«Сан-Мигель» вырвал победу у NLEX с «−20», а Фахардо набрал 10 000 очков

Джун Мар Фахардо стал 19-м игроком за 50-летнюю историю Филиппинской баскетбольной ассоциации, набравшим 10 000 очков за карьеру, — и сделал это в вечер, когда его «Сан-Мигель Бирмен» были нужны буквально все очки: отыграться с «−20» в четвёртой четверти и обыграть NLEX 135:133 в «Инарес-центре» в Антиполо в среду, красиво закрыв отбор Кубка губернаторов PBA сезона 50.

История и драма в тот вечер разделили сцену в «Инарес-центре». «Сан-Мигель» посмотрел в лицо одному из крупнейших дефицитов сезона — «−20» за десять минут до конца игры — и всё равно нашёл путь к победе: решающая атака потребовала от судей, свистка о помехе мячу и 5,2 секунды хаоса, чтобы решить исход.

«Бирмен» проигрывали 98:118 за 10:07 до конца после броска Деонте Бёртона, и матч казался решённым. Затем рывок зажёг Дон Троллано. Ветеран-форвард открыл погоню «Сан-Мигеля» в четвёртой четверти четырёхочковым броском, а Джерик Аханмиси и легионер Джордж Кинг продолжили забивать издали — и за 2:47 до конца «Бирмен» уже сократили отставание до четырёх очков, 127:131.

NLEX, который три с половиной четверти доминировал благодаря 43 очкам Бёртона, внезапно перестал защищаться. Троллано сравнял счёт — 133:133 — за 53 секунды до конца, а после того как Роберт Болик промахнулся в проходе на другой стороне, «Сан-Мигель» отдал мяч своему легионеру.

Кинг жёстко пошёл под кольцо и выбросил мяч, который заплясал на дужке, — но Болик дёрнул за сетку, пока мяч был над ней, и судьи зафиксировали помеху мячу. Свисток дал «Сан-Мигелю» преимущество 135:133 за 5,2 секунды до конца.

У NLEX оставался последний шанс. Новичок Эл-Джей Гонсалес получил чистый бросок из левого угла, но его потенциальный победный трёхочковый выскочил из кольца, а Крис Росс забрал подбор — «Бирмен» завершили один из величайших камбэков в истории Кубка губернаторов.

«Перед началом матча я сказал команде: давайте играть на победу, — сказал после игры главный тренер „Сан-Мигеля“ Лео Аустрия. — Даже несмотря на то, что это матч за позиции, нам нужно развивать инстинкт убийцы, который у нас был с первого чемпионства».

Мильный вечер для Кракена

Камбэк сделал победу особенной. Рубеж сделал вечер историческим.

Фахардо, единственный девятикратный MVP лиги, выходил на матч, имея в запасе пять очков до 10 000. Он добрался до рубежа на отметке 1:22 первой четверти: его бросок сравнял счёт — 24:24 — и скамейка «Бирмен» взорвалась.

36-летний центровой завершил вечер с 26 очками, 10 подборами и 5 передачами, позаботившись, чтобы мильная ночь не закончилась поражением. Он стал 19-м игроком в полувековой истории PBA, добравшимся до отметки, и лишь вторым действующим игроком с таким достижением после Джейсона Кастро из TNT, который взял 10 000 в Кубке комиссара в прошлом мае.

Четырёхкратный MVP Рамон Фернандес остаётся лучшим снайпером лиги всех времён с 18 996 очками — рекорд, который по-прежнему возвышается над всеми, но Фахардо в свои 36 вошёл в редкую компанию, и впереди у него ещё немало матчей, чтобы подниматься выше.

43 очка Бёртона пропали даром — NLEX всё равно первый

Для NLEX поражение испортило великолепный индивидуальный перформанс. Легионер Деонте Бёртон набросал «Бирмен» 43 очка, включая бросок в проходе за 1:23 до конца, который вывел «Роуд Уорриорз» вперёд 133:129 и выглядел победным.

Роберт Болик добавил 13 очков и рекордные в карьере 15 передач, у Шонни Уинстона — 20, у Гонсалеса — 20 в проигранном матче. NLEX вёл 116:96 в начале четвёртой после рывка, который зажёг Уинстон и который вывел «Роуд Уорриорз» на «+20», и команда выглядела ровно фаворитом группы A, которым была.

Реванш «Сан-Мигеля» был сладок и по-другому: «Бирмен» проигрывали этим же «Роуд Уорриорз» 96:110 в первом круге ещё 26 июля — поражение, которое GMA News описала как урок от их «мучителя первого круга». Эта победа того поражения не стёрла — и даже не отняла первое место.

Обе команды финишировали в отборе 9–3, но NLEX сохранил первый посев в группе A по разнице очков благодаря той 14-очковой победе в первом круге. «Сан-Мигель» довольствовался вторым посевом, не дотянув до нужной разницы, чтобы украсть верхнюю строчку.

Утешительный приз — набранный ход. В четвертьфинале «Сан-Мигель» сыграет с третьим посевом группы B — возможно, «Магнолией», «Рейн ор Шайн», «Финиксом» или «Барангай Джинеброй» — и «Бирмен» входят в плей-офф, показав, что умеют выигрывать, когда вокруг всё рушится.

Кинг завершил матч с 27 очками при 10 из 20 с игры, добавив 9 подборов, 4 блок-шота и 3 передачи, — перформанс, оправдавший веру, которую «Сан-Мигель» вложил в своего легионера. 23 очка и 10 подборов Троллано со скамейки обеспечили поздний штурм, Марсио Ласситер добавил 19, Си-Джей Перес — 14. Джерико Крус и Троллано подряд забросили мячи, стёршие последний четырёхочковый запас NLEX перед победным броском Кинга.

Протокол рассказывает историю триллера: четверти 30:32, 60:68, 96:112 и 135:133. Камбэк с «−20», победный бросок после помехи мячу, промах из угла за долю секунды до сирены — и рубеж 10 000 очков на отметке 1:22 первой четверти.

В среду вечером в Антиполо филиппинский баскетбол получил всё это за 48 минут.