалось ещё больше часа. Задачей Brentford стало сдерживание ущерба, и к концу матча гости так и не нанесли ни одного удара в створ ворот.

Оставшись вдесятером, Brentford сел глубоко в оборону и пытался расстроить Brighton, но хозяева продолжали двигать мяч и терпеливо искали второй гол. Сопротивление гостей держалось до последних минут тайма, когда угловой дал «Брайтону» тот шанс, к которому он стремился.

Gross ставит точку и творит историю

Решающий момент наступил на 42-й минуте. Когда Maxim De Cuyper подал угловой, Keane Lewis-Potter придержал Luka Vuskovic, и Oliver указал на точку. Gross подошёл к мячу и уверенно реализовал пенальти, отправив мяч в верхний угол, а Kelleher прыгнул в правильную сторону, но дотянуться не смог. Это был пятый гол немецкого полузащитника в сезоне, и он принёс с собой историческое достижение: этот мяч довёл число результативных действий Gross в Премьер-лиге до 87, что позволило ему сравняться с рекордом Mesut Ozil по сумме голов и передач среди немецких игроков за всю историю турнира.

Gross, один из самых стабильных игроков в восхождении Brighton, после матча отмахнулся от разговоров о борьбе за титул, настаивая, что сезон ещё только начинается, а отрывы в Премьер-лиге слишком малы для таких разговоров. Его осторожность понятна, но цифры говорят сами за себя: Brighton — самая результативная команда дивизиона, обладающая второй лучшей обороной, и она находится в пяти очках от Arsenal, будучи ближайшим преследователем лидера.

Что это значит

Второй тайм принёс контроль, а не драму. Brighton управлял игрой с терпением команды, которая знала, что очки уже в безопасности, держа Brentford на расстоянии и ища третий гол, который так и не пришёл. Замены добавили свежих сил, домашние болельщики отпраздновали седьмую победу в сезоне, а финальный свисток подтвердил результат, который казался обеспеченным ещё с момента пенальти Gross. Это был тот самый профессиональный, неброский второй тайм, на котором строятся серьёзные претенденты, даже если никто на «Амексе» не готов был сказать это вслух.

Для Brentford поражение стало лишь вторым в чемпионате в этом сезоне, но оно показало цену недисциплинированности на выезде: команда остаётся восьмой с 14 очками, всё ещё ожидая первой в истории победы в Премьер-лиге на «Амексе», а Thiago, как сообщается, грозит трёхматчевая дисквалификация, из-за которой он пропустит игры против Everton, Manchester United и Arsenal. Для Brighton перерыв наступил в идеальный момент — с импульсом, верой и сыгранным составом. Команда вернётся к матчам чемпионата в гостях у Hull City 22 ноября, отставая от Arsenal на пять очков и занимая, на данный момент, второе место в Премьер-лиге.