Последний танец «Вандербоя»: Стивен Томпсон завершил карьеру техническим нокаутом ударом с разворота на UFC 334

НЬЮ-ЙОРК — Стивен Томпсон, известный как «Вандербой», не смог бы придумать лучшего финала. 43-летний боец завершил 14-летнюю карьеру в UFC в субботу вечером на арене «Мэдисон-сквер-гарден», остановив Чарльза Радтке ударом с разворота пяткой на отметке 2:54 третьего раунда в главном бою прелимов UFC 334, а затем положив перчатки в центр октагона.

Это была его первая победа с декабря 2022 года — Кевин Холланд был остановлен им тогда, — и она прервала серию из трёх поражений, убедившую его уйти. Он вошёл в бой с рекордом 17-9-1, а ушёл с 18-9-1 — победителем в своём последнем поединке.

Сказочный финал на «Мэдисон-сквер-гарден»

Томпсон заранее объявил, что бой с Радтке станет для него последним, и сдержал слово. После остановки он снял перчатки и положил их на настил — традиционное прощание в этом спорте, — а нью-йоркская публика встала, чтобы поприветствовать его. Комментатор Джо Роган плакал во время послематчевого интервью.

Завершить карьеру не поражением решением, а нокаутом из хайлайтов, на одном из крупнейших турниров года, — это был тот финал, на который он надеялся.

Как сложился последний бой

Чарльз Радтке, чей рекорд 12-5 и который шёл на серии из двух побед, заставил Томпсона потрудиться ради сказки. Он сразу сократил дистанцию, провёл ранний тейкдаун и долго удерживал позицию сверху, хотя Томпсон возвращался на ноги и втягивался в размены в стойке.

Радтке провёл ещё один ранний тейкдаун во втором раунде, но Томпсон быстро поднялся и усилил давление, оказавшись близок к досрочной остановке, прежде чем гонг спас его соперника. Картина продолжилась в третьем раунде: Радтке ненадолго нашёл передышку в клинче, но импульс уже перешёл к сопернику. А затем последовал удар: удар с разворота пяткой свалил Радтке, и бой был окончен.

Карьера, построенная на блестящем карате

Томпсон пришёл в ММА как феномен кикбоксинга, непобеждённым с рекордом 57-0, прежде чем сменить вид спорта в 2010 году. Он дебютировал в UFC с нокаута ударом ногой в голову Дэна Ститтгена в первом раунде на UFC 143 в феврале 2012 года, а после раннего поражения от Мэтта Брауна выиграл семь боёв подряд и заработал титульный бой в полусреднем весе.

Эта погоня породила одно из великих соперничеств эпохи: Тайрон Вудли, чемпион того времени, свёл бой с Томпсоном вничью большинством голосов на UFC 205 в ноябре 2016 года, а затем выиграл реванш решением большинства на UFC 209. Второго титульного шанса он так и не получил, но победы над Робертом Уиттакером, Джонни Хендриксом, Рори Макдональдом и Кевином Холландом сохраняли его опасность и в глубокие тридцать.

Финальная глава была тяжелее. Три поражения подряд — от Шавката Рахмонова, Хоакина Бакли и Габриэля Бонфима — стали худшей серией в его карьере. «Я больше не вижу титула», — сказал Томпсон перед боем, объяснив, что не хочет продолжать получать урон от более молодых претендентов. Свою роль сыграло и отцовство: его маленькой дочери пять месяцев, и, по его словам, это изменило то, как он оценивает риски.

Мескита побила рекорд Роузи

Прощание Томпсона стало эмоциональной вершиной прелимов, но историю в этот вечер творили раньше на турнире. Биа Мескита задушила Мэйси Чиассон удушающим сзади на отметке 3:23 первого раунда, став первой в истории женского легчайшего веса UFC, оформившей четыре досрочные победы в дивизионе, и обойдя прежний рекорд. Ронда Роузи владела им с тремя досрочными победами.

Мескита, 35 лет, улучшила рекорд до 9-0 в профессиональной карьере и 4-0 в UFC, причём все четыре победы в октагоне — сабмишенами. Она заняла спину Чиассон после тейкдауна с захватом корпуса и замкнула удушающий, оставив Чиассон, теперь 10-7, с четвёртым поражением подряд. Мескита сказала, что с большим интересом посмотрит титульный бой Харрисон — Нуньес, и её серия прочно ввела её в титульный разговор.

Маккинни отправил Миллера в нокаут и уходит из лёгкого веса

Терренс Маккинни показал самый взрывной финиш прелимов против ветерана. Джим Миллер был нокаутирован на отметке 1:53 первого раунда. Маккинни, 32 года, свалил 43-летнего соперника тяжёлым левым хуком и добил ударами, улучшив рекорд до 19-9, а Миллер опустился до 39-20 в карьере в UFC, тянущейся с 2008 года.

Победа сопровождалась осложнением, которое Маккинни быстро признал: он не уложился в лимит лёгкого веса на 4,2 фунта, показав 160,2 фунта, и лишился части гонорара после того, как Миллер согласился продолжить бой. «Я хочу извиниться за непопадание в вес, — сказал он. — Это мой последний бой в 155 фунтах». Его следующий поединок пройдёт в полусреднем весе.

Остальные прелимы

Сезар Алмейда остановил Донте Джонсона техническим нокаутом на отметке 3:20 первого раунда в бою в промежуточном весе до 190 фунтов, а Крис Дункан переработал Дрю Добера и выиграл единогласным решением — 30-27, 30-27 и 29-28. Ранее Мелкуизаэл Коста обыграл Джареда Гордона 29-28 по всем трём карточкам, Хуан Диас победил Алатенга Хейли 30-27 по всем карточкам, а Эван Элдер доминировал над Самуэлем Санчесом — 30-26 по всем карточкам.

Что дальше на «Мэдисон-сквер-гарден»

Внимание теперь переключилось на главный кард из пяти боёв, который возглавил чемпион Сирил Ган: он защищает титул в тяжёлом весе против непобеждённого претендента. Джош Хокит подходит к бою без поражений, а в со-главном событии встретятся Кайла Харрисон и Аманда Нуньес. Что бы там ни произошло, у вечера уже есть определяющий образ: 43-летний каратист, перчатки лежат в центре октагона, и он уходит из спорта именно так, как хотел, — с ударом с разворота и овацией стоя.