Азия встала за Инфантино: AFC поддержала заявку главы ФИФА на четвёртый срок

Объятия, извинения приняты — и мандат возрождён

Путь Джанни Инфантино к четвёртому сроку на посту президента ФИФА в пятницу заметно расширился: Азиатская футбольная конфедерация официально поддержала его переизбрание, завершив публичное примирение с человеком, которого всего два месяца назад обвинила в «фундаментальном нарушении доверия».

Президент AFC шейх Салман бин Ибрагим Аль-Халифа выразил поддержку во вступительной речи на внеочередном конгрессе конфедерации в Токио, обратившись к Инфантино напрямую в присутствии собравшихся делегатов, — сам президент ФИФА находился в зале.

«Я думаю, мы подтверждаем нашу полную приверженность, разумеется, поддержке вас и вашего лидерства в вашем стремлении к новому мандату на посту президента ФИФА», — заявил шейх Салман, пообещав, что азиатская семья «готова двигаться вперёд, объединённая в поддержке вас, Джанни».

Формулировки были выбраны намеренно. В июле шейх Салман встал рядом с президентом УЕФА Александером Чефериным и президентом КОНКАКАФ Виктором Монтальяни, подписав открытое письмо с осуждением плана Инфантино привлечь частных инвесторов в новую коммерческую структуру с правами, связанными с соревнованиями ФИФА, включая чемпионат мира. Проект, известный как FIFA Forward Enterprise, предполагал продажу доли в дочерней компании, созданной для проведения соревнований ФИФА, а в совместном письме трёх руководителей конфедераций президент ФИФА был обвинён в фундаментальном нарушении доверия из-за способа реализации проекта.

Разрядка обстановки в Цюрихе

Шейх Салман не стал делать вид, будто конфликта не было. Вместо этого он провёл чёткую границу между спором и решением о выборах, заявив делегатам, что недавние встречи закрыли эту главу.

«Хочу прояснить: да, в прошлом у нас были вопросы, о которых мы говорили, но давайте не будем связывать эти две вещи», — сказал он. «Думаю, в последние дни мы встречались в Цюрихе. Вы ясно дали понять, что между нами есть истинное, чёткое взаимопонимание. Нам нужно двигаться вперёд. И мы верим, что футбол сильнее всего, когда мы работаем вместе с общим видением и общей целью».

Инфантино, со своей стороны, уже постарался снизить накал. На заседании совета ФИФА в Цюрихе в этом месяце он извинился за ошибки «в отношении процесса коммуникации и консультаций» по проекту FFE — извинения, которые, по-видимому, во многом обеспечили пятничную поддержку. В последующем заявлении AFC шейх Салман похвалил единство конфедерации, заявив, что «исторические достижения» азиатского футбола «глубоко укоренены в прочном партнёрстве, доверии и общем видении, которые мы разделяем как одна единая семья», и провозгласил: «Мы готовы двигаться вперёд, объединённые в поддержке президента ФИФА Джанни Инфантино».

Инфантино ответил взаимностью с токийской трибуны, поддержав заявку шейха Салмана на четвёртый срок во главе AFC в следующем году. «Вы проделали фантастическую работу в AFC за последние 13 лет, мой дорогой Салман», — сказал Инфантино делегатам. «Вы будете работать фантастически и в следующие сколько угодно лет. И всегда, всегда — с моей полной поддержкой, в партнёрстве с ФИФА, потому что мы видели, что мы делали в последние годы».

Предвыборная арифметика

Азиатская поддержка важна из-за арифметики. Инфантино добивается четвёртого срока, который продлил бы его президентство до 2031 года; выборы назначены на март следующего года, а выдвижение кандидатур завершается 18 ноября. Несколько ключевых членов AFC, включая Саудовскую Аравию и Катар, уже публично заявили о своей поддержке, но единый континентальный блок даёт швейцарцу с итальянскими корнями мощный трамплин. Африканская конфедерация также поддержала переизбрание Инфантино.

Президент Японской футбольной ассоциации Цунэясу Миямото в пятницу выразил осторожность, заявив, что ассоциация стремится к солидарности с AFC, но формального решения пока не приняла, — напоминание о том, что поддержка обязывает позицию конфедерации, а не гарантирует каждый голос членов в зале.

Европа тем временем остаётся исключением. УЕФА продолжает выступать против Инфантино, направила в ФИФА письмо с требованием ответов о его президентстве — включая вопросы о проекте продажи прав на чемпионат мира и так называемой Премии мира ФИФА — и говорит о поиске надёжного альтернативного кандидата. Токийское заявление не устранит этот раскол, но оно заостряет вопрос, стоящий перед любым претендентом: при поддержке Азии и Африки у действующего президента арифметика оспариваемых выборов выглядит грозной.

Что будет дальше

Внимание теперь приковано к крайнему сроку выдвижения кандидатур 18 ноября — первому конкретному испытанию того, сможет ли УЕФА представить альтернативного кандидата, готового баллотироваться. Если такового не появится, Инфантино сможет без труда получить четвёртый срок без соперника — замечательная позиция для президента, который летом сталкивался с призывами к отставке.

Для шейха Салмана пятничная демонстрация единства также служит его собственной заявке на переизбрание во главе AFC: два действующих руководителя теперь открыто агитируют друг за друга. Нарушение доверия июля стало надёжным партнёрством октября. Выдержит ли это доверие проверку, которую обещает применить УЕФА, — следующая глава этой истории.