Победа, которая никогда не выглядела комфортной

«Стормерс» не играли красиво в Кейптауне в субботу, и они сами это знали. Но они выиграли убедительно. Выступление с пятью попытками, принёсшее бонусный балл, превратило насыщенный ошибками день на стадионе «DHL Стэдиум» в победу 33:7 над «Ольстером» в Объединённом регбийном чемпионате, прочно удержав команду с мыса в первой четвёрке перед ноябрьским перерывом на международные матчи.

Счёт, если смотреть только на цифры, говорит о контроле над игрой. Сам матч, однако, был куда беспорядочнее, чем может показаться по итоговым цифрам: доминирующий стандартный розыгрыш, горстка качественных моментов и достаточно оборонительной суеты, чтобы пережить всё остальное. «Ольстер», всё ещё ищущий первую победу в сезоне, забил первым и к перерыву не был выбит из борьбы. К финальному свистку во втором тайме он не набрал ни очка и уступил по попыткам пять к одной.

«Ольстер» наносит удар первым

«Ольстер» ярче начал с точки зрения счёта. После длительного давления капитан Дэвид Маккэнн на 20-й минуте прорвался с близкого расстояния, а Джек Мёрфи реализовал попытку, выведя гостей вперёд 7:0.

Вскоре гости едва не занесли вторую попытку, но потеря мяча вперёд лишила их её при линии, что называется, на блюдечке. Схватка «Стормерс» набирала превосходство, и повторные нарушения «Ольстера» в моле в конце концов дорого им обошлись: столп-правый Кинан Нокс был отправлен в штрафной бокс, и у хозяев наконец появились позиция на поле и лишний игрок, чтобы этим воспользоваться.

Замок Джей Ди Шикерлинг завершил атаку, организованную форвардами, сравняв счёт, а флай-хав Якин Ахмед реализовал попытку. Затем, незадолго до перерыва, фланкер Пол де Вильерс заблокировал вынос, подобрал свободный мяч и занёс попытку. Ахмед не реализовал, но «Стормерс» ушли на перерыв, ведя 12:7, несмотря на первый тайм, в котором их подводила обработка мяча.

Главный тренер Джон Добсон не скрывал разочарования. «К перерыву у нас было 14 потерь мяча вперёд, а это просто ошеломляющая статистика, — сказал он журналистам. — Отдать им к перерыву 11 вводов в схватку — это много». Это было прямо и точно: у «Стормерс» была платформа, но большую часть первого часа они постоянно возвращали мяч сопернику.

Роос вскрывает игру

Второй тайм начался с определяющего индивидуального момента матча. Вскоре после перерыва Эван Роос подобрал мяч на своей половине, прорвался сквозь оборону «Ольстера» и умчался в отрыв, занеся великолепную сольную попытку. Ахмед реализовал её, сделав счёт 19:7, и импульс, который лишь мерцал у «Стормерс», наконец закрепился.

Позже Роос покинул поле прихрамывая, а вингер Леолин Зас также был заменён из-за травмы, но «Стормерс» хватило контроля в стандартах, чтобы продолжать отрываться.

Бонусный балл пришёл на 72-й минуте, и это был момент точности после стольких неточностей. Ахмед исполнил идеально взвешенный кросс-филд кик, а капитан Рухан Нел блестяще подобрал мяч и занёс попытку в углу. Ахмед реализовал её — 26:7. Пять минут спустя Ахмед увенчал свой день, прорвавшись сквозь оборону и занеся попытку, а затем реализовав её, завершив личный урожай в 13 очков: одна попытка и четыре реализации.

Де Вильерс, названный игроком матча, занёс попытку, выиграл три перехвата мяча у соперника и сделал 15 захватов за матч. В матче, полном ошибок с обеих сторон, его стабильность на протяжении всех восьмидесяти минут выделялась на общем фоне.

Что значит эта победа

Для «Стормерс» это была четвёртая подряд домашняя победа с бонусным баллом во всех соревнованиях после побед над «Шаркс», «Бристоль Беарз» и «Скарлетс» в преддверии субботы. Эта серия вывела их на 21 очко и третье место, вровень с «Буллз» и позади лидеров «Глазго Уорриорз» с 23 очками. Чемпионат теперь прерывается на Кубок наций, а «Стормерс» возобновят выступления матчем против «Шаркс» на «Кингз Парк» 5 декабря.

Ошибки в обработке мяча нарушили начальные обмены ударами между командами, а «Ольстер» долгое время владел мячом во втором тайме, прежде чем отчаянная оборона «Стормерс» устояла под давлением и не позволила сопернику набрать очки после перерыва. «Было немного скользко [в жару] — мяч немного скользкий, — сказал после матча Нел. — Мы пытались скорректироваться в перерыве: если есть прорыв линии, может, играть чуть больше в сторону мяча и не растягивать пас, как мы делали в первом тайме».

Для «Ольстера» картина тревожнее. Без восьми игроков сборной Ирландии он был конкурентоспособен на протяжении тайма, но после перерыва забить не смог. Команда остаётся без побед после пяти туров и возобновит сезон матчем против «Кардиффа» в Уэльсе, когда лига вернётся.

Суббота не была классикой регби, которую будут пересматривать годами. Это были пять очков в копилке, продлённая домашняя серия и чёткий список недостатков, над которыми предстоит работать во время перерыва. «Стормерс» уехали с очками, бонусным баллом и без иллюзий о том, как они их добыли.