Фостер дважды роняет Наваррете в 12-м раунде и объединяет три титула в первом лёгком весе

О'Шаки Фостер не оставил решение на волю случая. В субботу вечером, 24 октября, во «Фрост Банк Центре» в Сан-Антонио, штат Техас, чемпион WBC в первом лёгком весе перебоксировал Эмануэля Наваррете на протяжении двенадцати раундов, а затем дважды отправил его в нокдаун в финальном раунде, оформив победу единогласным решением судей и объединив три мировых титула в весе до 130 фунтов.

Это исход боя, анонсированного во вчерашнем вечернем боксёрском брифе. Тогда вопрос стоял так: выдержат ли движение, джеб и контрпанчинг Фостера против неустанного, неудобного давления Наваррете при трёх поясах на кону. К финальному гонгу ответ был дан подчёркнуто: Фостер контролировал дистанцию, наносил более чистые удары и завершил бой восклицательным знаком, снимающим все споры.

Судьи оценили бой 118:108, 118:108 и 115:111 — все в пользу Фостера. Он сохранил титул WBC и отобрал у Наваррете пояса WBO и IBF, добавив вакантный титул журнала Ring в первом лёгком весе. Фостер улучшает рекорд до 26:3 при 12 нокаутах. Наваррете, трёхдивизионный чемпион из Мексики, падает до 40:3:1 при 33 нокаутах.

Концовка была столь же драматичной, как того требовал случай. Наваррете вошёл в двенадцатый раунд, нуждаясь в нокауте, чтобы перевернуть бой, и погнался за ним. Фостер, вместо того чтобы доигрывать время, встретил его контрпанчами справа, которые дважды уронили Наваррете. Наваррете выдержал оба отсчёта и закончил бой на ногах, но нокдауны превратили явное решение в разгром на двух карточках и не оставили места для споров в Сан-Антонио.

Большую часть вечера картина была постоянной. Фостер боксировал на отходе, работал за джебом и наказывал рывки Наваррете вперёд, прежде чем выйти из зоны поражения. Наваррете продолжал идти вперёд, как он всегда делает, бросая удары под необычными углами и пытаясь превратить бой в грубый ближний бой, в котором он изматывал стольких соперников. Однако слишком часто его удары промахивались, соскальзывали с защиты Фостера или приходили на долю секунды позже — после того как Фостер уже нанёс свой удар и ушёл.

Лучшие моменты Наваррете пришлись на отрезки, когда ему удавалось отрезать ринг и запереть Фостера у канатов. Третий раунд стал его сильнейшим из ранних раундов: он прижал Фостера, поработал по корпусу и отпускал руки затяжными сериями. Но Фостер адаптировался, восстановил джеб и не позволил этим вспышкам стать тенденцией.

В средних раундах сказалась точность Фостера. Он рано наносил прыжковые левые хуки, добавлял прямые удары и уходил, прежде чем Наваррете мог ответить тем же. Когда Наваррете всё же сокращал дистанцию, Фостер использовал движение и своевременные клинчи, чтобы сбить ритм.

Наваррете никогда не переставал пытаться. Он нанёс несколько своих самых чистых ударов в конкурентном десятом раунде, а в конце одиннадцатого потряс Фостера тяжёлым ударом, ненадолго изменившим атмосферу на арене. На мгновение показалось, что у чемпиона может остаться ещё один рывок — тот самый поздний подъём, который определял его карьеру. Фостер выдержал удар, собрался и вернулся в двенадцатом, выдав определяющий раунд своей карьеры.

«Никак они не могли меня обокрасть. Я контролировал каждый раунд, — сказал после боя Фостер. — Я знал, что он будет сильным. Я знал, что он будет неудобным. Он великий чемпион. Просто сегодня у меня было чуть больше».

Наваррете был великодушен в поражении. «В этом виде спорта всё решают стили. Сегодня его стиль был лучше моего. Сегодня он выиграл», — сказал он, попросив публику в Сан-Антонио аплодировать новому объединённому чемпиону.

Результат перекраивает первый лёгкий вес. Теперь Фостер владеет тремя из четырёх главных поясов в весе до 130 фунтов. Перед боем ожидалось, что победитель встретится с обязательным претендентом Чарли Суаресом, который не знает поражений при 19:0. Это остаётся лишь ожиданием, а не подтверждённым следующим боем.

Для Наваррете поражение завершает его пребывание в статусе объединённого чемпиона в первом лёгком весе. Он показал привычную стойкость, дважды поднявшись в финальном раунде и давив до последнего гонга, но так и не смог навязать свой стиль достаточно долго, чтобы стабильно выигрывать раунды.

Андеркард тоже принёс два решающих финиша. В соглавном событии Альберт «Чоп Чоп» Гонсалес сохранил титул NABF в полулёгком весе, нокаутировав Эдварда Васкеса во втором раунде: рефери завершил отсчёт на отметке 1:04 после того, как атака Гонсалеса по корпусу отправила Васкеса на настил. Гонсалес улучшает рекорд до 19:0 при 12 нокаутах. Ранее Фрэнк Мартин остановил Тарика Зайну техническим нокаутом в седьмом раунде, на отметке 2:38, завоевав вакантный титул NABO в первом полусреднем весе, сильно финишировав после того, как уронил Зайну левым ударом и продолжил добивание до вмешательства рефери. Мартин выходит на 20:1:1 при 14 нокаутах.

Победа Фостера не была ни узким спасением, ни спорным вердиктом. Это было контролируемое выступление, становившееся всё более подчёркнутым по ходу боя. На следующий день после того, как этот бой анонсировался как подлинная проверка стилей, Фостер сам дал ответ: в этот вечер, в Сан-Антонио, его стиль был просто лучше.